«La dépression est-elle une partie normale du vieillissement?» Est une question qui touche vraiment à la façon dont nous pensons au vieillissement et aux personnes âgées en général. Nous commençons à émettre des hypothèses sur la réponse à cette question en examinant nos proches à mesure qu'ils vieillissent, se regardent à mesure que nous vieillissons, en regardant des images de personnes âgées et âgées dans les médias, par ouï-dire et d'autres témoignages de vieillissement ou par d'autres moyens. Quelle que soit la réponse à laquelle nous arrivons, nous nous fondons probablement sur nos propres valeurs et expériences sur le vieillissement pour déterminer si la dépression est typique du vieillissement.
Eh bien, la communauté scientifique a pesé sur cette question, et le consensus objectif est que non; la dépression n'est pas une partie normale du vieillissement . La dépression est une maladie qui affecte moins de 1% à 5% des personnes âgées vivant dans la communauté, et seulement 11,5-13,5% des adultes qui nécessitent des soins plus élevés tels que les soins à domicile ou les soins hospitaliers (Centre for Disease Prevention and Contrôle, CDC, 2015). Bien que les personnes âgées soient notoires pour la sous-déclaration des problèmes de santé mentale, il semble raisonnable de dire que la majorité des adultes plus âgés ne souffrent pas de dépression. Ce poste vise à explorer et défier le mythe de la dépression comme une partie normale du vieillissement, à offrir une meilleure compréhension des symptômes dépressifs, et à pointer vers des traitements efficaces pour la dépression.
Alors, pourquoi pourrions-nous supposer que la dépression est une partie normale du vieillissement?
Changements de style de vie
La vie tardive a tendance à s'accompagner de nombreux changements, et ces changements peuvent susciter de fortes émotions. L'American Psychological Association affirme que les changements physiques et de style de vie plus tard dans la vie peuvent «donner lieu à des émotions négatives telles que la tristesse, l'anxiété, la solitude et la perte de confiance en soi» (APA.org, «Depression and Aging»). Les chances sont, cependant, que les fortes émotions négatives associées aux transitions de la vie ne se développeront pas en dépression clinique. Comme indiqué précédemment, la grande majorité des personnes âgées ne sont pas cliniquement déprimées (Center for Disease Control and Prevention, 2015). De nombreuses personnes vont faire face à de fortes émotions en utilisant une vie de résilience et d'expérience, une capacité d'adaptation positive et un soutien social. Ils peuvent éprouver de la tristesse et du deuil, sans développer de dépression. Si une personne éprouve de grandes difficultés à faire face aux facteurs de stress de la vie ou commence à développer des symptômes de dépression, leurs symptômes ne devraient pas être considérés comme «normaux» et un traitement devrait être recherché.
Changements dans le corps
Selon la publication en ligne de l'American Psychological Association sur la dépression et le vieillissement, «certains changements naturels du corps associés au vieillissement peuvent accroître le risque de dépression». Par exemple, il pourrait y avoir un lien entre de faibles niveaux de vitamine B9 (folate) et la dépression chez les personnes âgées (voir Almeida, Ford et Flicker, 2015). Pourtant, l'augmentation du risque physique de dépression ne fait pas de la dépression une partie «normale» du vieillissement. Peu importe le niveau de risque, la dépression continue d'être une maladie traitable plutôt qu'une composante acceptable du vieillissement.
Qu'est-ce qui distingue la dépression du vieillissement "normal"?
La dépression est un type de maladie qui se caractérise par les symptômes suivants selon le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC):
Les personnes âgées qui souffrent de dépression éprouvent des symptômes qui perturbent leur fonctionnement quotidien le plus souvent pendant plusieurs semaines , et peuvent se retrouver à se retirer de leurs proches et de leurs activités. La dépression est une maladie grave qui nécessite une évaluation, un diagnostic et un traitement. Si vous soupçonnez que vous-même ou un proche souffrez de dépression, vous pouvez vous tourner vers des médecins de soins primaires, des psychiatres, des centres de santé mentale communautaires, des spécialistes en santé mentale et / ou des hôpitaux. Veuillez également vous référer aux ressources ci-dessous de l'APA et du CDC.
