Se sentir privé peut mener à un comportement illogique

Lorsque nous éprouvons une privation affective durant l'enfance, ce sentiment de ne pas être suffisamment important ou aimable peut persister à l'âge adulte en tant que «mentalité de privation». Nous ne nous sentons peut-être jamais assez de ce dont nous avons besoin. Ce sentiment d'insécurité peut nuire à nos relations étroites. Nous pouvons nous attendre à ce que nos proches nous laissent tomber, n'expriment jamais directement nos besoins, ou choisissent des partenaires romantiques qui évitent l'intimité.

Se faire rares

Se sentir privé de ressources importantes – amour, nourriture, argent, temps – peut mener à l'anxiété ou à la colère. Nous pouvons être obsédés par la chose dont nous avons été privés. Ou nous pouvons commencer à penser que nous devons opérer en mode d'urgence – penny-pinching ou programmer chaque seconde de nos jours. De nouvelles théories et recherches sur la psychologie de la pénurie fournissent des indications sur la manière dont la pénurie perçue a un impact négatif sur notre cerveau et notre comportement.

Le sujet de la rareté me fascine parce que je n'ai jamais l'impression d'avoir le temps. Peut-être un ami thérapeute m'a-t-il suggéré, parce que je suis né prématurément, comme Macduff, décrit dans Macbeth comme «du ventre de sa mère inopinément déchiré.» Plus probablement c'est parce que je suis une maman qui travaille et qui écrive proposition de livre. Quand je me réveille, je n'ai jamais l'impression d'avoir suffisamment dormi et je dois m'éloigner de toutes les choses intéressantes que je veux faire pour me coucher le soir. Je suis mauvais à la gestion du temps et je dois compter sur la bonne circulation pour arriver n'importe où à l'heure. (Ce n'est pas une bonne stratégie dans le comté de Marin, avec ses flottes de conducteurs lents …)

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Et je ne sais pas où les années se sont passées: je me sens toujours à l'intérieur, malgré l'affaissement apparent et les rides. Je double les rendez-vous et ensuite je dois perdre du temps à les changer, et je suis notoire pour payer mes cartes de crédit un jour de retard et ensuite perdre du temps à demander aux banques d'abandonner les frais de retard.

Je ne suis pas le seul Ph.D. qui est incompétent à gérer le temps. J'ai été ravi de lire que Sendhil Mullainathan, professeur d'économie à Harvard, auteur de Scarcity et lauréat d'une bourse «génie» MacArthur, avait les mêmes problèmes: non seulement il double son temps, mais il autorise aussi régulièrement son immatriculation. expirer, puis a dû perdre du temps à éviter les policiers de la circulation. Mais plutôt que d'être penaud à ce sujet, comme moi, il a transformé l'expérience en une nouvelle théorie de la rareté, qu'il a développée avec Eldar Shafir de Princeton. Il s'avère, ont-ils découvert, que les personnes vivant dans la pauvreté prennent des décisions tout aussi pauvres concernant l'argent, mais que ce n'est pas leur faute – c'est le résultat de la façon dont notre cerveau réagit naturellement à la pénurie.

Comment la rareté affecte notre pensée

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Une mentalité de rareté rétrécit notre calendrier, nous poussant à prendre des décisions impulsives à court terme qui augmentent nos difficultés à long terme, comme repousser les factures de cartes de crédit ou ne pas ouvrir les factures, espérant qu'elles disparaîtront comme par magie. Les agriculteurs pauvres en Inde obtiennent de meilleurs résultats aux tests cognitifs à la fin de la saison des récoltes, lorsqu'ils sont en pleine chasse, qu'au début, quand ils manquent d'argent. L'effet? L'équivalent d'une baisse de 13 points du QI.

