J’ai commencé à penser consciemment aux métaphores et aux comparaisons lorsque j’ai commencé à écrire mon premier roman, Two Sisters of Coyoacán. Je voulais décrire les personnages et les événements de manière riche, pour que le lecteur les voie. Par exemple, pour plonger le lecteur dans l’expérience de marcher dans les rues de Brownsville, Brooklyn en 1932, j’ai écrit: son nez. Il avait une minuscule barbe grise semblable à une touffe de poils qui recouvrait la peau pendante à la gorge d’une chèvre. “
Je me suis vite rendu compte que j’avais été plongé dans des comparaisons et des métaphores de toute ma vie professionnelle en tant que psychanalyste. Les similes, comme les métaphores, sont utilisés pour décrire les choses de manière plus vivante. Dans une comparaison, vous dites que quelque chose est comme quelque chose d’autre. Dans une métaphore, vous dites que quelque chose est autre chose. C’est l’essence même de la psychanalyse: le présent est compris en fonction du passé. Et la façon dont l’analyste interprète ce qui se répète dans le présent est en faisant référence au passé.
Ma patiente Joann, par exemple, est une agente financière dans son entreprise. Elle dit que lorsqu’elle pose une question à un vendeur et qu’il répond au collègue assis à côté d’elle, elle veut lui crier: «Je ne suis pas invisible, c’est moi qui ai posé la question.”
Je pourrais répondre avec sympathie et dire quelque chose comme: «Oui, c’est embêtant. Il est vraiment malpoli. »Mais depuis des années, elle sait que son père chinois refuse de lui enseigner la plomberie ou la menuiserie, car elle est une fille. Son frère cadet, Robert, était le premier fils et l’attention de son père le touchait toujours. Alors j’ai dit: «Ton père t’ignore; il est seulement intéressé à parler à Robert. ”
Joann répond en pleurant: «Oui, je ne peux tout simplement pas le supporter.» L’utilisation de la métaphore a créé un sens partagé et un espace interpersonnel intime entre nous. Cela lui a également permis d’entrer en contact avec le vieux sentiment ressuscité dans la situation actuelle. Utiliser un simile aurait le même objectif: “Le vendeur est impoli, mais la raison pour laquelle cela vous fait si mal, c’est parce que vous avez l’impression que votre père enseigne à votre frère comment réparer les choses, mais refuse de vous l’expliquer.”
Mon interprétation à Joann a expliqué le présent en termes de passé. Mais j’utilise aussi des métaphores comme moyen de communiquer un aperçu de manière directe et simple qui devient un code entre nous. Par exemple, lorsque mon patient Hal a été déçu par un partenaire commercial, il a déclaré: «Je m’en fiche. C’est stupide, je ne veux de toute façon pas créer cette entreprise. »J’ai répondu:« Vous êtes déçu, alors vous détruisez le château de sable. »Cela est devenu un raccourci pour nous. Chaque fois qu’il réagit à une déception ou à une frustration en insistant sur le fait qu’il s’en fiche, l’un de nous (généralement Hal à ce moment-là) dit qu’il renverse le château de sable. (Pour plus d’informations, CLIQUEZ ICI.) La métaphore a plusieurs fonctions: elle active l’ego observateur, renforce l’alliance active et permet à Hal de contrôler rapidement sa colère.
Ma patiente Patricia et moi partageons également de nombreuses métaphores. Elle a du mal à tolérer que je sois séparé d’elle. Elle a plusieurs réactions: parfois elle l’évite en insistant sur le fait que nous sommes identiques, parfois elle insiste sur le fait que je la méprise si elle se sent différente de la mienne, et parfois elle se fâche contre moi pour avoir ressenti différemment. J’appelle cela «le problème du chocolat et de la vanille». Nous utilisons maintenant ce terme comme un raccourci pour nous avertir qu’elle a du mal à se séparer de moi.
De toute évidence, l’utilisation de la métaphore est au cœur du travail psychanalytique. Il existe de nombreux types de thérapies, mais tout traitement reposant sur l’analyse du transfert repose sur une métaphore. L’expérience passée est transmise à l’analyste et le patient le traite comme s’il était le parent ou un autre objet important. Dans ce contexte général, les métaphores et les comparaisons peuvent être utilisés pour interpréter de manière poignante les sentiments et le comportement répétitifs du patient, afin de renforcer le moi qui observe et d’approfondir l’alliance thérapeutique.
