Neuroscience est un jeune enfant. Étant donné le boom de la recherche de nos jours, on ne peut pas imaginer que la neuroscience, en tant que domaine d'étude, n'a que 100-150 ans. Au tournant du XIXe au XXe siècle, il n'existait aucun dispositif d'imagerie / de numérisation capable de fournir un aperçu direct et en ligne du fonctionnement du cerveau. Une source d'information, cependant, était les cas cliniques rapportés dans les revues de neurologie et de psychiatrie. Les cerveaux des patients présentant des caractéristiques mentales anormales pourraient fournir quelques indices sur le fonctionnement du cerveau, en particulier par le biais d'une investigation post-mortem d'anomalies structurelles telles que des lésions. Malgré le fait que nous ayons des outils sophistiqués tels que l'IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle), nous n'avons pas encore découvert comment la matière grise terne du cerveau peut générer quelque chose d'aussi coloré que les différentes caractéristiques mentales que nous pensons. de soi, de la conscience, des sentiments émotionnels et de l'identité personnelle.
Revenir aux origines des neurosciences pour étudier le cerveau malade pour trouver des indices sur l'esprit sain m'amène à l'élément ajouté dans le titre de mon prochain livre, Neurophilosophy et l'esprit sain: apprendre du cerveau malade (Norton Publisher, novembre 2015). Au fil des siècles, ce sont les philosophes qui ont discuté et décrit les caractéristiques mentales et leurs concepts. Ces concepts particuliers ont souvent été reportés, dans le contexte de la neuroscience, sans une étude approfondie de la question de savoir si un tel transfert d'un cerveau à l'autre est réellement réalisable et plausible. En comparant et en corrélant les données neuroscientifiques et les définitions philosophiques de divers concepts mentaux – par exemple, soi, conscience, sentiments émotionnels et identité personnelle – je révèle des divergences majeures entre la neuroscience et la philosophie que nous pouvons surmonter et changer seulement en changeant notre définition. concepts mentaux en philosophie. Par conséquent, Neurophilosophy et l'esprit sain: Apprendre du cerveau malade a des implications majeures non seulement sur la façon dont les neurosciences et les cliniciens comprennent et voient le cerveau en relation avec les troubles psychiatriques, mais aussi pour les différents types d'énigmes discutés par le passé et le présent. philosophes.
Considérons une étude récente de Pengmin Qin (Qin et al., 2015, Human Brain Mapping). Il a étudié la concentration ou la densité des récepteurs GABA-A chez les patients présentant des lésions cérébrales sévères qui ont perdu connaissance, par exemple, l'état végétatif (VS). Il a observé que les patients atteints de VS souffraient d'une énorme diminution globale des récepteurs GABA-A dans l'ensemble du cerveau, montrant une réduction de 40 à 50%. Plus important encore, il a démontré que le degré de réduction du récepteur GABA-A prédisait le niveau de conscience trois mois plus tard: plus le degré de récepteurs GABA-A au moment de l'investigation était élevé, plus les patients des mois plus tard. Les récepteurs GABA-A sont donc importants pour la récupération thérapeutique de la conscience quand elle est perdue car elle est VS. C'est le côté clinique des choses.
Que nous disent ces résultats sur le cerveau sain? Ils démontrent pour la première fois que les récepteurs GABA-A peuvent être centraux pour la conscience. Pourquoi et comment? Cela reste vague à ce moment-ci. Les récepteurs GABA-A médient l'inhibition ou la suppression de l'activité neuronale. Une telle inhibition neurale à médiation gaba-ergique semble être importante pour coordonner, lier et lier ensemble les diverses entrées que notre cerveau reçoit. Cette hypothèse peut être testée expérimentalement dans le cerveau sain. Si cela tient, nous avons appris quelque chose du cerveau malade pour la conscience dans l'esprit sain.
Cartographie du cerveau humain. 2015 juil. 3. doi: 10.1002 / hbm.22883. [Epub avant impression]
Les déficits des récepteurs GABAA prédisent une récupération chez les patients présentant des troubles de la conscience: Une étude préliminaire multimodale sur le [11 C] flumazénil TEP et IRMf.
Qin P1,2,3, Wu X4, Duncan NW1,2,3,5, Bao W6, Tang W7, Zhang Z6, Hu J4, Jin Y4, Wu X4, Gao L4, Lu L8, Guan Y6, Lane T2,3 , Huang Z2, Bodien YG9, Giacino JT9, Mao Y4, Northoff G1,2,3,5,10.
Voir www.georgnorthoff.com sous articles de journaux 2015 pour le PDF
Je reviendrai le mois prochain avec un autre exemple, à savoir les effets du traumatisme de la petite enfance sur l'activité de l'état de repos du cerveau à l'âge adulte qui montre à nouveau comment nous pouvons apprendre du cerveau malade pour un esprit sain.