Pourquoi nous rions, et pourquoi nous devons

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Avant de critiquer quelqu'un, vous devriez marcher un mile dans ses chaussures. De cette façon, quand vous les critiquez, vous êtes à un kilomètre d'eux et vous avez leurs chaussures.

Pourquoi cette blague de Jack Handey fonctionne-t-elle? Parce qu'il repose sur l' inférence . Au début de la phrase, nous extrapolons mentalement la direction dans laquelle elle pénètre, seulement pour découvrir que nous avons été amenés à une conclusion inattendue.

Une affaire compliquée

Obtenir un rire est une affaire subtile et compliquée, pas un processus de peinture par numéros. Tout comédien professionnel sait que la même blague peut fonctionner une nuit et flop le lendemain. Il y a une longue liste de personnalités publiques qui se porteront garant du coût de l'erreur de jugement. Prenez Gerald Ratner, qui a perdu 500 millions de livres sur la valeur de son entreprise familiale de bijoux et qui a perdu son salaire de 650 000 livres sterling en 1991 parce qu'une blague s'est retournée contre lui. Pour rire, il a dit qu'une carafe de sherry en verre taillé de 4,95 £ avec six verres sur un plateau en métal argenté était «une merde totale» et a ajouté que les boucles d'oreilles dans ses magasins étaient moins chères qu'un sandwich aux crevettes et probablement Ne dure pas aussi longtemps. Son discours figure dans le livre de Stephen Weir, "Les pires décisions de l'histoire", avec Eve mangeant la pomme et Nero détruisant Rome.

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L'humour authentique nous oblige à lire le contexte d'une situation, choisir le bon ton, et choisir nos pauses. Parfois, aucun mot n'est nécessaire. un regard suffit. En 25 ans d'observation, j'ai constaté que les gens sont plus «drôles» lorsqu'ils sont plus «présents». Cela correspond au principe de «flux», défini par Mihaly Csikszentmihalyi comme l'état de concentration, d'implication et d'exubérance le moment actuel.

Rire et humour

Bien sûr, le rire n'a pas toujours de lien avec l'humour. Il peut être nerveux (comme dans les entretiens d'embauche), diplomatique (comme dans les conversations avec votre PDG), mal (selon les méchants d'Hollywood), ou faux (dissimuler quand vous n'avez pas entendu ce que quelqu'un a dit). En d'autres termes, il sert une multitude d'objectifs sociaux. Robert Provine, professeur de psychologie et de neurosciences à l'Université du comté de Maryland-Baltimore, pense que le rire peut avoir précédé le discours humain de millions d'années, en le câblant dans le cerveau humain dans le processus. Le fait que le rire arrive bien avant la parole pour les bébés, et se manifeste dans toutes les cultures, prouve qu'il s'agit d'un mécanisme instinctif et universel.

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Basé sur un échantillon de 1 200 épisodes de rires, Provine et son équipe ont étudié le placement du rire dans le flux de la parole, et ont constaté que ce n'était pas aléatoire. Plutôt que de casser la structure de la phrase, le rire occupe les mêmes espaces que les signes de ponctuation. Par exemple, un conférencier peut dire «Êtes-vous sorti ce soir? Ha-ha, "mais rarement" Êtes-vous sorti, ha-ha, encore ce soir? "Provine a conclu que le rire est" neurologiquement orchestré ", ce qui signifie que nous suivons des conventions sur le placement sans considération consciente.

Qui rit le plus?

Les études de Sophie Scott, neuroscientifique à l'University College de Londres, se réfèrent au rire comme «un indice de la force d'une relation». Elle pense que refléter l'état émotionnel d'une autre personne, en riant, est une façon de démontrer son affiliation. Scott a découvert que la personne qui rit le plus à tout moment tend à être la personne qui parle plutôt que celle qui écoute. Cela a du sens quand on comprend que le rire provoque le rire chez les autres. Si vous n'êtes pas sûr que ce soit vrai, essayez d'écouter l'annonce suivante sur un programme censé étouffer les affaires courantes de la BBC. La présentatrice Charlotte Green a joué l'enregistrement le plus tôt connu de la voix humaine, mais a obtenu les rires quand un collègue a chuchoté que cela a ressemblé à une abeille dans un bocal.

Plutôt que de faire des hurlements de protestation pour avoir abaissé ses normes professionnelles, les auditeurs ont rapporté que les rires de Green faisaient leur temps. Dans un monde où nous sommes constamment mis en garde contre les risques déprimants auxquels nous sommes confrontés, il est bon de se rappeler que le rire est gratuit, contagieux et parfaitement sain pour nos relations.

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Source: Yuri, iStockphoto

Les références:

Article de la BBC par David Robson: http://www.bbc.com/future/story/20150320-why-do-we-laugh-inappropriately.

L'observateur: «Au-delà d'une blague: la vérité sur pourquoi nous rions», par Robert Provine, 2 septembre 2012.

New Scientist: «Les secrets du rire: chuchotement contagieux», par David Robson. Numéro du magazine 2769, 22 juillet 2010.