Que ferait Gandhi à propos de Trump?

Écrit par Charles Cassidy MPhys, directeur de la sagesse fondée sur l'évidence

Il était 3h30 du matin, et ma femme et moi étions froissés dans un silence stupéfait à l'arrière d'un taxi, courant dans les rues désertes du sud de Londres. Notre soirée électorale américaine qui a duré toute la nuit du 8 novembre 2016 avait pris un tour inattendu, passant d'une célébration à une tragédie. La comédie noire devenait rapidement une sombre réalité.

Au mépris de toutes les attentes, la politique post-vérité a gagné et Donald Trump sera bientôt l'individu le plus puissant de la planète. Ma lèvre supérieure raide britannique n'était pas à la hauteur de l'onde de choc. L'esprit de jeu de ma femme américaine se déformait sous le coup de l'émotion. Une réponse adéquate semblait hors de ma portée.

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Mais alors, une pensée non invitée a surgi dans mon esprit – Que ferait Gandhi (WWGD)?

En ces temps de fracas, il peut être difficile de savoir comment réagir. Lorsque nous sommes confrontés à une crise, nous nous tournons souvent vers des modèles qui peuvent offrir des conseils sur la meilleure façon de forger une voie sage. Le mahatma Gandhi est souvent cité parmi les générations et les cultures comme l'une des personnes les plus sages du 20ème siècle. Voilà, je crois, comment j'ai commencé à penser à WWGD à l'arrière d'un taxi à 3h30 du matin.

Alors que la sagesse de Gandhi n'est plus parmi nous, un nouveau champ de recherche scientifique a récemment vu le jour, qui vise à fournir des conseils pour faire face à ce genre de problèmes. Ce nouveau domaine est "Wisdom Research" et il ne sera pas surprenant d'apprendre qu'il a connu une croissance rapide ces derniers temps. Comme l'a suggéré le neuroscientifique Dilip Jeste dans sa récente conférence TED, la «sagesse» comprend beaucoup plus que l'intelligence: «Les personnes intelligentes sont intelligentes, mais toutes les personnes intelligentes ne sont pas sages.» La sagesse s'impose face aux «problèmes pernicieux» est plein d'incertitude. Semble familier?

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LE PARADIGME SAGESSE DE BERLIN – Une science de la sagesse

Une «science de la sagesse» semble presque trop audacieuse pour dire à haute voix. La méthode scientifique peut-elle vraiment nous dire comment naviguer dans nos vies imprévisibles et désordonnées dans le monde réel? C'est ce qu'une équipe audacieuse de scientifiques du comportement à Berlin a décidé de découvrir.

C'était en 1984 et, après des années de négligence par la communauté académique, la «sagesse» était sur le point de rencontrer la méthode scientifique pour la toute première fois. Leur travail de pionnier a évolué vers le «paradigme de la sagesse de Berlin». C'était la première tentative scientifique de s'attaquer sérieusement au vieux concept de la sagesse et, comme le déclare l'écrivain Stephen Hall du New York Times, les chercheurs berlinois ont obtenu la compréhension empirique la plus complète. de la sagesse par un seul groupe dans la psychologie moderne. "

L'équipe a défini les personnes sages comme ayant une «expertise dans la pragmatique fondamentale de la vie». Donc, essentiellement, «experts de la vie». Leur cadre à cinq composantes est assez détaillé et établit des normes élevées pour quiconque espère atteindre la sagesse. Cependant, deux aspects de leur cadre de sagesse sont directement liés aux questions pressantes que j'ai affrontées, choquées à l'arrière de ce taxi le soir des élections.

SAGESSE PARTIE I: RELATIVISME DES VALEURS ET PRIORITES DE VIE – Il y a plus d'une perspective

La recherche initiale à Berlin a montré clairement que les interprètes de grande sagesse reconnaissent et acceptent que les différents groupes ont des valeurs différentes. Nous croyons généralement que nous voyons le monde autour de nous «tel qu'il est». Par conséquent, ceux qui ne sont pas d'accord avec nous sont manifestement «hors-ligne» à certains égards. Cette tendance humaine est connue par le terme scientifique Naïve Réalisme.

