Beaucoup de buzz a été généré par le papier publié la semaine dernière en pédiatrie, qui a trouvé que les enfants de sept ans dont les parents imposent des heures de coucher régulières sont mieux comportés que ceux qui ne se couchent pas régulièrement.
La plupart des commentateurs ont interprété ces résultats comme corrélant un sommeil insuffisant avec un comportement médiocre, et vice versa. Cela a du sens: les enfants qui n'ont pas d'habitude d'aller au lit finissent généralement par se coucher (et dormir) plus tard, ce qui leur permet de dormir moins longtemps.
Il y a une autre possibilité, cependant, et c'est que les parents qui ont gardé leurs enfants à un horaire régulier étaient meilleurs pour établir (et maintenir) les limites pour leurs enfants. L'établissement de limites est une partie très importante de la parentalité, et cela est vrai non seulement en ce qui concerne l'heure du coucher et les habitudes de sommeil, mais aussi les choix alimentaires, les corvées, le travail scolaire et le comportement interpersonnel.
Cette interprétation rejoint les résultats d'une autre étude publiée en 2010, qui a examiné l'effet de l'heure du coucher et de l'humeur parentale chez les adolescents. Les chercheurs ont constaté que plus tard l'heure du coucher de l'enfant, plus l'enfant avait des symptômes de dépression et / ou de pensées suicidaires. Il est vrai que ceux qui dormaient plus tard dormaient moins souvent, mais les adolescents qui dormaient plus tôt avaient tendance à dire que leurs parents étaient plus attentionnés que ceux qui dormaient plus tard. Les enfants dont l'heure du coucher était fixée à minuit ou plus tard étaient 24% plus susceptibles de souffrir de dépression, et 20% plus susceptibles d'avoir des pensées suicidaires que les enfants dont l'heure du coucher était 22 h ou plus tôt.
Il est certainement vrai qu'un sommeil insuffisant et une perturbation du sommeil sont tous deux associés à la dépression. Pourtant, la constatation que les adolescents avec des heures de coucher plus tôt ont estimé que leurs parents se soucient plus d'eux peut être une commune aux deux journaux. L'essentiel est que les enfants doivent avoir des limites et des limites fixées pour eux par leurs parents. Non seulement cela favorise un meilleur comportement et l'autodiscipline, mais cela renforce également le sentiment de sécurité.
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Dennis Rosen, MD
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