Sur Internet, personne ne sait que vous êtes un dieu

La pensée magique – généralement considérée comme un mode de cognition archaïque qui peuple le monde de forces animistes, de dimensions cachées et d'incantations évocatrices – pourrait bien nous servir dans l'avenir alors que nous naviguons dans une existence de plus en plus médiatisée par l'information numérique.

Alors que je discute dans un encadré de mon histoire récente sur la pensée magique, les mondes éthérés du cyberespace – des simples interfaces informatiques aux réalités virtuelles immersives – sont construits à partir d'un code abstrait provenant des esprits des êtres sensibles, non liés par des lois physiques. un document peut être dupliqué à l'infini et Mario peut doubler de taille lorsqu'il mange un champignon.) Ce sont des univers d'imagination pure.

J'ai eu une bonne conversation à ce sujet avec Erik Davis, l'auteur de TechGnosis . Il m'a dit: "Dans la vision du monde magique, le monde est un peu comme une langue. Si vous connaissez les sorts ou les signes ou les symboles, vous pouvez effectuer un changement. "La physique dure a discrédité cette perspective douce," mais avec le cyberespace et la technologie et Internet c'est un espace humain, ou tout est un espace construit. Et à son niveau le plus basique, il est construit de la langue. "Peut-être pas anglais, mais le code informatique.

Les humains sont des machines de repérage de modèles évolués, trouvant souvent des tendances là où elles n'existent pas, ce qui nous rend terribles en produisant et en reconnaissant l'aléatoire. Et la recherche montre que ceux qui ont des croyances plus fortes dans le paranormal sont encore moins enclins à reconnaître le hasard dans, disons, une série véritablement impartiale de lancers de pièces – indépendante de tout autre déficit dans le raisonnement probabiliste. L'apophénie, ou l'expérience de modèles et de sens là où il n'en existe pas, nous fait voir des futurs dans les feuilles de thé et les visages dans la télévision statique. (Je touche à cela dans une barre latérale aussi.) Mais si lier une pleine lune à une journée fortuite sur la chasse (ou sur la piste) peut ne pas avoir de sens dans la vie réelle, le code caché peut relier des phénomènes disparates en VR.

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De même, chanter Beetlejuice trois fois peut ne pas faire apparaître Michael Keaton dans votre salon, mais en appuyant sur Haut, Haut, Bas, Bas, Gauche, Droite, Gauche, Droite, B, A vous donne 3 vies supplémentaires dans Contra, et si vous Re pas dans les jeux vidéo, votre ordinateur est plein d'oeufs de Pâques habilement cachés par les ingénieurs logiciels rusés. Et ce vieil arbre effrayant dans le coin peut ne pas connaître votre passé sale, mais votre TiVo propose et proposera de nouveaux programmes basés sur vos habitudes d'écoute de plaisir coupable. Finalement, les programmes deviendront plus prédictifs et interactifs, et il sera logique de traiter les algorithmes comme des créatures sensibles, comme le fait Neo avec les agents, ou Deckard avec les réplicants.

Les hackers seront les nouveaux chamans.

Dans mon prochain post, j'énumérerai quelques exemples de voir trop de vie dans les uns et les zéros. [MISE À JOUR: ICI C'EST.]

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MISE À JOUR 2: Cyberpunk Essentials
J'ai fait allusion à The Matrix et Blade Runner, mais un commentateur a identifié le Neuromancer de William Gibson (dans lequel le mot "cyberespace" a été inventé) et un autre a mentionné Snow Crash de Neal Stephenson. Je recommande également Ware Tetralogy de Rudy Rucker. Pour la non-fiction regarde la spiritualité numérique, consultez CyberGrace, ou The Pearly Gates du cyberespace, ou même Chaos & Cyber ​​Culture de Timothy Leary. Je remercie George Landow de m'avoir présenté certaines de ces choses dans son cours à Brown intitulé "Cyberspace, hypertexte, et théorie critique." Et pour glisser une déconstruction de Max Headroom dans le programme. En y repensant, son cours s'est déroulé juste après «La Magie au Moyen Âge». Je soupçonne que cette combinaison académique a catalysé la neuralchimie synergétique qui a éclairé la ligne de pensée ci-dessus.