Le célèbre récit de la tradition bouddhiste «Les aveugles et l'éléphant» illustre magnifiquement ce point. Un aveugle ne sent que la défense de l'animal et conclut qu'un éléphant est comme une charrue. Un autre homme sent sa jambe et insiste sur le fait qu'un éléphant est comme un pilier. Vous obtenez l'image. Ce n'est qu'en reconnaissant que les gens ont des points de vue différents et que, par conséquent, notre perspective n'est que l'une des nombreuses, pouvons-nous obtenir une image plus complète de la façon dont le monde fonctionne vraiment.

Le système politique actuel est si brutalement partisan que les véritables tentatives pour comprendre «l'autre point de vue» ont pratiquement disparu. Selon les chercheurs berlinois, les personnes sages voient que leur point de vue n'est que l'un des nombreux, et que ce n'est qu'en cherchant des points de vue différents qu'ils peuvent élargir leur compréhension de la réalité. Comme l'a écrit le psychologue social Jonathan Haidt dans The Happiness Hypothesis: «Un bon endroit pour chercher la sagesse, c'est donc là où vous vous attendez le moins: dans l'esprit de vos adversaires.

Nos adversaires politiques ne devraient pas être considérés comme des imbéciles, mais plutôt comme un moyen potentiel d'élargir notre compréhension du monde. Il semble qu'un problème peut être mieux compris et abordé lorsqu'il est vu de plusieurs côtés.

traduire la recherche scientifique sur la sagesse en ressources compréhensibles et utiles pour le public. Dans mon travail, j'ai la chance de choisir le cerveau de nombreux scientifiques opérant à la fine pointe de ce nouveau domaine, et je leur pose souvent la question: «Pourquoi maintenant?

La réponse de l'un de ces pionniers, Igor Grossmann, professeur adjoint de psychologie et directeur du Wisdom and Culture Lab de l'Université de Waterloo, était éclairante:

En substance, la plupart des traditions de sagesse tentent de s'attaquer aux questions de la gestion des complexités et des incertitudes de la vie. Par conséquent, dans des temps incertains, la sagesse est susceptible d'être plus attrayante. Je pense aussi que le travail des psychologues du développement dans le Ce commençait lentement sur moi pendant mon trajet en taxi de nuit. Mal à l'aise, j'allais devoir m'entretenir avec des gens de l'autre bout du spectre politique. Il était temps d'éclater cette bulle de filtre.

SAGESSE PARTIE II: RECONNAISSANCE ET GESTION DE L'INCERTITUDE – Inconnus connus

Les recherches des scientifiques berlinois ont également révélé que les performeurs de la sagesse forte sont particulièrement doués pour s'engager habilement dans l'incertitude.

La science comportementale a montré que beaucoup d'erreurs de pensée et de biais cognitifs découlent d'une confiance excessive dans nos propres connaissances ou compétences.

Les meilleurs praticiens de la sagesse se sont montrés très conscients des limites de leurs connaissances tout en étant capables de prendre des décisions raisonnables dans le monde réel. Cela suggère que, en forgeant une voie d'action, nous devons faire ce que nous pensons être le meilleur, tout en maintenant un sain scepticisme de certitude en nous-mêmes et chez les autres. Cela nous permet aussi beaucoup plus facilement de mettre à jour nos croyances lorsque la situation change autour de nous.

Alors, comment Gandhi a-t-il démontré ce sage doute de soi? Il a changé sa position sur des questions vitales à plusieurs reprises. En 1939, par exemple, lorsque les Britanniques sont entrés en guerre contre l'Allemagne nazie, Gandhi a suggéré que les Britanniques se voient offrir un soutien moral non violent de la part du peuple indien. Cependant, après discussion avec plusieurs de ses collègues qui n'étaient pas d'accord avec lui, il a reconsidéré. Il a conclu qu'il n'était pas sage de soutenir les Britanniques dans une lutte pour les libertés démocratiques alors que l'Inde elle-même était encore sous domination britannique. Il a ensuite déclenché un énorme mouvement de désobéissance civile avec son célèbre discours «Quit India» visant directement les occupants britanniques. Gandhi a clairement maintenu suffisamment de doute de soi pour changer son chemin d'action si nécessaire.

