Si je gagne juste la loterie, la vie serait tellement mieux

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Combien de fois avez-vous entendu quelqu'un dire cela? Peut-être l'avez-vous dit vous-même. Vous avez pensé à toutes les façons de gagner le jackpot améliorera votre vie pour toujours: Plus de stress sur l'argent. Plus de soucis d'avoir trop peu. Repos et détente pour toujours! Dans ce blog, nous explorerons la réalité associée au fait de gagner à la loterie et comment le maintien d'un tel espoir est réellement dangereux pour votre bonheur.

Recherche sur le bonheur

Les universitaires ont longuement étudié les gagnants des loteries, et leurs découvertes pourraient vous surprendre. Une étude qui a été répétée plusieurs fois commence par demander aux gagnants de loterie d'évaluer leur bonheur avant qu'ils ne gagnent, juste après leur victoire, et un mois, six mois et plusieurs années après.

À long terme, la plupart des répondants sont de retour au niveau de bonheur qu'ils ont rapporté avant de toucher le jackpot.

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Si gagner à la loterie est une fin de l'échelle du bonheur, explorons la fin opposée. Les chercheurs ont également étudié des personnes devenues paralysées. Les hommes et les femmes qui ont perdu la capacité de marcher ont été invités à évaluer leur bonheur avant qu'ils ne soient paralysés, après et plusieurs mois plus tard. Devine quoi?

À long terme, la plupart des répondants étaient de retour au niveau de bonheur qu'ils ont signalé avant la paralysie.

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Dans les deux cas, ce que les chercheurs ont découvert, c'est que nous, les humains, avons un point de référence pour le bonheur. Pensez à cela comme un thermostat interne réglé à la même température. Nous avons tous un cadre différent. Certains d'entre nous ont réglé notre thermostat sur heureux. Certains sont déprimés. Pendant ce temps, d'autres sont quelque part entre les deux.

Lorsque nous faisons l'expérience d'un événement majeur, par exemple en gagnant à la loterie ou en devenant paralysé, notre thermostat peut temporairement basculer vers le haut ou vers le bas. Mais au fil du temps, il revient à son réglage habituel. Pour la plupart, la recherche a démontré que notre point de départ pour le bonheur restera le même tout au long de notre vie. Un autre terme pour décrire le point de départ du bonheur est l'adaptation hédonique.

La partie hédonique du terme est liée à l'hédonisme, qui est la poursuite du plaisir et de l'auto-indulgence. Un exemple d'hédonisme est que si vous aviez une dent sucrée, vous mangeriez des bonbons toute la journée sans vous soucier des conséquences associées à une consommation excessive de sucre.

Je suis sûr que vous pouvez penser à une fois que vous vous êtes livrés à une nourriture qui avait un goût délicieux au début. La première bouchée était incroyable. La seconde était plutôt bonne. Mais au moment où vous vous en êtes fourré, vous pouvez vous retrouver repoussé par ce qui était si délicieux au début.

Donc, autant que nous pouvons nous livrer à quelque chose et cela peut nous fournir un coup de pouce temporaire dans le plaisir, nous reviendrons inévitablement à notre point de départ pour le bonheur. Nous nous adaptons hédoniquement à notre situation.

Un exemple d'adaptation hédonique

Imaginez Tom a sauvé pendant des années et a finalement assez pour acheter une voiture. Il est ravi de l'achat au début. Mais après un moment, il s'y habitue. Sa voiture ne l'a pas rendu plus heureux à long terme parce qu'il est revenu à son point de bonheur.

Tom pose alors les yeux sur une voiture encore meilleure. Il a un nouvel emploi qui paie plus cher, donc il peut se permettre d'améliorer son automobile. Mais une fois qu'il l'a, le frisson de l'achat diminue et il revient à son point de bonheur.

Tom change ensuite de carrière et connaît un important saut de salaire, alors il décide d'acheter une voiture de sport exotique. Il est ravi de posséder quelque chose qu'il croyait inimaginable il y a quelques années. Comme il conduit dans la rue animée, les gens regardent et prennent des photos de son dernier achat. Mais, tout comme deux voitures auparavant, il revient à son point de bonheur. Jusqu'à ce qu'il connaisse le frisson temporaire de son prochain achat d'automobile.

Vous pouvez penser que Tom est idiot de chercher sans cesse le prochain gros article. Mais je suis sûr que vous pouvez identifier une période de votre vie où vous envisagiez d'avoir quelque chose dans votre vie, que ce soit un travail, une relation, une maison, ou le dernier appareil électronique, et vous pensiez à quel point vous seriez heureux une fois que vous l'avez eu.

Ce que l'exemple de Tom illustre, et ce que l'étude scientifique a sauvegardé, c'est tout ce que nous acquérons, nous revenons finalement à notre point de bonheur. En d'autres termes, nous faisons l'expérience de l'adaptation hédoniste. Notre bonheur ne change pas.

Profitez du voyage, pas seulement de la destination

Donc, si l'adaptation hédonique signifie que notre bonheur restera le même peu importe ce que nous accomplissons, cela signifie-t-il que l'accomplissement et l'établissement d'objectifs sont inutiles?

Je crois fermement aux objectifs. Dans ma pratique privée, j'aide régulièrement mes clients à établir et à réaliser des objectifs personnels et professionnels. Mais ce que nous enseigne le point de vue du bonheur, c'est que le fait d'obtenir ce nouvel emploi, d'acheter cette nouvelle maison et de s'engager dans cette nouvelle relation ne nous rendra peut-être pas plus heureux. Ainsi, plutôt que de se concentrer uniquement sur le but final, nous devrions travailler à nous amuser à chaque étape du processus. De cette façon, même si nous ne le faisons pas aussi loin que nous l'avions initialement imaginé, nous savons que nous avons apprécié le processus.

De plus, en comprenant le rôle de l'adaptation hédonique dans nos vies, nous pouvons l'utiliser pour déterminer si la définition d'un objectif particulier vaut le temps et l'énergie nécessaires. Peut-être que nous allons acheter une voiture moins chère ou une maison plus petite si cela signifie un paiement mensuel inférieur. Après tout, le stress associé à une lourde facture mensuelle ne vaut peut-être pas le coup, étant donné que l'achat sera temporaire.

En utilisant le point de référence du bonheur comme guide, nous réalisons l'importance de profiter de chaque moment de notre voyage vers l'accomplissement des objectifs, plutôt que de retarder la gratification. Nous réalisons que l'atteinte d'un objectif ne nous rendra probablement pas plus heureux et nous réévaluons donc nos priorités. Enfin, nous utilisons l'adaptation hédonique comme guide pour déterminer comment nous voulons dépenser notre temps, notre argent et notre énergie.

Si votre bonheur est quelque chose que vous cherchez régulièrement, plutôt que de temps en temps, utilisez le point de bonheur pour guider les décisions qui ont un impact sur votre vie de tous les jours.