Que devriez-vous rechercher dans votre match parfait?

Les opposés s'attirent-ils, comme Paula Abdul nous l'a déjà dit dans une chanson pop, ou avez-vous besoin d'être similaires sur vingt-neuf dimensions de la personnalité – comme le suggère l'harmonie E – pour trouver la correspondance parfaite?

Tout au long de l'histoire de notre jeune science, les psychologues se sont lancés dans des débats houleux sur des questions comme celle-ci. L'intelligence est-elle un produit de la nature ou de l'éducation? Notre personnalité est-elle stable ou change-t-elle? Nos processus cognitifs – comme prendre des décisions ou former des impressions – sont-ils rationnels ou biaisés? La réponse, bien sûr, finit toujours par être une version de "C'est les deux".

L'intelligence est clairement influencée à la fois par les gènes que nous transmettent nos parents et par l'environnement dans lequel ces gènes s'expriment. La personnalité est quelque peu stable – la plupart d'entre nous peuvent voir des aspects de ce que nous sommes maintenant dans les enfants que nous étions autrefois – mais les gens peuvent et changent avec l'expérience. Et nos décisions peuvent être assez rationnelles, ou remarquablement biaisées, en fonction en partie de l'effort et de l'attention que nous portons au problème en question.

Donc, il ne devrait pas vous surprendre que la réponse à la question «Devrais-je choisir un partenaire qui me ressemble, ou différent?» Est … choisir quelqu'un qui est les deux . L'astuce consiste à comprendre où la similitude importe, et quelles sortes de différences vous seront les plus bénéfiques.

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Commençons par les différences – et ici, cela se résume essentiellement à un type particulier de partage de talents. Les recherches que nous avons menées avec d'autres membres du Centre des sciences Motivation de Columbia ont montré que les gens ont tendance à voir leurs objectifs de deux façons, ce qui détermine leurs forces et leurs faiblesses, ainsi que la façon dont ils fonctionnent le mieux.

Si vous pensez à vos objectifs en termes d'avancement potentiel, de réalisations et de récompenses qu'ils pourraient apporter – en termes de ce que vous gagneriez si vous réussissez – vous avez ce qu'on appelle un accent sur la promotion . Par conséquent, vos points forts (par rapport à ceux qui ne sont pas aussi fortement axés sur la promotion) comprennent la créativité, l'ouverture et la capacité d'identifier et de saisir de nouvelles opportunités.

Si, au contraire, atteindre vos objectifs est de rester en sécurité et de vous prémunir contre toute perte, vous vous concentrez sur la prévention. Les personnes axées sur la prévention veulent s'acquitter de leurs responsabilités, ne pas faire d'erreurs et faire en sorte que les choses se passent bien. Vos forces sont la planification minutieuse, la rigueur et un raisonnement solide et réaliste.

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Les jumelages promotion-prévention dans les relations pourraient, à première vue, sembler être une catastrophe. Il est prêt à prendre une chance sur quelque chose de nouveau, elle veut s'en tenir à ce qui a fonctionné auparavant. C'est un optimiste, elle est sceptique. Il est spontané, elle vit de son agenda quotidien. Il accélère, elle met rapidement les freins pour s'assurer qu'ils vont dans la bonne direction. Les opportunités de conflit sont infinies.

Mais une nouvelle recherche qui paraîtra dans la revue Social Cognition par MSC Fellow et la psychologue de l'Université de Waterloo Vanessa Bohns et ses collègues suggère que les meilleures relations (et par «meilleur», je veux dire quelque chose comme «le plus adaptatif et mutuellement satisfaisant») fait être ces couples bizarres.

Bohns et ses collègues ont étudié à la fois les couples en couple et les couples mariés, et ont constaté que ceux qui avaient des motivations mixtes jouissaient d'une plus grande satisfaction relationnelle que les couples de promotion ou de prévention. Ils ont soutenu que c'était en raison des avantages évidents de pouvoir «diviser et conquérir» vos diverses activités. Après tout, les couples ont généralement des objectifs liés à la fois à l'avancement et à la sécurité – ils doivent s'entraider pour atteindre leurs rêves et assumer leurs responsabilités. Ainsi, chaque personne peut assumer les tâches pour lesquelles elle est la plus adaptée, sachant que son partenaire a couvert le reste. (Il peut trouver le plan pour de bonnes vacances, elle peut s'assurer qu'ils y arrivent avec des passeports et des sous-vêtements propres.) Avec des couples mixtes, la vie de famille a le potentiel d'être plus équilibrée – les enfants savent être optimistes et réaliste – parce que le partenariat contient à la fois les points de vue de la promotion et de la prévention.

Mais il y a une mise en garde très importante, et c'est là que la similarité devient essentielle. Le couple en question doit avoir des objectifs partagés . Ils ont besoin de sentir qu'ils sont sur la même longueur d'onde en ce qui concerne ce qu'ils veulent dans la vie, et ne diffèrent que par les moyens qu'ils préfèrent pour l'obtenir.

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Pour plus de stratégies fondées sur la science, vous pouvez utiliser pour atteindre vos objectifs et devenir plus heureux et en meilleure santé, consultez Réussir: Comment nous pouvons atteindre nos objectifs et neuf choses que les gens qui réussissent font différemment.

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