À quoi ressemble le traitement et fonctionne-t-il?
Psychothérapie
La psychothérapie est un service offert par des psychologues, des conseillers, des travailleurs sociaux et des psychiatres. Souvent appelée «thérapie par la parole», la psychothérapie implique un counseling individuel ou de groupe avec un prestataire formé, et peut prendre plusieurs formes différentes. Par exemple, certaines psychothérapies peuvent être très éducatives (p. Ex. Enseigner la dépression), certaines peuvent se concentrer sur les comportements (améliorer le sommeil), d'autres sur les pensées (p. Ex. vous empêcher de répondre à vos besoins), et certains intègrent tout ce qui précède, ou quelque chose de différent de ce qui est indiqué ci-dessus. Si vous ou votre proche ne vous connectez pas avec un fournisseur ou un traitement, il est toujours dans votre droit de changer de fournisseur ou de demander plus d'informations sur le traitement – les chances sont que vous trouverez quelque chose qui fonctionne vraiment! L'American Psychological Association rapporte des preuves de plus en plus nombreuses que «les personnes âgées répondent bien à diverses formes de psychothérapie et peuvent bénéficier d'interventions psychologiques comparables à celles des adultes plus jeunes» (apa.org). Pour la dépression, plus précisément, les adultes plus âgés bénéficient grandement de la psychothérapie (voir Lee, Franchetti, Imanbayev, Gallo, Spira et Lee, 2012).
Psychopharmacologie
Les psychiatres et les médecins peuvent prescrire des médicaments pour traiter la dépression. La recherche soutient que de nombreux patients bénéficient d'un traitement pharmacologique (voir Adams, Miller et Zylstra, 2008) et que le traitement médicamenteux continue d'être un élément important des soins de la dépression chez les personnes âgées (voir Taylor, 2015). Idéalement, les médicaments seraient fournis conjointement avec la psychothérapie. Assurez-vous de demander à votre médecin au sujet de son expérience de travail avec des adultes plus âgés, en particulier, puisque les médicaments peuvent affecter différemment les personnes âgées par rapport aux adultes plus jeunes. Idéalement, les antidépresseurs sont adaptés à la démographie du patient.
Résumé: Ne pas oublier la dépression chez les adultes plus âgés
Dans l'ensemble, la dépression n'est pas une partie normale du vieillissement. Au contraire, la dépression est une maladie médicale qui peut être traitée avec succès chez les adultes plus jeunes et plus âgés. Le traitement comprend souvent une psychothérapie (counseling) et une psychopharmacologie (médicaments). Lorsque nous sommes en mesure de reconnaître que la dépression n'est pas simplement tolérée comme «normale» plus tard dans la vie, nous pouvons augmenter le traitement des personnes âgées souffrant de dépression et améliorer leur chance de vieillir avec dignité, grâce et joie. .
Ressources:
Guide de ressources sur la dépression et le suicide chez les personnes âgées de l'APA
http://www.apa.org/pi/aging/resources/guides/depression.aspx
Résumé et ressources du CDC pour le vieillissement et la dépression
http://www.cdc.gov/aging/mentalhealth/depression.htm
Les références:
Almeida, OP, Ford, AH et Flicker, L. (2015). Revue systématique et méta-analyse d'essais contrôlés par placebo randomisés de folate et de vitamine B12 pour la dépression. International Psychogériatrie / IPA, 27 (5), 727-737. doi: 10.1017 / S1041610215000046
Lee, SY, Franchetti, MK, Imanbayev, A., Gallo, JJ, Spira, AP, et Lee, HB (2012). Prévention non pharmacologique de la dépression majeure chez les personnes âgées vivant dans la communauté: une revue systématique de l'efficacité des interventions de psychothérapie. Archives de gérontologie et de gériatrie, 55 (3), 522. doi: 10.1016 / j.archger.2012.03.003
Adams, SM, Miller, KE et Zylstra, RG (2008). Gestion pharmacologique de la dépression adulte. Médecin de famille américain [HW Wilson – GS], 77 (6), 785.
Taylor, WD (2015). Un antidépresseur devrait-il être utilisé chez les personnes âgées? Expert Review of Neurotherapeutics, 15 (9), 961.
