La dépendance au sein de la communauté policière à travers l’Amérique est un problème grave et répandu. Un policier sur quatre dans la rue a un problème d’alcoolisme ou de toxicomanie, et on estime que les troubles de toxicomanie chez les policiers se situent entre 20% et 30% (1,2) contre moins de 10% dans la population générale.
Ces statistiques sur la toxicomanie au sein de la police sont choquantes. L’exposition répétée à des situations de stress élevé, mettant la vie en danger, associées à de longues heures de travail et à une culture insulaire, semble inciter les policiers à consommer de l’alcool ou de la drogue afin de se détendre. La bonne nouvelle est qu’ils entrent en phase de récupération plus rapidement lorsque le traitement intègre leur cadre de vie.
Les policiers sont souvent au milieu des crises des autres – combats, violences domestiques, fusillades, scènes de crime sanglantes et accidents de voiture mortels, qui mettent parfois leur vie en danger. Les flics sont confrontés à des situations de stress élevé plusieurs fois par semaine, en particulier dans les zones urbaines. Ils sont chargés de prendre des décisions instantanées dans ces situations immédiates. Pour ajouter à cette pression, dernièrement, toute la communauté, et parfois le pays tout entier, les juge après coup en regardant les nouvelles dans le confort de leur foyer, ce qui ajoute une couche de culpabilité.
En outre, les horaires des agents de police peuvent être épuisant, souvent en rotation et en heures supplémentaires. En conséquence, les policiers peuvent souvent lutter contre la fatigue et le manque de sommeil, ce qui peut nuire à la coordination œil-main et au temps de réaction. Ces horaires de travail non traditionnels peuvent souvent priver les offres de temps de leur famille.
Un tel stress a des conséquences en termes de problèmes de santé mentale et de dépendance. Près d’un policier sur quatre a eu des pensées suicidaires au cours de sa vie (3). Le taux de suicide des agents de police est quatre fois plus élevé que celui des pompiers (4). Entre 7% et 19% des policiers présentent des symptômes de stress post-traumatique (5, 6), contre 3,5% dans la population générale. Plus de policiers se suicident que par homicide: le nombre de suicides policiers est 2,3 fois plus élevé que celui des homicides (7). Une culture insulaire, guidée par la croyance enracinée selon laquelle les étrangers ne peuvent pas comprendre les pressions auxquelles ils sont confrontés, conduit à la fraternisation des flics avec d’autres policiers, généralement dans des trous d’alimentation.
Compte tenu de tout ce qui précède, il n’est pas surprenant que le taux de toxicomanie parmi les policiers soit supérieur à celui de la population générale. Pour ajouter au problème, les policiers ont plus facilement accès aux drogues illégales lorsqu’ils arrêtent des trafiquants de drogue ou répondent à des appels de surdose. Même lorsqu’un policier se rend compte qu’il ou elle a besoin d’aide, le plus grand défi que les policiers doivent avoir pour obtenir un traitement est la peur des mesures disciplinaires ou la perte de leur emploi.
Traiter les membres du corps de police pour des troubles liés à l’utilisation de substances nécessite la connaissance de leur environnement de travail, des facteurs de stress qui leur sont propres et des inhibitions dont ils disposent pour mobiliser leurs proches. L’option de traitement par défaut pour les policiers était de les isoler de leur environnement en les expédiant loin de chez eux pour y être traités. Cependant, selon mon expérience, le traitement qui intègre leur environnement familial et professionnel fonctionne mieux. Lorsqu’un policier est renvoyé pour traitement, il est isolé de son milieu de vie et, peu importe le succès du traitement, il n’est pas certain qu’il puisse faire face aux facteurs de stress dans sa vie réelle à son retour à la maison. En revanche, le traitement ambulatoire permet au patient d’appliquer les compétences acquises en traitement à des situations réelles et de revenir au traitement pour discuter de ce qui a fonctionné et de ce qui n’a pas fonctionné et procéder à des ajustements.
L’objectif du traitement devrait être de leur apprendre à vivre sobre dans leur propre environnement. Amener la famille dans le traitement et faciliter un dialogue est essentiel. Les flics sont difficiles et on s’attend à ce qu’ils résolvent des problèmes, alors ils ont du mal à admettre qu’ils ont un problème qu’ils ne peuvent pas résoudre. Par conséquent, ils ne parviennent pas à tirer parti des relations avec leurs proches pour obtenir de l’aide, simplement parce qu’ils ne savent pas comment demander de l’aide. La première priorité du traitement est de les aider à communiquer avec leurs proches au niveau émotionnel. Lorsque cela est fait avec succès, le traitement a réussi à élever de manière permanente le niveau de soutien que reçoit le policier à la maison, ce qui contribuera à prévenir les rechutes après le traitement.
Comme détaillé ci-dessus, les flics subissent des pressions énormes au travail. Les aider à mettre en perspective les facteurs de stress liés au travail et leur apprendre à faire face à ces facteurs de stress les aide vraiment à éviter les rechutes. L’accent devrait être mis ici sur l’introduction de techniques de relaxation et la mise en évidence des options de loisirs. J’ai trouvé la méditation, le yoga et même l’acupuncture pour aider les policiers à soulager le stress lié au travail.
Comme les policiers souffrent de certains problèmes de santé mentale à un taux plus élevé que la population générale, ils consomment souvent de la drogue ou de l’alcool pour se soigner eux-mêmes afin de soulager leurs symptômes. Chaque flic devrait être évalué pour les problèmes de santé mentale en mettant l’accent sur les problèmes de résolution de la culpabilité, de TSPT et de dépression. Les flics sont réticents à admettre qu’ils ont des problèmes de santé mentale et, par conséquent, les médecins devraient adopter une approche proactive. Une thérapie appropriée, combinée à des médicaments pour traiter leurs problèmes de santé mentale, aide beaucoup à résoudre leurs problèmes de toxicomanie.
Pour plus d’informations sur la dépendance à la toxicomanie, la dépendance et le traitement, visitez le site recoveryCNT.com.
Les références
Usage de drogues par la police: examen théorique et descriptif – Kraska, Kapeller.
Sur les lignes de front – Hepp.
Violanti, JM, Fekedulegn D, Charles LE, Andrew ME, Hartley TA, Mnatsakanova A, Burchfield CM (2009). Suicide dans le travail de la police: Explorer les influences potentielles. American Journal of Criminal Justice, 34, 41-53.
Violanti JM (2010). Suicide policier: comparaison nationale avec le pompier et le personnel militaire. Revue internationale de stratégies et de gestion de la police, 33, 270-286. DOI 10.1108 / 13639511011044885.
Carlier IV, Lamberts RD et Gersons BP. (1997). Facteurs de risque de symptomatologie du stress post-traumatique chez les policiers: une analyse prospective. Journal of Nervous and Mental Disorders, 185, 498-506.
Gersons BP. (1989). Les schémas de TSPT chez les agents de police à la suite d’incidents de tir: un modèle bidimensionnel et les implications du traitement. Journal of Traumatic Stress, 2, 247-257.
Ibid.