Traiter des ressources extrêmement limitées augmente les problèmes et les obstacles auxquels nous devons faire face, entraînant une fatigue mentale et une surcharge cognitive. D'autres études montrent qu'être seul ou privé de nourriture entraîne une obsession malsaine, un hyperfocus et une surévaluation de la chose que nous n'avons pas. Ironiquement, la nature même de la pénurie entrave nos efforts d'adaptation.

Le stress et l'anxiété associés à la rareté interfèrent avec la motivation, ce qui nous rend plus vulnérables à la tentation. Avez-vous remarqué comment les gens achètent des choses dont ils n'ont pas besoin lors de la vente après les fêtes alors qu'ils ont déjà dépensé la plus grande partie de leur argent? Percevoir la rareté, nous sommes incapables de résister à la super-négociation limitée dans le temps. De même, les régimes d'accident nous rendent plus susceptibles de manger excessivement – sans parler des effets physiologiques de la faim sur la réflexion et la performance. Les personnes solitaires se voient elles-mêmes et les autres plus négativement et peuvent contre-productivement éviter de se joindre à des réunions de groupe et à des activités par peur du rejet.

Que faire

Comment pouvons-nous surmonter cet état d'esprit de pénurie sans aller trop loin et devenir complaisant? Les suggestions suivantes peuvent aider:

1. Pratiquez la gratitude. Concentrer délibérément votre esprit sur ce qui est bon dans votre vie, y compris les gens qui vous soutiennent, le sens de la communauté dans votre quartier, vos réalisations, ou votre forme physique et votre mode de vie sain. Cela peut vous empêcher de magnifier l'importance d'une ressource rare comme le temps ou l'argent.
2. Ne te compare pas avec les autres. Vous serez toujours exposé aux personnes qui ont plus de temps, d'argent ou de possessions, et peuvent éprouver de l'envie. Mais en réalité, vous ne savez pas ce que c'est que de marcher dans la peau de cette personne. Comme le dit le proverbe: «Ne comparez pas votre intérieur avec celui de tout le monde extérieur.» Vos luttes peuvent avoir créé des forces intérieures que vous n'appréciez pas pleinement.
3. Arrêtez d'obséder. Il est facile de se laisser entraîner dans des scénarios mentaux à propos de toutes les mauvaises décisions que vous avez prises ou de s'inquiéter de «et si.» Briser ces cycles demande beaucoup d'efforts et de préparation. Faites un plan pour ce que vous ferez si vous vous surprenez à ruminer. Se lever et devenir actif peut activer le côté gauche de votre cerveau, ce qui brise l'accent émotionnel dépressif. Alors, promenez-vous, appelez un ami, ranger votre garde-robe ou lire un livre.
4. Prendre des mesures préventives. Faites une liste lorsque vous allez au supermarché, ou programmez des rappels automatiques de rendez-vous et des dépôts dans des comptes d'épargne. Ne prenez pas votre carte de crédit au centre commercial – prenez plutôt un ami frugal. Mettez les biscuits sur l'étagère du haut ou donnez-les avant de commencer votre plan de vie saine.
5. Ne sois pas gourmand. Lorsque les ressources sont rares, les gens deviennent compétitifs parce qu'ils pensent que plus pour quelqu'un d'autre signifie moins pour vous. En fait, lorsque vous aidez quelqu'un d'autre à faire croître son entreprise, il se peut qu'il soit plus susceptible de vous référer des affaires supplémentaires. Être utile aux autres peut mener à des amitiés plus profondes, gagner le respect et la réputation, le troc créatifs, ou de nouveaux alliés.

 

Référence

SCARCITY: Pourquoi avoir trop peu de moyens. Copyright © 2013 par Sendhil Mullainathan et Eldar Shafir.

Melanie Greenberg, Ph.D. est psychologue clinicien et expert en Mindfulness, gestion de l'anxiété et de la dépression, réussite au travail et santé corps-esprit. Dr Greenberg offre des ateliers et des conférences pour votre organisation et coaching et psychothérapie pour les individus et les couples.

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