Pourquoi les nouvelles mamans pensent des pensées effrayantes après avoir eu un bébé

Par Sarah Best, LMSW

Source: Hemera Technologies / Thinkstock

Presque tous les nouveaux parents, à un moment ou à un autre, s'inquiètent que leur bébé soit blessé ou malade. En fait, les chercheurs rapportent que plus de 90% des nouveaux parents vivent ce que les psychologues appellent des «pensées intrusives», des pensées effrayantes qu'ils ne veulent pas avoir et qu'ils trouvent troublantes. Certains se retrouvent préoccupés par des crises médicales comme la MSN ou la coqueluche. D'autres ont des pensées d'accidents tels que les incendies de maison ou les accidents de voiture. Et bien que ce ne soit probablement pas un sujet de discussion sur les playdates, certaines femmes craignent qu'elles-mêmes puissent blesser leur bébé.

Pourquoi avons-nous des pensées si troublantes? La science suggère que les parents – en particulier les mères pendant la période post-partum – sont câblés pour être à l'affût des menaces possibles à leur progéniture. C'est une bonne chose. Mais être en état d'alerte élevée peut rappeler des possibilités effrayantes, et ces pensées et images sont souvent détaillées graphiquement.

Certaines mères remarquent ces pensées mais peuvent facilement les rejeter. Par exemple, ils n'aiment certainement pas l'idée que leur bébé ait une crise ou soit ébouillanté dans une baignoire, mais ils reconnaissent que ces événements troublants sont très improbables et peuvent laisser passer leurs pensées sans ressentir trop de détresse. Bien sûr, ils s'inquiètent de maladies ou d'accidents de temps en temps, mais pour la plupart, ils sont capables de les mettre de côté et d'être avec leur bébé.

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D'autres mamans se trouvent préoccupées ou même immobilisées par des pensées effrayantes. Et ces soucis commencent à interférer avec leur vie. Ils peuvent vérifier leur bébé qui dort toutes les heures pour s'assurer qu'il respire ou se trouvent incapables de quitter la maison par crainte des microbes.

Les mères peuvent se sentir particulièrement torturées et commencer à restreindre leurs activités lorsqu'elles craignent d'être la seule à causer du tort à leur bébé. Une mère qui a peur de laisser tomber ou de mal gérer son bébé pourrait éviter de le tenir. Les mamans qui craignent de pouvoir «claquer» et blesser intentionnellement leurs bébés peuvent devenir hypervigilantes à propos de leur propre état mental, cherchant constamment des preuves qu'elles perdent contact avec la réalité.

L'aide est disponible si vos pensées vous causent beaucoup de détresse ou ont un impact sur vos choix quotidiens. Se sentir submergé par ces pensées est un symptôme fréquent de la dépression post-partum et de l'anxiété, qui affectent jusqu'à 20% des femmes en âge de procréer. Mais ces conditions sont traitables. Avec un soutien professionnel, vous pouvez apprendre à les gérer et profiter de votre bébé. Et avec le temps, vous pouvez vous sentir confiant et à l'aise dans votre nouveau rôle.

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Il est particulièrement important de parler à votre obstétricien, à votre sage-femme ou à un professionnel de la santé mentale si vous avez des idées de blesser votre bébé. Le fait que ces pensées vous dérangent est une bonne preuve que vous vous êtes engagé à assurer la sécurité de votre bébé. Donc, même s'il est très peu probable que ces pensées représentent un risque pour vous ou votre bébé, explorer vos préoccupations avec un professionnel qualifié peut vous rassurer et vous aider à vous détendre.

Mais si vous vous sentez soulagé plutôt que troublé lorsque vous pensez agir selon vos pensées, si vous vous sentez obligé d'agir, ou si vous craignez sérieusement pour votre sécurité ou celle de votre bébé, appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement à la salle d'urgence la plus proche . Ces types de symptômes suggèrent une condition plus grave connue sous le nom de psychose post-partum et nécessitent une attention immédiate.

Le Centre de stress post-partum a une page informative dédiée à faire face à des pensées effrayantes pendant la parentalité. Pour obtenir de l'aide pour trouver un fournisseur de soins de santé mentale ayant de l'expertise pour aider les nouvelles mamans à gérer des pensées bouleversantes, consultez l'excellente page de ressources de Postpartum Progress ou appelez la «ligne chaleureuse» de Postpartum Support International.

Vous – et la plupart des nouveaux parents – pouvez vous réconforter en sachant que les pensées étranges sont une partie normale, quoique non désirée, de la parentalité. Avec le soutien, les conseils, la pratique et la patience, vous pouvez apprendre à reconnaître ces pensées pour ce qu'elles sont (juste des pensées!) Et trouver plus de joie et de confiance en tant que mère.