Stéréotypes: le voleur de l'individualité

"Les gens s'empressent de juger pour ne pas être jugés eux-mêmes."

Albert Camus a écrit ces lignes en 1956 à The Fall . Quelle misère nous propageons quand nous pré-jugeons les autres et nous pelotons dans ce faux cocon de supériorité. Arrêtons-nous.

Pendant plus de vingt ans d'enseignement au collège, j'ai parcouru les témoignages écrits et verbaux d'élèves maltraités par des étiquettes de marque d'une espèce hideuse. Traiter avec le pré-jugement et les révélations des élèves sur leur complicité dans la blessure ou leur angoisse persistante en tant que victimes a été mon défi et mon opportunité. Mexicain, Arabe, Lesbien, Juif, Tomboy, Sissy, Col bleu, Gay, Musulman, Créole, Cambodgien, Whitey et Blackey, Gras et Boney, Athée et Born-Again, Skinhead et Preppie, Bénéficiaire de bien-être et riche …. Dès que nous préemballons les individus avant de les connaître, en tirant des conclusions comme si nous les connaissions , ils rétrécissent, diminuent et ne sont absolument pas dignes. Le garçon manqué sur le terrain de jeu et l'homme gay au travail sont un jeu équitable pour la violence émotionnelle et physique. Qu'en est-il du père célibataire et de la femme non mariée? Ouf! Au moins, je ne suis pas l'un d' entre eux . Y a-t-il un moyen de combattre cette tendance très humaine? Oui. Comprendre que notre rapidité fulgurante à juger les autres ne vient pas de la force mais plutôt de notre propre faiblesse et de l'insécurité est un énorme début. Une telle prise de conscience, si elle est prise au sérieux, nous incite à travailler sur nos propres faiblesses et à mettre fin au martèlement.

Nous voyons bientôt de plus en plus clairement que nos stéréotypes railleurs et moqueurs se substituent à un manque de respect de soi. Si vous vous sentez bien dans votre peau, cette approbation n'est-elle pas transmise aux autres? Mes étudiants le pensent. Je le sais. J'ai eu le plaisir de voir des transformations personnelles, lentes mais sûres, alors que l'analyse philosophique découvre la racine de l'image de marque haineuse. Un étudiant en éthique en formation pour les Marines a confié: «J'apprends l'arabe. Ce matin, je pratiquais la langue avec un ami dans la salle de gym, et un musulman nous a entendus et a prononcé une salutation traditionnelle de paix. Il s'inclina. Avant que nous commencions à examiner les suppositions stupides que nous faisons sur les gens de notre classe, je me serais détourné. Au lieu de cela, je lui ai répondu et je me suis aussi incliné. "

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"J'ai méprisé les personnes couvertes de tatouages ​​et de piercings sans rien savoir de leur vie. Je ne peux pas enseigner dans des écoles stimulantes si je ne connais pas mes élèves », a admis ma brillante et aimante étudiante (et une future enseignante), maintenant consciente d'une erreur qu'elle ne peut se permettre dans sa carrière. Un philosophe de l'enfance, il y a de nombreuses années, a fait écho à son argument: une élève de troisième année bruyante s'est exclamée lors d'une discussion sur des étiquettes préjudiciables: «Laissez-moi au moins vous donner une raison de ne pas m'aimer. Il y en a des tonnes. »Nous avons ri avec lui, mais il a tout dit. Traite-moi en tant qu'individu.

"N'attendez pas le jugement dernier. Cela se passe tous les jours ", déplore Camus dans son roman. Pourquoi ne pas éplucher les étiquettes et apprendre à se connaître? La bonne nouvelle? C'est plus facile qu'un devoir de juré permanent – c'est un travail qui consomme beaucoup. Essayez cette expérience que les cercles de philosophes trouvent toujours gratifiant. Faites un point d'apprendre à connaître quelqu'un que vous auriez stéréotypé sans votre nouvelle conscience. N'est-ce pas un soulagement? Bien sûr, c'est une lutte sans fin et continue; Camus a reconnu que le penchant laid pour le jugement de jugement peut et mange à nos coeurs. Encore. Préférez-vous créer un problème ou en résoudre un? Rencontrer une personne à la fois. Nous rattraper une étape à la fois.

Nos vies personnelles ainsi que les événements locaux et internationaux fournissent trop d'exemples de l'élevage des individus en groupes pour le jugement. Mais deux exemples humoristiques et profonds de la liberté gagnée en enlevant les étiquettes viennent immédiatement à l'esprit: je lisais The Giving Tree de Shel Silverstein aux enfants philosophes de première année, en leur montrant les dessins sur chaque page avant de passer à la suivante. Dans une photo, il y a des enfants cachés derrière l'arbre avec seulement leurs mains tenues visibles devant. Beaucoup de rires et de suppositions quant aux mains qui appartenaient au garçon et qui à la fille a éclaté. Et puis cette remarque stupéfiante: "Ça pourrait être deux filles ou deux garçons, tu sais. Après tout, c'est un nouveau siècle. »Il était difficile de continuer à lire et de ne pas faire la fête!

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Et mon échange favori de tous les temps s'est produit la semaine dernière: encore un autre étudiant était au bureau pour parler de sa nouvelle compréhension de ce «besoin fou d'étiqueter les gens et de donner un nom à tout.» Mon étudiant timide m'a parlé de son meilleur ami dont il s'était inquiété parce qu'il semblait vraiment déprimé. Ne voulant pas forcer, mon étudiant n'a pas posé de questions … pendant des années; enfin, son ami a offert la cause de son mécontentement. "Venez découvrir, il n'était pas déprimé. Il a dit qu'il avait toujours senti qu'il était une femme dans le corps d'un homme. "Eh bien, je me demandais, comment mon élève a-t-il réagi à cette information? "Je lui ai dit que j'aurais été plus surpris s'il avait avoué avoir acheté un" Mac ".