Puisque nous sommes tous maintenant engagés dans des choix dans un climat de grande incertitude politique et sociale, un engagement aussi habile et une gestion de l'information incomplète semblent particulièrement cruciaux.

Alors, je me suis assis dans le taxi, assez sûr et juste que j'avais raison et l'Amérique avait tort. Les pensées de Gandhi me rappelaient encore que je n'étais pas sur le bon chemin. Je devais relâcher mon emprise sur ma position et m'ouvrir à une nouvelle possibilité – j'ai peut-être tort. Comme Gandhi le sait, c'est une grande question.

SAGESSE, FINE. MAIS POURQUOI MAINTENANT?

L'application de la science à la sagesse semble exploser. Le nombre de publications depuis les premiers travaux à Berlin a explosé. Je dirige un projet appelé Evidence-Based Wisdom. Nous 80s et Paul Baltes, Ursula Staudinger et leurs collègues de l'Institut Max Planck à Berlin dans les années 90 ont fourni un terrain fertile pour nourrir une étude scientifique de la sagesse.

Ainsi, dans nos temps difficiles et incertains actuels, une science de la sagesse a émergé, peut-être pas un moment trop tôt. Face à une incertitude et à une complexité de plus en plus grandes, nous avons besoin d'un cadre pour faire des choix qui: intègrent l'intelligence avec l'émotion; considère de multiples perspectives, souvent dans des situations incertaines; et dirige nos efforts vers le bien commun. Alors que notre monde devient de plus en plus incertain et complexe, et que la technologie entrelace notre destin, vous en entendrez beaucoup plus sur la science de la sagesse.

Bien sûr, je ne peux pas être certain.

Alors, que ferait GANDHI? – ACTIONS PRATIQUES

Malheureusement, même si nous voyons des signes clairs de sagesse dans les choix de Gandhi, nous ne pouvons pas savoir exactement ce qu'il ferait s'il était confronté à la perspective d'une présidence de Trump. Cependant, la science peut maintenant suggérer comment répondre avec la sagesse pour laquelle il était si renommé. Ainsi, lorsque vous décidez de la meilleure façon de réagir à la récente onde de choc politique, essayez d'activer votre capacité à adopter un comportement sage en utilisant les deux stratégies suivantes:

ACTION 1: Cherchez d'autres points de vue et voyez vos adversaires non pas comme des imbéciles, mais comme des sources de vision alternative.

ACTION 2: Soyez conscient que votre compréhension est toujours partielle – nous, chacun de nous, "voit à travers un verre sombre" – alors maintenez un scepticisme sain de la certitude en vous et dans les autres. Vous finirez par faire plus de progrès en déclarant votre incertitude que de la cacher.

Alors que le taxi s'arrêtait devant mon appartement, un «plan sage» se formait. Si j'espérais avoir une idée plus claire de ce qui venait de se passer, j'aurais besoin de l'aide des partisans de Trump pour comprendre d'où ils venaient. Et j'aurais aussi besoin de laisser aller en prétendant avoir toutes les réponses.

Dans un premier temps, j'aime penser que c'est ce que Gandhi ferait.

DES QUESTIONS:

• Avez-vous tendance à croire que vous seul voyez objectivement le monde, ou êtes-vous capable d'intégrer de multiples perspectives sur un problème, comme les meilleurs artistes de la sagesse?
• Êtes-vous conscient des limites de vos domaines de connaissance? Vous trouvez-vous souvent dans des régions que vous connaissez très peu?
• Pourriez-vous vous asseoir avec quelqu'un de l'autre bout du spectre politique et avoir une conversation civile et peut-être même obtenir des informations utiles de leur part?

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