Devrais-je discuter de mes besoins avec mon conjoint mourant?

Ce n'est pas un secret que les soignants devraient être altruistes. La leçon tirée de la petite enfance est que le manque de confiance en soi est vertueux, alors que s'occuper de ses propres besoins et de ses propres préoccupations est égoïste et indéniablement mauvais. Cela présente aux aidants un dilemme déchirant quand il est nécessaire de discuter des questions liées à la fin de la vie, mais que cela risque de déranger un conjoint. Par respect pour les sentiments de votre conjoint, vous pouvez garder le silence. Et même si vous voulez soulever ces problèmes, vous ne savez pas comment et quand le faire.

Quand je pense à l'altruisme, je me souviens du jeune couple dans Le Don des Mages d'O. Henry. Jim et Della avaient des budgets minuscules mais un immense amour l'un pour l'autre. Chacun a décidé d'acheter à l'autre un cadeau de Noël secret. Les cheveux longs de Della étaient sa fierté et sa joie – la montre de poche en or de Jim était la sienne. Passionné par leurs missions, Della a coupé et vendu ses cheveux pour acheter un porte-montre à Jim, tandis que Jim a vendu sa montre en or pour acheter de beaux peignes pour les cheveux de Della. Bien que souvent présenté comme une parabole sur les vertus de l'altruisme, O. Henry révèle également que lorsque les dons ont été portés à la connaissance, il y avait un mélange de grande joie et de grande déception.

Cathy et Craig, que vous rencontrerez dans The Caregiving Wife's Handbook, sont les "Jim" et "Della" de la prestation de soins. Craig luttait contre le cancer depuis de nombreuses années et ses médecins ont dit à Cathy que la mort était imminente. Mais Cathy et Craig n'ont même jamais discuté de la possibilité de sa mort. Ils n'ont pas non plus discuté des plans de fin de vie ou de ce qui pourrait arriver à Cathy après la mort de Craig.

Soyez conscient des «cadeaux» de soignant. Cathy ne savait pas si elle devrait mentionner ses préoccupations, encore moins comment et quand le faire, alors elle n'a rien dit. Elle savait à quel point Craig voulait vaincre le cancer et elle pensait que si elle soulevait des problèmes de mort, il penserait qu'elle ne croyait plus en lui. Cela le blesserait profondément. Ne voulant pas bouleverser Cathy, Craig ne mentionna pas non plus de mourir pour elle non plus. Il savait à quel point elle essayait de le soutenir et de le garder en vie, et il ne voulait pas qu'elle pense qu'il avait abandonné.

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Leurs actes sincères, altruistes et bien intentionnés n'étaient pas sans rappeler ceux de Jim et Della qui, incidemment, nous ont montré qu'une communication insuffisante peut conduire à des résultats indésirables. Dans le cas de Cathy, cela l'a laissée sans aucune connaissance de leurs finances, aucune information sur des questions juridiques, aucune compréhension de la façon dont Craig voulait passer ses derniers jours et aucun projet de funérailles. Mais cela lui a causé beaucoup de stress – à tel point qu'elle a eu une crise cardiaque peu de temps après la mort de Craig. Plus de six ans après sa mort, Cathy a partagé: «J'aurais aimé parler de ces choses, de beaucoup de choses, mais il est trop tard maintenant.» Elle avait désintéressé ses intérêts et ses sentiments, évité de déranger les discussions et créé inutilement résultat extrêmement indésirable.

Il y a un moyen de soulever n'importe quel sujet. Maria est une agent immobilier dans la quarantaine. Lorsqu'elle a entendu l'histoire de Cathy, elle savait qu'elle ne voulait pas rater de précieuses opportunités avec son mari, Marco, qui était en train de mourir d'un cancer du foie. C'était important pour elle d'avoir des options et des choix pour qu'elle n'ait pas à vivre avec le regret et un résultat tragique comme Cathy. Elle a bientôt appris que même les problèmes de mort pourraient être soulevés en utilisant des outils de communication compatissants. Sa première étape a été de faire connaître toutes ses préoccupations – avec elle-même. Après les avoir écrites, pour elle seulement, elle les a triés pour déterminer ceux avec qui elle aimerait parler avec Marco et ceux qu'il ne fallait partager ou partager qu'avec un confident.

Converse habilement et avec compassion. Ensuite, Maria a appris des outils simples pour entamer des conversations difficiles et les maintenir en vie. Voici quelques-uns:

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• Commencer les conversations avec des déclarations "I". Utiliser "nous" des choses présumées pour, et à propos de Marco, qui aurait immédiatement fermé une conversation. Donc, Maria a évité ce piège.

• Ne posez pas de questions «pourquoi» si vous voulez simplement changer de comportement. Maria n'a pas demandé à Marco pourquoi il ne voulait pas parler de plans funéraires quand le «pourquoi» n'avait pas d'importance. Elle voulait simplement avoir la conversation, ne pas l'analyser ou devenir tangentielle.

• Laissez Marco garder son opinion tout en travaillant à changer son comportement. Maria a appris que cela n'a pas d'importance si Marco pense qu'elle n'a pas besoin de connaître les finances, tant qu'il les partage avec elle.

• Parlez la langue de Marco. Maria a structuré ses déclarations de la manière la plus facile à comprendre. Puisque Marco est très axé sur la raison et la logique, elle lui a demandé ce qu'il «pensait» à ses idées, plutôt que ce qu'il «ressentait» à leur sujet.

Créer un cadre pour une conversation bénéfique. Au lieu d'exiger qu'il l'écoute sur place, Maria a appris à recommander une heure et un lieu à Marco pour faciliter leur conversation. Maintenant, elle était prête à l'approcher pour organiser leur "rendez-vous". Plutôt "Marco, nous devons parler", elle a utilisé ses nouveaux outils de communication et a déclaré ce qui suit: "Marco, j'aimerais vraiment parler de nos futurs projets. Je sais que vous aimez vous relaxer sous notre orme, alors pourquoi ne pas discuter demain ou mardi après midi? "Cette approche plus douce, avec des options fermées, vous emmènera plus efficacement là où vous voulez aller.

Collaborez et faites des accords. Préparez-vous à votre «grande discussion» en vous calmant et en vous souvenant que vous travaillerez ensemble pour créer des accords pour que votre vie et votre mariage fonctionnent en ces temps difficiles. Par exemple, Maria et Marco ont conclu un accord selon lequel une directive avancée serait élaborée afin de ne pas mettre en doute les souhaits de Marco à la fin.

Même dans les discussions de fin de vie, vous récupérerez l'intimité que vous avez perdue lorsque vous avez cessé de parler à votre proche. Même si vous devez accepter d'être en désaccord sur certaines questions afin d'établir la paix dans votre foyer, vous avez toujours des options et des choix pour écrire une meilleure fin à votre propre histoire d'amour.