Ce mois-ci, j'ai commencé mon plus récent effort pour développer une pratique de méditation profonde, durable et significative. Plus précisément, le 11 mars 2013, j'ai lancé un défi de méditation de 21 jours en ligne avec Deepak Chopra (avec invité spécial Oprah!). Oui, j'ai lu toute la presse populaire sur la méditation. Comment cela peut vous aider à faire face à tout le stress de la vie à New York, les relations, le travail, les voyages, la liste continue encore et encore. J'ai lu tout sur comment il peut vous rendre calme encore plus attentif, conscient, vivant et encore plus créatif. Vous avez parié que je voulais une partie de cette bonté de méditation dans ma vie. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'était la preuve stupéfiante que la méditation – je parle un peu de silence pendant ma journée – pouvait changer à la fois la taille et les schémas d'activité électrique de mon cerveau.
À vrai dire, je suis une pratique de méditation flunky. Il y a environ deux ans, j'ai fait mon tout premier sérieux défi de méditation de 30 jours en utilisant une méditation «Ah» de 9 minutes tirée d'une vidéo de You Tube avec le docteur Wayne Dyer, un célèbre gourou de la méditation. Je me suis assis, j'ai écouté et chanté "Ah" tous les matins avec Wayne pendant 30 jours parce que 30 jours étaient censés être le temps nécessaire pour développer une nouvelle habitude et la faire coller. La bonne nouvelle est que j'ai amélioré mon contrôle de la respiration pendant ces 30 jours et à la fin, j'ai pu maintenir mon "Ah" aussi longtemps que Wayne. J'ai même eu un peu de compétition à ce sujet, ce que j'ai décidé n'était pas une bonne chose. La mauvaise nouvelle est qu'après mes 30 jours, j'ai abandonné mon "habitude" nouvellement développée comme une patate chaude et je n'ai jamais regardé en arrière. Voilà pour cette règle.
Puis vint mon premier défi de méditation de 21 jours Deepak Chopra. Je me suis inscrit avec impatience en ligne et j'étais prêt à écouter tous les jours et à entrer dans le bonheur de la méditation. Cette fois, après seulement les 2 ou 3 premiers jours, j'ai perdu la motivation et n'écoutais que sporadiquement pendant les 21 jours restants. Toujours l'optimiste, environ 4 mois plus tard, j'ai essayé un autre défi de 21 jours Chopra. Enfin quelques bonnes nouvelles – cette fois, j'ai réussi à écouter et profiter de presque tous les 21 jours de méditation (seulement 1 ou 2 manquant en cours de route). La mauvaise nouvelle était que j'écoutais les méditations à la fin de la journée juste avant de me coucher et que, le plus souvent, je somnolais vers la fin de la médiation et que je me réveillais après la fin de la séance. Pas le meilleur, mais au moins j'ai commencé les méditations consciencieusement et même avec enthousiasme chaque jour.
Le défi de 21 jours de méditation de ce mois est différent pour deux raisons. Tout d'abord, j'ai décidé de faire les méditations à la première heure le matin et cela a fonctionné à merveille. Je n'ai pas manqué une seule minute de méditation et au lieu de me sentir endormi la première fois le matin, cela me réveille et m'aide à commencer ma journée dans un état d'esprit merveilleusement calme et ouvert. La deuxième chose qui est différente est que, entre le dernier défi de méditation et celui-ci, j'ai fait un peu de recherche sur les effets de la méditation sur la fonction cérébrale. Ce que j'ai trouvé était beaucoup plus incroyable que ce que j'avais imaginé.
Peut-être que le résultat le plus choquant vient d'une étude sur l'activité électrique du cerveau dans un groupe de huit moines tibétains avec entre 10 000 et 50 000 heures de pratique de méditation entre eux (Maintenant c'est une méditation toute entière!). Ils ont surveillé l'activité cérébrale du moine (en utilisant l'EEG) pendant la ligne de base et pendant la méditation et l'ont comparée à l'activité cérébrale dans un groupe de sujets «témoins» qui ont reçu une semaine d'instruction et de pratique de méditation. Comparé aux contrôles, l'activité électrique dans le cerveau de moine était beaucoup plus synchronisée par rapport aux cerveaux de contrôle (pensez groupe religieux religieux). Cela signifie simplement que de grandes zones de leur cerveau répondaient d'une manière hautement coordonnée. En fait, des niveaux plus élevés de synchronie cérébrale ont été observés même pendant la période de référence, ce qui correspond à l'un des objectifs de l'entraînement du moine qui consiste à essayer de rester dans un état méditatif en tout temps. Donc, oui, ces résultats suggèrent que la méditation à long terme pourrait avoir des effets significatifs sur le schéma global de l'activité électrique dans le cerveau.
Mais la conclusion la plus excitante pour moi en tant que méditant novice, c'est qu'il y a un petit mais grand nombre de résultats montrant que aussi peu que 8 semaines de pratique de la méditation peuvent changer le cerveau de manière positive. Dans une étude, 8 semaines de méditation ont augmenté la taille de 3 zones cérébrales: l'hippocampe gauche, le cortex cingulaire postérieur et la jonction temporo-pariétale. Une autre étude a rapporté que la méditation augmentait l'activation dans l'hémisphère gauche antérieur du cerveau ainsi que l'amélioration des fonctions immunitaires chez les méditants par rapport aux non-méditants. Une troisième étude a rapporté que la méditation entraînait une diminution du volume de l'amygdale, ainsi qu'une diminution du niveau de stress perçu. L'amgydala est une structure cérébrale clé associée au stress.
Cette information m'inspire pour intensifier mon jeu de 21 jours de méditation à 8 semaines ou plus pour m'assurer que certains de ces changements positifs de cerveau se produiront dans moi.
Cela soulève également la question de savoir comment le cerveau change dans la méditation à la mesure des changements du cerveau vus avec l'exercice, un intérêt majeur de la mienne et un accent majeur sur ce blog. Ceci, en fait, est la mise en place parfaite pour mon prochain article de blog qui sera la comparaison tête-à-tête directe (un claquement vers le bas, si vous voulez) entre l'exercice et la méditation. Ce qui est mieux? Font-ils les mêmes choses ou des choses différentes à votre cerveau? Que faire si vous faites les deux ensemble?
Donc mars était mon mois de méditation bénie. Restez à l'écoute pour le mois d'avril et l'exercice Vs. Smackdown de cerveau de méditation.
Namaste
Wendy
