La contagion sociale du suicide

Les suicides de célébrités de haut niveau peuvent déclencher des copies.

Source: Pixabay / Geralt

Je me suis réveillé ce matin devant un texto d’un ami qui m’a envoyé un lien vers une alerte de CNN annonçant le décès d’Anthony Bourdain par un suicide apparent. Immédiatement, une alarme retentit dans ma tête. D’abord c’était Kate Spade; maintenant, dans la même semaine, ce récent rapport de Bourdain. Je crains que la couverture de ces deux suicides ne mène à un nombre encore plus élevé de tentatives de suicide par les membres de notre culture qui sont déjà en danger.

La contagion sociale du suicide est un phénomène bien documenté en psychologie sociale qui peut remonter aux années 1770, lorsque la publication du roman de Goethe, The Sorrows of Young Werther , a engendré un grand nombre de suicides imitant le suicide. du protagoniste du roman. En fait, l’effet imitant était si prononcé qu’après des recherches empiriques, il a mené au développement du terme «effet Werther». Cet effet identifie spécifiquement que la publication d’un suicide peut déclencher une poussée des tentatives de suicide ultérieures. , beaucoup imitant souvent la méthode du profil haut comme cela a été rapporté.

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Depuis des siècles, la recherche a fermement établi que le suicide est susceptible d’avoir des effets de contagion sociale. La contagion sociale est exactement ce à quoi cela ressemble – c’est lorsque les comportements se répandent dans une communauté. Spécifiquement dans le cas du suicide, les grappes de suicide commencent à se développer. Les grappes de suicides reflètent les pics de suicide qui peuvent être attribués à un suicide particulier qui a servi de déclencheur initial. Souvent, ces groupes apparaîtront dans des communautés particulières qui sont en danger ou touchées personnellement par le suicide initial. Aujourd’hui, compte tenu de la puissance des médias sociaux et de la persistance de la couverture par les célébrités, les groupes peuvent même émerger d’une couverture répétée et exhaustive de personnalités qui commettent des suicides. Souvent, il existe également des marqueurs spécifiques qui permettent aux chercheurs de déterminer si les suicides ultérieurs font partie d’un groupe en développement, en particulier le mode de meurtre, qui est généralement imité dans les cas de contagion sociale.

Nous sommes tous des êtres sociaux. Personne n’existe en isolement ou ne vit en tant qu’île, alors qui ou quoi nous sommes exposés a un impact significatif sur notre compréhension du monde et sur nos comportements ultérieurs, que nous en soyons conscients ou non. Dans le cas des suicides par imitation, l’exposition à un suicide très médiatisé ne permet pas de prédire la contagion pour tous. Cependant, les personnes qui sont déjà vulnérables ou qui risquent de se faire du mal ou qui ont des problèmes de suicide seraient les plus susceptibles de subir ces effets.

Bien qu’il soit difficile de réduire les effets de la contagion sociale à la suite du suicide d’une personnalité publique de grande envergure, les médias peuvent être vigilants dans leurs révélations concernant la mort et la manière dont le suicide est couvert. Le spectacle qui suit fréquemment l’encadrement des célébrités par les médias d’entreprise pose un risque de contagion. En particulier, les rapports sur les détails spécifiques et graphiques du mode de mise à mort augmentent la probabilité de déclenchement de copies, car cela donne aux consommateurs des détails qui peuvent être utilisés pour l’imitation. De même, glorifier l’acte de suicide de quelque manière que ce soit peut également accroître le risque d’imitation.

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Encadrer le suicide du point de vue des survivants et comme un échec pour la victime à avoir été correctement traitée pour des maladies mentales potentielles et / ou à être soutenue par d’autres moyens a le potentiel d’atténuer l’impact de la contagion. En outre, offrir des voies d’assistance spécifiques aux consommateurs qui se sentent déclenchés par ces rapports peut contribuer à réduire le risque que le suicide signalé soit un catalyseur tragique de l’autodestruction, entre autres.

La contagion sociale du suicide a une longue histoire d’être documentée dans la littérature de psychologie sociale. Les chercheurs ont plus récemment commencé à comprendre que le suicide n’est pas le seul comportement problématique susceptible de produire cet effet. En effet, il semble que les fusillades de masse puissent suivre un modèle similaire, incitant les entreprises à couvrir ces tragédies de manière plus responsable, de sorte que leur exposition ne déclenche pas d’actes de violence, qu’elles soient contre soi-même ou contre autrui.

Pour Bourdain et Spade, il semble que leurs suicides n’ont pas pu être prévenus. J’offre mes plus sincères condoléances à leurs familles et à leurs proches. La meilleure façon d’honorer les deux serait peut-être de se concentrer sur leur mode de vie plutôt que sur leur mort. Si nous sommes en mesure d’utiliser ce moment culturel pour sensibiliser au fait que le suicide est en fait évitable, et que les personnes qui luttent peuvent trouver un moyen de sortir de l’obscurité, alors peut-être que leurs deux décès n’auront pas été vains.

Si vous ou une personne de votre entourage êtes aux prises avec des pensées d’automutilation, vous pouvez téléphoner en tout temps au 800-273-TALK (8255) ou discuter en ligne: https://suicidepreventionlifeline.org/chat/

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