Les étudiants ne répartissent pas suffisamment leur temps d'étude

J'ai été dans les écoles toute ma vie – d'abord en tant qu'étudiant et étudiant diplômé, et pendant les 20 dernières années en tant que professeur. Ma propre expérience en tant qu'étudiant était que j'avais tendance à intensifier mes études pour les examens à mesure que le test approchait. Je pourrais regarder quelques informations une semaine avant l'examen, mais je devrais surtout attendre un jour ou deux avant l'examen pour vraiment sérieusement étudier. Mon observation des étudiants que j'enseigne (et mes propres enfants) est que ce modèle n'a pas beaucoup changé depuis que j'étais à l'école.

Mais, ce modèle d'étude n'est pas vraiment idéal pour un bon apprentissage à long terme. L'une des pierres angulaires de la recherche sur la mémoire est la distinction entre la pratique massée et distribuée . Pratique massée est lorsque vous étudiez toutes les informations en une seule rafale. La pratique distribuée consiste à étendre votre étude au fil du temps. En gardant la quantité totale de temps d'étude constante, la pratique en masse peut aider à un examen, mais elle mène à un mauvais rappel à long terme de l'information. La pratique distribuée est beaucoup mieux pour se souvenir de l'information à long terme.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les étudiants pourraient choisir de se concentrer sur leurs études juste avant l'examen plutôt que de le distribuer au fil du temps. Ils pourraient simplement ne pas savoir que l'étude distribuée est meilleure. Cependant, ils pourraient aussi être juste occupés. Les écoles chargent souvent les élèves du travail et il est donc difficile d'allouer assez de temps d'étude avant un test, car il y a beaucoup de travail à faire.

Un article intéressant de Michael Cohen, Veronica Yan, Vered Halamish et Robert Bjork dans le numéro de novembre 2013 du Journal of Experimental Psychology: Apprentissage, mémoire et cognition a examiné comment les étudiants allouent du temps d'étude à des items pour voir s'ils sont sensibles à les avantages de la distribution de leur pratique.

• A-t-il vraiment été 10 ans depuis le dernier épisode original de Seinfeld?
• 5 Hack Hacks pour améliorer votre processus d'apprentissage
• Le plaisir de la nostalgie fraîche
• Les mystères du bilinguisme II
• L'absence de pertinence de l'innocence

Dans une étude, les étudiants ont appris des paires de mots (comme la vérité-justice ). Au test, ils allaient voir le premier mot et devaient produire le second. Les participants ont d'abord vu toutes les paires de la liste une à la fois. Ils ont pu les étudier et on leur a dit que la paire valait un point ou cinq points s'ils s'en souvenaient correctement. Les participants ont été invités à maximiser le nombre de points qu'ils ont obtenus. Après avoir vu la paire de mots une fois et l'avoir étudiée, ils ont eu la possibilité de l'étudier à nouveau après un court délai ou après un plus long. Lorsque les participants ont choisi le délai court, la paire de mots a été montrée à nouveau après que la liste initiale ait été vue complètement. Ensuite, un test a été donné sur les articles montrés après le court délai. Ensuite, il y avait une courte période de distraction, puis les articles avec le long délai ont été montrés et un test sur ces articles a été donné.

Dans l'ensemble, les étudiants ont tendance à préférer les éléments de grande valeur au délai court et les éléments de faible valeur au délai long. En dépit de cette préférence, ils étaient en fait mieux en mesure de se souvenir des éléments qu'ils étudiaient avec un retard important par rapport à ceux qui avaient un court délai. Ainsi, les gens choisissaient une méthode pour étudier qui a rendu leur performance pire. Les chercheurs ont reproduit cette découverte dans plusieurs études.

Dans une autre étude, les étudiants ont pu allouer du temps d'étude à un test hypothétique qu'ils allaient suivre à l'avenir. Il y avait une forte tendance à planifier le temps d'étude le plus près de l'examen plutôt que d'étudier plus régulièrement sur une longue période de temps.

• Rebondir: le temps guérit, mais une nouvelle relation est plus rapide
• Un secret pour le bonheur? Découvrir les plaisirs de l'incertitude
• La sagesse de la spontanéité (partie 2)
• La dyslexie est-elle héritée?
• Tous à la traîne

En regroupant tout cela, alors, même sans contraintes de temps, les étudiants ont tendance à préférer masser leur pratique près d'un examen (bachotage) plutôt que de répartir leur temps d'étude de façon plus égale. Par conséquent, même lorsque les étudiants ont la possibilité d'apprendre de manière plus idéale, ils ont tendance à étudier de manière à ce que l'on finisse par oublier plus tard. Cela signifie que les éducateurs doivent mieux aider les élèves à développer des habitudes qui leur permettent d'équilibrer leur temps d'étude. Ce n'est pas une question d'étudier plus dur, juste d'étudier plus intelligemment.

Suis moi sur Twitter.

Et sur Facebook et sur Google+.

Découvrez mes livres La pensée intelligente et les habitudes de leadership

Et à venir en janvier 2014, Smart Change .

Écoutez ma nouvelle émission de radio sur la radio KUT à Austin Two Guys on Your Head.