Derek Bok, le 25e président de Harvard, a déclaré: «Si vous pensez que l'éducation est chère, essayez l'ignorance.» Ce dont nous avons besoin, c'est d'une meilleure éducation commerciale, pas moins!
Il y a eu des débats récents sur la valeur de l'éducation MBA et je dois dire que je trouve les notions de la mise au rebut de la formation en gestion quelque peu étrange. Ce n'est pas que je pense que l'éducation à la gestion soit parfaite, loin de là, mais son importance n'a fait que croître à cause de cette crise financière. Quelqu'un veut-il vraiment suggérer que les gens qui gèrent nos institutions et nos entreprises n'ont pas besoin d'en apprendre davantage? Qu'ils n'ont pas besoin de connaissances spécifiques pour mieux guider leurs entreprises et notre économie? Par exemple, y a-t-il quelqu'un qui ne pense pas que les dirigeants doivent avoir une meilleure compréhension de la comptabilité et qu'ils doivent savoir lire les relevés comptables?
De mon point de vue, la principale leçon à tirer de cette crise économique est que, malgré notre confiance, nous en savons très peu sur le fonctionnement du monde financier qui nous entoure. De plus, il est clair qu'un tel manque de compréhension, associé à une confiance élevée et à la confiance dans les opinions d'autrui (vraisemblablement des experts) peut avoir des conséquences dévastatrices. Si je soupçonne que cette fusion montre exactement combien il est important pour les dirigeants d'avoir une meilleure compréhension du monde dans lequel ils opèrent.
Bien sûr, comme beaucoup d'autres, je crois qu'il sera très utile de changer le programme du programme de MBA pour qu'il soit plus utile – mais si je devais le rendre obligatoire pour les cadres de continuer à apprendre tout au long de leur carrière dans le même manière que nous demandons aux médecins de continuer à s'améliorer et à apprendre.
En ce qui concerne le programme de formation à la gestion, mon point de vue est très simple: le monde est incroyablement complexe, il change tout le temps et nous ne devrions même pas espérer créer un modèle général qui décrive précisément le monde tous ses états possibles. J'ai plutôt proposé que l'éducation et la pratique en gestion deviennent beaucoup plus expérimentales et axées sur les données – et je peux vous dire qu'il est étonnant de constater que peu d'entreprises connaissent et comprennent comment créer et exécuter des expériences ou même regarder leur propres données!
Nous devrions enseigner aux étudiants, ainsi qu'aux cadres, comment mener des expériences, comment examiner les données et comment utiliser ces outils pour prendre de meilleures décisions. Par exemple, au cours des cinq dernières années, nous avons beaucoup appris des preuves expérimentales sur les trucs que les conflits d'intérêts peuvent jouer sur nous, et ces découvertes nous aident à comprendre les catastrophes financières d'Enron aux récents échecs du marché (pour ma part ceci voir TED). Compte tenu de cette nouvelle compréhension, et nous penche de plus en plus en permanence, je pense qu'il est crucial de transmettre ces connaissances aux dirigeants d'entreprise afin qu'ils puissent prendre en compte cette nouvelle compréhension.
Les catastrophes sont généralement un bon moment pour réexaminer ce que nous avons fait jusqu'à présent, quelles erreurs nous avons commises et quelles améliorations devraient être apportées par la suite. Si la leçon de tout cela est de blâmer les programmes de MBA, je pense que nous n'aurions pas beaucoup gagné. Cependant, si nous réfléchissons sérieusement à la façon d'explorer et de comprendre le monde complexe dans lequel nous vivons et si nous en faisons une partie intégrante de la formation à la gestion, peut-être que la version future de notre monde serait meilleure.
