L'otage libéré par l'Iran condamne le confinement solitaire des États-Unis

Shane Bauer a passé 26 mois à la prison d'Evin en Iran, dont quatre en isolement, après avoir été appréhendé à la frontière irakienne avec deux autres randonneurs en 2009. Sept mois après sa libération, il a visité l'unité de logement ségrégationniste de l'infâme Pelican. Prison de Bay dans son état de Californie.

En Iran, sa cellule était deux fois plus grande que celle de Pelican Bay. Il dormait sur un matelas plutôt que sur un mince morceau de mousse. Et il n'était pas obligé de déféquer devant sa cellule, à la vue des gardes. Mais, surtout, le journaliste d'investigation a remarqué le manque de fenêtres dans les cellules SHU:

"Sans [les] fenêtres, je n'aurais pas eu le son des corbeaux, les brises rares, ou les gouttes de pluie que je laissais me laver sur le visage quelques nuits. Mon monde aurait été entièrement limité à ma boîte en béton, à regarder les vagues de l'océan miniature que je faisais en balançant l'eau dans une bouteille; s'émerveiller devant les fourmis; calculer la moyenne, la médiane et le mode des marques de graduation sur le mur; de me parler sans m'en rendre compte. Pendant des heures, des jours, je me suis fixé sur la pièce de lumière projetée contre mon mur à travers ces fenêtres grillagées et grillagées. Quand, au bout de cinq semaines, mes genoux ont bouclé et que je suis tombé par terre complètement brisé, sanglotant et bercant au rythme de mon cœur, c'était le rayon de soleil qui me ramenait. Sa lenteur rampante contre le mur me rappela que le monde tournait en fait et que le temps était autre chose que la mare stagnante dans laquelle ma vie coulait.

La pièce d'enquête de Bauer dans le magazine Mother Jones est le rapport le plus documenté que j'ai vu sur la politique de confinement à long terme en Californie. L'ex-otage démontre de manière convaincante qu'un outil supposément créé pour endiguer la violence des gangs de prison est utilisé pour torturer des prisonniers qui s'engagent dans l'activisme carcéral, tiennent des visions du monde afro-centriques, ou simplement lisent les mauvais livres.

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Comme l'admettent même les administrateurs de la prison, seule une petite minorité de ceux qui sont détenus à l'isolement à long terme sont classés comme membres de gangs; encore moins sont des chefs de gangs. La plupart sont plutôt des «associés de gangs». Il est difficile de voir comment un prisonnier purgeant un long mandat peut éviter toute association avec les gangs de prison omniprésents. Mais la preuve utilisée pour jeter les prisonniers dans l'isolement à long terme de l'USD peut être très mince, y compris la possession de matériel écrit tel que:

• "La littérature noire" (y compris le guide de la prison des personnes noires qui, ironiquement, conseille aux prisonniers de rester à l'écart des chefs de gangs)
• Publications de California Prison Focus, un groupe de réforme pénitentiaire qui prône l'abolition des USD
• Bestsellers tels que The Art of War de Sun Tzu et The Prince de Machiavel

(Une liste des types d'objets pouvant mettre les prisonniers en isolement est ICI: une liste des matériaux suspects d'un prisonnier est ICI.)

Le plus troublant est l'absence de procédure régulière. Les prisonniers n'ont pas droit à une représentation juridique lors des audiences de 20 minutes qui décident de leur sort pendant des décennies. Il n'y a pas de surveillance judiciaire pour empêcher l'introduction de preuves fabriquées de toutes pièces. En effet, un juge a statué qu'il n'est pas illégal pour les autorités pénitentiaires de fabriquer des informations pour enfermer quelqu'un en isolement.

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«À part le détenu, il n'y a qu'une seule personne présente – l'enquêteur du gang – et il sert comme juge, jury et procureur. Une grande partie de la preuve – tout ce qui est fourni par les informateurs – est confidentielle et donc impossible à réfuter. C'est ce que le juge Salavati [en Iran] nous a dit après que notre procureur ait tourné le fil de son rôle dans une vaste conspiration américano-israélienne: il y avait des tas de preuves, mais ni nous ni notre avocat n'avons été autorisés à le voir.

À la suite des grèves de la faim de l'année dernière, les responsables de la prison en Californie affirment qu'ils réforment le système. Les prisonniers de l'USD sont désormais autorisés à utiliser des calendriers, ainsi que des handballs, dans les petites courses de chiens en béton, dans lesquelles ils peuvent s'entraîner seuls pendant une heure chaque jour. S'ils s'abstiennent de faire du bandage pendant un an, ils peuvent maintenant obtenir un jeu de cartes. trois ans leur rapporte un échiquier.

Mais il y a une prise importante. Le département des services correctionnels élargit considérablement la liste des violations graves des règles. La simple possession d'articles ou d'images représentant des «groupes menaçant la sécurité» (le nouveau nom pour les gangs) constituera «de graves violations des règles à l'égal d'un coup de poignard», rapporte Bauer. Et la liste de ces groupes a augmenté à 1500, y compris tout de Juggalos (partisans du groupe de hip-hop populaire Insane Clown Posse) à "groupes révolutionnaires" à "Black-Non spécifique", un terme qui, comme Bauer note, suggère que "N'importe quel groupe avec le mot" noir "dans son nom peut être considéré comme perturbateur."

La raison de cette répression qui a été plusieurs fois condamnée par les groupes internationaux et américains des droits de l'homme est la nécessité de réduire l'influence des gangs dans les prisons. Cependant, explique Bauer, il n'y a aucune preuve que de tels régimes d'isolement réduisent la violence en prison. À la conquête, les prisons qui ont réduit ou éliminé les supermaxes ont vu des réductions parallèles de la violence en prison.

* * * * *

Je recommande fortement de lire le rapport de Mother Jones , "Solitary in Iran Nearly Broke Me. Puis je suis allé à l'intérieur des prisons de l'Amérique. "

Mon précédent article sur l'USS de Pelican Bay, qui se concentre sur un rapport d'amnistie et un recours collectif et qui contient des liens vers des publications antérieures connexes, est ICI.

Ma critique d'Amazon du nouveau film ARGO, sur la crise des otages iraniens de 1979-1980, est ICI (si vous trouvez cela utile, cliquez sur "oui" en bas.)