Je sais ce que vous pensez: "Ce cheval n'a-t-il pas été assez battu? Trois articles de blog sur le même sujet. Ce type est sérieusement obsédé. "Obsédé, je ne suis pas sûr, mais définitivement fasciné. Et je suppose qu'il m'a fallu trois essais (aucune promesse que ce sera mon dernier article sur le sujet) pour distiller l'histoire d'Amy Chua à son essence.
Mais soyons réalistes ici. Cette histoire ne concerne plus une mère sino-américaine apparemment folle et son style parental exagéré. Ce récit a exposé un nerf cru sur le zeitgeist actuel de la parentalité et la meilleure façon d'élever nos enfants dans l'Amérique du 21ème siècle.
Comme le savent les lecteurs de mes deux articles précédents (ici et ici), j'ai critiqué et admiré le style parental de Mme Chua, respectivement. Mais alors que la controverse continue de fasciner et d'ébranler les cyber-miasmes, j'en suis arrivé à une autre conclusion qui, selon moi, vaut la peine d'être jetée dans le chaudron (excuses pour avoir mélangé mes métaphores). Ma conclusion est que notre réaction collective est vraiment à propos de la peur pour nos enfants pendant une période d'instabilité profonde, et que, malgré toutes ses certitudes apparentes et sa bravade, la mère du tigre est en réalité un chat effrayant.
Mme Chua, comme beaucoup de parents aujourd'hui, vit dans la peur de la vie de ses enfants ou, plus exactement, de leur avenir. Je sais que je joue au fauteuil rétréci ici, mais ça colle, comme il convient à tous les parents Velcro, hélicoptère, scène et Little League qui sont coupés du même tissu. Bien sûr, le tissu de Mme Chua pourrait être plus épais et plus large que la plupart, mais son style parental est plus une question de degré que de type par rapport aux autres parents de son acabit. Nous voulons tous protéger nos «oursons» de la jungle à l'extérieur de nos portes. Et la peur est très viscérale et très primitive; il s'agit de la survie de nos enfants.
Je ne parle pas de la survie de nos enfants dans le sens où leur vie physique est en danger immédiat, mais de la survie dans un monde vivant avec l'instabilité géopolitique mondiale et la menace constante du terrorisme. La survie dans un pays qui semble être sur le déclin et avec de graves difficultés économiques, où plus de gens se battent pour un morceau de tarte apparemment rétrécissant. Survivre dans une génération où le bien ne semble pas être assez bon (dans les générations précédentes, assez bien assuré des gens d'au moins une existence de classe moyenne). Survivre dans une culture populaire hors de contrôle où l'anonymat et l'échec s'apparentent à la mort. Survivre à une époque où les parents se sentent dépassés et souvent impuissants face à cette tempête de peur.
Il y a d'autres peurs plus personnelles que Mme Chua illustre de la manière la plus intense, mais beaucoup de parents en Amérique se sentent aussi à des degrés divers. Mme Chua semble terrifiée à l'idée que ses enfants échouent et soient, OMG !, ordinaires. Elle semble craindre que si ses enfants ne sont pas les meilleurs, alors les autres la jugeront être un mauvais parent et une mauvaise personne. Dans notre culture narcissique actuelle de la parentalité, où les enfants sont perçus par leurs parents comme des projections d'eux-mêmes, tout ce qui n'est pas exceptionnel est un coup terrible pour les egos des parents.
Ces craintes, étant donné leur intensité et leur ampleur, se manifestent chez les enfants dans des réactions de protection étouffante, trop contrôlées et, paradoxalement, potentiellement potentiellement contre-productives. Mme Chua affirme un contrôle total sur tous les coins et recoins de la vie de ses filles. Avec ce contrôle extrême, elle peut, à ses yeux, les protéger de tous les dangers perçus. Ils sont dans une petite boîte sûre qu'elle garde comme un tigre. Tant qu'elle est toujours vigilante, Mme Chua peut maintenir l'illusion qu'elle peut conjurer ces menaces à la survie de ses filles et, ce faisant, apaiser ses craintes.
Bien sûr, elle, comme tout parent, ne peut pas protéger sa couvée pour toujours. Ils devront, à un moment donné, sortir de cette boîte et affronter le grand monde, cruel et dangereux. La question est que, dans ses efforts bien intentionnés, quoique malavisés, pour protéger ses filles quand elles sont jeunes, les met-elle involontairement en danger lorsqu'elles quittent la maison? Est-elle, dans sa surprotection, les empêchant de développer les outils nécessaires pour se protéger et survivre dans les «wilds» par leurs propres moyens? Vont-ils, dans leur bulle contrôlée par la mère, acquérir les compétences essentielles pour survivre, par exemple, la motivation intrinsèque, la prise de décision, la maîtrise émotionnelle, la résilience, la gestion du stress, la prise de risque raisonnable, la relation?
Donc, oui, tous les parents (indépendamment de leur race ou ethnie) doivent reconnaître les dangers qui existent dans le monde fou dans lequel nous vivons maintenant. Et, oui, ils doivent prendre les précautions appropriées pour protéger leurs enfants contre les plus grands dangers. Dans le même temps, cependant, pour le vrai bien de leurs enfants, les parents doivent reculer juste assez de leurs peurs pour pouvoir placer les dangers réels et perçus dans le contexte plus large de la vie. Ils doivent considérer ce dont leurs enfants ont vraiment besoin pour être prêts à affronter eux-mêmes ces dangers. Et les parents doivent ensuite fournir à leurs enfants cet équilibre essentiel de protection, de compétences et d'exposition aux risques qui leur permettront d'affronter cette jungle par eux-mêmes avec compétence et confiance.
Ce qui est ironique (ou tout simplement triste) à propos de cette discussion entière est que, si Mme Chua n'avait pas choisi d'être une mère tigre, compte tenu du pool génétique de ses filles, des héritages culturels (comment ça pour les stéréotypes? Dans l'ensemble de l'environnement, les chances de l'un ou l'autre d'entre eux connaissent un échec scolaire ou professionnel sont minces à nulle (et mince juste à gauche de la ville).
