Rencontres furtives: les relations secrètes réussissent-elles?

Les jumelages privés peuvent-ils être des allumettes au paradis? La réponse pourrait vous surprendre.

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Quiconque a déjà eu un ami défendu ou une personne secrète sait que planifier du temps ensemble peut être à la fois passionnant et épuisant. À la fois passionnant et éprouvant. Et, selon la raison pour laquelle vous souhaitez vous assoir, le maintien de telles relations peut également être compliqué et stimulant – ce n’est pas une excellente recette pour réussir dans le temps.

L’étude du secret

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La recherche de romances cachées est un défi en raison de la nature clandestine de telles relations. Certains rendez-vous furtifs évitent de se voir ensemble en public, alors que d’autres sortent ensemble, mais prétendent qu’ils ne sont «que de simples amis». Dans les deux cas, la véritable nature de telles relations passe souvent sous silence. Mais la question pertinente est toujours là: les couplages cachés peuvent-ils survivre – et prospérer?

Une réponse évidente est liée à la raison pour laquelle les partenaires gardent la relation secrète. Les couples infidèles devraient être légitimement pessimistes d’un avenir relationnel. D’autre part, des collègues qui tentent de minimiser l’importance d’une relation amoureuse naissante afin d’éviter les commérages sur leur lieu de travail ou le drame d’une relation amoureuse au travail peuvent avoir une probabilité plus grande de succès relationnel.

Cependant, nous pouvons tous faire face à l’un des plus grands défis des relations secrètes: la difficulté de les garder secrètes. Le temps, les ennuis et les tactiques nécessaires pour garder secrète la romance sont quelques-unes des raisons pour lesquelles de nombreuses relations de ce type échouent en fin de compte. Mais les recherches indiquent qu’il existe d’autres raisons pour lesquelles les jumelages en privé ne sont pas des allumettes au paradis.

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La difficulté de romancer sous le radar

Craig A. Foster et al. (2010) dans un article intitulé «Les relations secrètes sont-elles chaudes, alors pas?» Examinait l’association entre le secret romantique et la durée relationnelle [i]. Ils ont reconnu des recherches antérieures suggérant que le secret améliore la satisfaction relationnelle en augmentant les préoccupations obsessionnelles des partenaires romantiques. Cependant, ils reconnaissent également que les recherches vont dans la direction opposée, ce qui suggère que le secret mine les relations amoureuses, car il est contraignant.

En cherchant à expliquer ces résultats contradictoires et à déterminer si la romance secrète est, selon leurs termes, «séduisante ou aversive», Foster et al. ont examiné la question en utilisant un échantillon de 564 personnes sur Internet. Ils ont prédit que le secret romantique pourrait profiter aux nouvelles relations, mais alourdir les plus anciennes. Leurs résultats ont toutefois montré que le secret romantique avait un impact négatif sur toutes les relations. En dépit de l’attrait stéréotypé populaire de Roméo et Juliette dans la romance secrète, le secret romantique est apparemment perçu comme une charge pesante à toutes les étapes d’une relation.

Certains des facteurs de complication relevés par Foster et al., Vécus par les participants à des couplages discrets, incluent la déception et les coûts relationnels impliqués dans les relations secrètes, ainsi que le manque de soutien social.

Les secrets peuvent saboter la santé physique et émotionnelle

D’autres recherches décrivent l’impact potentiellement négatif des relations secrètes sur le bien-être relationnel, voire la santé physique.

Justin J. Lehmiller (2009) a examiné l’impact du secret relationnel sur le bien-être [ii]. S’appuyant sur des recherches antérieures, concluant que le fait de cacher une relation aux autres personnes laissait présager une qualité relationnelle inférieure, il a cherché à examiner l’impact potentiel de la dissimulation d’une relation sur la santé personnelle et l’engagement relationnel.

Il a constaté qu’un plus grand secret était lié à un engagement relationnel moindre, à une perte d’estime de soi et à un plus grand nombre de conséquences pour la santé. Il a également constaté que le secret romantique limitait la proximité psychologique, ce qui compromettait l’engagement relationnel et menaçait la santé personnelle par le biais de symptômes d’affect négatif, tels que la peur et la nervosité. Par conséquent, il note que ses conclusions peuvent avoir des conséquences néfastes pour les deux partenaires, ainsi que pour la relation elle-même.

Comment exactement le secret relationnel affecte-t-il négativement l’engagement relationnel? Lehmiller explique que, même si, concrètement, la dissimulation relationnelle restreint l’engagement physique et le comportement, ce sont les contraintes cognitives induites par le secret qui semblent saper l’engagement relationnel. Le secret semble pouvoir potentiellement limiter l’interconnexion relationnelle, ce qui permettrait aux partenaires de créer des liens sur le plan cognitif et de jouer un rôle central dans la vie de chacun. Il explique que ce manque d’interdépendance cognitive peut avoir un impact négatif sur la qualité relationnelle.

Mais il y avait encore plus de conclusions négatives. Lehmiller a constaté qu’un secret relationnel plus élevé était associé à une perte d’estime de soi et à une santé personnelle négative. Il note que d’autres recherches corroborent le fait que la garde secrète, en général, a un effet néfaste sur le bien-être et que le secret romantique, en particulier, peut constituer une menace personnelle pour la santé, car il en décourage les partenaires. .

Visibilité et durabilité

De toute évidence, chaque cas est différent. Les recherches montrent toutefois que, malgré le stéréotype selon lequel «le fruit défendu a un goût plus sucré», de nombreuses relations secrètes ne sont pas satisfaisantes pour les syndicats. La balance des risques et des avantages inhérents aux couplages discrets amène de nombreux partenaires potentiels à évaluer avec soin les prospects romantiques, dans le but d’établir des relations saines, durables et (éventuellement) visibles.

Références

[i] Craig A. Foster, Joshua D. Foster et WK Campbell. “Les relations secrètes sont-elles chaudes, alors pas? Le secret romantique en fonction de la durée de la relation. ”The Journal of Social Psychology 150, no. 6 (2010): 668-688.

[ii] Justin J. Lehmiller, «Relations amoureuses secrètes: conséquences pour le bien-être personnel et relationnel», Bulletin sur la personnalité et la psychologie sociale35, no. 11 (novembre 2009): 1452–66.