Dans Pourquoi la maîtrise de soi de la démence , j’ai expliqué à quel point la fonction du lobe frontal consiste à réguler le comportement. Une autre partie de la fonction du lobe frontal consiste à nous aider à planifier et à organiser des actions et des activités pour les objectifs à court et à long terme.
Pensez à planifier de faire quelque chose à l’avenir, comme organiser un dîner spécial avec vos amis et votre famille, remodeler la salle de bain, planter un potager ou créer une entreprise. Pour accomplir l’une de ces activités, vous devez commencer par la finalité. En d’autres termes, vous devez réellement commencer avec votre vision de ce que sera votre produit final, comme un dîner délicieux et sain, une salle de bain moderne et fonctionnelle, un jardin coloré avec des légumes en rangées droites ou une entreprise rentable et soucieuse de l’environnement. . (Notez que la création d’une vision détaillée implique l’utilisation du système de mémoire de manière flexible et créative; j’en parlerai davantage dans les semaines à venir.)
Une fois la vision créée, la planification commence et les lobes frontaux commencent à fonctionner. Comment créez-vous un dîner délicieux et sain pour vos amis et votre famille? Eh bien, vous pourriez commencer par noter les allergies et les préférences alimentaires de vos invités. Vous devrez ensuite combiner cette connaissance avec celle des aliments sains. Ensuite, vous pouvez commencer à chercher des recettes, en choisissant celles qui répondent à ces critères et vos capacités de cuisinier. Vient ensuite la création d’une liste d’épicerie et les courses. L’étape finale est la préparation et la cuisson des aliments, qui doivent toutes être séquencées et programmées de manière à ce que les aliments soient préparés correctement et prêts à être servis dans le bon ordre.
Ce sont les parties antérieure (avant) et dorsolatérale (supérieure et latérale) de nos lobes frontaux (juste derrière notre front) qui nous aident à effectuer cette planification stratégique et coordonnée. Les activités verbales (telles que la planification d’une conférence) impliquent davantage de régions de l’hémisphère gauche, tandis que les activités spatiales (telles que la planification d’un jardin) impliquent davantage de régions de l’hémisphère droit. Des études montrent également que plus la planification de l’activité est complexe, plus le nombre de régions du lobe frontal devenant actives et participant au processus de planification est élevé, les activités compliquées recrutant presque toujours des hémisphères droit et gauche pour aider, quel que soit le type de activité.
De nombreuses causes de démence entraînent un dysfonctionnement de ces parties des lobes frontaux. La démence frontotemporale, la démence à corps de Lewy, la démence par maladie de Parkinson, la sclérose en plaques, la lésion cérébrale traumatique et la démence vasculaire (AVC) affectent les lobes frontaux ou leurs connexions de matière blanche au début de la maladie. Dans la maladie d’Alzheimer, l’encéphalopathie traumatique chronique (ETC), la démence associée au VIH et plusieurs autres troubles, différentes parties du cerveau peuvent être impliquées en premier, mais la maladie finit par se propager aux lobes frontaux. Les personnes présentant d’autres types de troubles cérébraux peuvent également présenter ces problèmes, tels que le TDAH et la paralysie cérébrale.
Il est souvent possible d’aider les personnes souffrant de ce type de difficultés. Pensez à un jeune enfant qui a appris à skier mais qui n’a pas les compétences de planification et d’organisation nécessaires pour apporter les vêtements et l’équipement appropriés à la montagne, ou même s’habiller correctement (pantalons de neige d’abord, puis chaussures de ski). Nous pouvons aider cet enfant en apportant le matériel nous-mêmes et en l’habillant et en le préparant ou, selon son âge, peut-être simplement en l’aidant à faire une liste de contrôle de ce qu’il faut apporter et porter. L’activité de ski elle-même, elle peut faire et s’amuser toute seule.
Nous pouvons aider notre jardinier avec la démence de la même manière. Parce qu’il a travaillé toute sa vie dans le jardinage, ses mains savent comment labourer le sol, planter les graines et enlever les mauvaises herbes. Il a cependant du mal à savoir dans quel ordre effectuer ces activités et à obtenir les semences, les engrais, les outils et autres matériaux. Lorsque sa démence est assez légère, une liste de contrôle ordonnée est tout ce dont il a besoin. Plus tard, il aura besoin des outils et du matériel de jardinage appropriés pour la saison prévue, afin de savoir s’il doit travailler, planter, désherber ou ratisser. De même, la personne qui ne peut plus cuisiner un repas compliqué peut apprendre à suivre des instructions simples pour utiliser un four à micro-ondes, préparer un sandwich ou préparer du café. Lorsque la lecture est altérée, elle peut suivre les instructions prises avec un téléphone intelligent.
La planification et l’organisation du trouble dues à un dysfonctionnement du lobe frontal sont fréquentes dans la maladie d’Alzheimer et d’autres démences. La bonne nouvelle est que nous pouvons souvent fournir de l’aide à ceux qui rencontrent cette difficulté.
© Andrew E. Budson, MD, 2018, tous droits réservés.
Les références
Budson AE, O’Connor MK. Sept étapes pour gérer votre mémoire: ce qui est normal, ce qui ne l’est pas et ce qu’il faut faire , New York: Oxford University Press, 2017.
Budson AE, Solomon PR. Perte de mémoire, maladie d’Alzheimer et démence: Guide pratique pour les cliniciens, 2e édition , Philadelphie: Elsevier Inc., 2016.