Dans une petite salle de classe, dans un couvent catholique, dans le quartier musulman de la vieille ville de la capitale de l'État juif, un groupe international d'étudiants s'est réuni pour étudier des personnalités religieuses exemplaires. Étudiants et professeurs de ce séminaire comprenaient des religieuses françaises et italiennes, des laïcs, des retraités et des universitaires d'Argentine, d'Australie, d'Angleterre, de Bosnie, d'Israël et des États-Unis. Ils se sont réunis physiquement et virtuellement pour explorer le concept du génie religieux.
En rejoignant les outils modernes de communication avec les outils classiques des sciences humaines – en particulier l'histoire et la philosophie – le groupe a travaillé pour trouver un «génie» commun dans la vie et l'œuvre des grandes figures de plusieurs religions mondiales.
L'école d'été était, en effet, une première série de tests sur le terrain d'une catégorie construite par des chercheurs associés à l'Institut interconfessionnel d'Elie; une organisation internationale à but non lucratif, interconfessionnelle. À l'aide d'études de cas, le groupe a examiné le matériel biographique, les écrits et l'histoire des sujets.
Pour être considéré comme un génie dans n'importe quel domaine exige quelque chose de plus que juste un haut niveau de maîtrise. Le génie implique l'imagination et la créativité avec la maîtrise. Le génie religieux exige encore plus – l'engagement envers des valeurs transcendantes, des traits de caractère personnels et la capacité d'avoir un impact positif sur les autres. Le génie religieux a un effet transformateur sur la société.
Juste au moment où le groupe était sur le point de se réunir, une nouvelle étude a été publiée dans l'American Journal of Epidemiology. Les résultats de l'étude confirment la pertinence du travail de ce groupe pour la société dans son ensemble. En fait, les résultats rapportés sont encourageants pour tous ceux qui étudient, pratiquent et préconisent des formes de religion saines.
Il s'avère que les gens qui participent à la religion jouissent d'un bonheur plus soutenu!
C'est une découverte particulièrement surprenante, étant donné que les sujets de l'étude vivent en Europe, où la religion est moins populaire que dans la plupart des autres parties du monde. Néanmoins, sur la base d'un échantillon de 9 000 Européens, des chercheurs de la London School of Economics et du Erasmus University Medical Center aux Pays-Bas ont découvert que le secret du bonheur durable réside dans la participation à la religion.
