En 1973, à 24 ans, j'ai tenté de me suicider en prenant une surdose de pilules. Heureusement, je n'ai pas réussi. Alors que j'offre mes réflexions sur le suicide, je vais partager une partie de mon voyage.
J'ai été psychothérapeute existentialiste et humaniste pendant plus de 40 ans. J'ai travaillé avec des adolescents, des adultes et des personnes âgées qui ont eu des pensées et des sentiments suicidaires (idées suicidaires), d'une importance mineure à majeure. Compte tenu de mes expériences personnelles et professionnelles, je pense que le suicide est une question importante à explorer dans le cadre de la condition humaine.
Voici quelques unes de mes réflexions:
1. Suicide soulève la question: «Est-ce que je veux être ici?» Ou comme l'a dit Shakespeare dans Hamlet : «Être ou ne pas être, telle est la question». C'est vital, parce que si je décide de vivre, alors la question change, "Comment je veux vivre?"
2. Pour certaines personnes, je crois qu'il y a un choix conscient de ne pas vivre et cela n'a rien à voir avec des conditions psychologiques, comme la dépression. La population qui illustre le mieux ce phénomène est celle des personnes atteintes de maladies en phase terminale qui ne veulent pas se mettre elles-mêmes, ou les membres de leur famille et leurs amis, à l'épreuve de la douleur et de la souffrance qu'ils traversent. En Oregon, où je vis, nous avons une loi sur le suicide assisté qui soutient la mort avec dignité. J'ai eu un ami qui a utilisé cette loi pour mettre fin à sa vie après avoir lutté pendant des années avec la SLA qui empirait progressivement. Pour lui, c'était une décision positive. Même lorsqu'ils ont pleuré sa perte, sa famille et ses amis ont compris et apprécié sa décision.
3. Il y a beaucoup de personnes ayant des pensées et des sentiments suicidaires qui ont besoin d'espoir. Ils se sentent sans espoir de tout ce qu'ils ont à faire dans leur vie, que ce soit une relation, une carrière, ou que le sentiment de dégoût de soi et de ses actions ne changera jamais. Les pensées et les sentiments suicidaires viennent souvent d'une crise existentielle, où l'on se rend compte qu'ils ne sont pas la personne qu'ils pensaient être ou ne seront jamais la personne qu'ils voulaient devenir. Le sens de soi devient brisé. La plupart d'entre nous traversons une forme de crise existentielle à différents moments de notre vie. La valeur d'une crise existentielle est qu'elle peut mener à une manière d'être revitalisée et à un sens authentique de soi.
4. À 24 ans, j'avais des idées suicidaires. J'obtenais une maîtrise en éducation. Je me sentais mal à l'enseignement des étudiants. Je croyais que je ne réussirais pas à enseigner, et si je ne pouvais pas faire cela, je ne pourrais pas trouver de carrière dans laquelle je pourrais contribuer au monde. Je me demandais, 'pourquoi prendre la peine d'être ici plus?' Quand j'étais dans cet état d'esprit, tout cela me semblait très vrai.
5. Ce qui est tragique au sujet du suicide, c'est qu'une personne s'est convaincue qu'elle doit tuer son corps. Quelque chose doit être libéré, mais ce n'est pas le corps. Ce qui doit être libéré, c'est une façon de penser à soi-même ou au monde. Une fois que cela se produit, que ce soit à travers une combinaison de psychothérapie, de spiritualité, de médication, de communauté ou de rencontre avec la nature, une nouvelle façon d'être peut émerger. Libérer une vieille façon de penser est une mort. Cependant, il est suivi par la naissance d'autre chose. La vie d'une personne est améliorée et peut parfois être difficile. Il est important qu'une ou plusieurs façons de mourir meurent, de sorte qu'il y ait de la place pour des façons d'être plus saines.
6. Un de mes objectifs, en tant que psychothérapeute humaniste et existentiel, est d'écouter profondément ce que l'expérience interne du client est, afin que le client se sente entendu, vu et compris. Il est important qu'ils sachent qu'ils ne sont pas fous ou mauvais pour avoir des pensées et des sentiments suicidaires. Ils ne sont pas seuls. Un deuxième objectif est de les aider à découvrir l'espoir et à avoir de l'espoir pour eux. Cela peut se faire à travers une écoute profonde, l'acceptation et en signalant des possibilités dont ils ne sont pas conscients. Un troisième objectif est de leur faire savoir à travers vos mots et actions, qu'ils sont importants pour vous. Un quatrième objectif est de leur faire savoir qu'ils peuvent passer de l'autre côté à une vie épanouissante, comme d'autres l'ont fait. Cela peut inclure le partage de votre propre expérience d'idéation suicidaire si cela vous semble approprié.
7. La croyance de mon propre thérapeute était cruciale pour m'aider à traverser mes pensées et sentiments suicidaires. Après ma tentative de suicide, j'ai découvert que je voulais être thérapeute. Bien que je réalisais que je devais mettre moins de valeur dans ma carrière, je savais aussi que je voulais une carrière dans laquelle je me sentirais bien. Mon thérapeute, d'une manière très pragmatique, a partagé comment mieux s'y prendre. Je pensais qu'après ma tentative de suicide, il me dirait qu'être thérapeute n'était pas une bonne idée. Il a fait exactement le contraire. Cela m'amène à me souvenir de cela. C'était un tournant. L'autre tournant a été quand j'ai été rejeté du doctorat. les écoles de psychologie auxquelles j'avais postulé. J'ai été déçu, mais pas dévasté. Je savais que j'en valais toujours la peine. Ma façon d'être, mon attitude envers moi-même et ma confiance en moi avaient changé. Mon sens de l'inutilité était mort. À sa place, une appréciation de ma valeur inhérente est née. Au cours de ma vie, j'ai toujours eu des moments où je me sentais vulnérable et éprouvais un sentiment d'inutilité. Cependant, ce qui est différent, c'est que mon sentiment de dévalorisation est une expérience transitoire qui me traverse, pas une identité qui me semble permanente.
J'espère que ces réflexions pourront faire partie d'un dialogue avec d'autres professionnels sur le suicide et les idées suicidaires. J'espère que ces réflexions peuvent offrir un sens à toute personne ayant vécu une idéation suicidaire. J'espère, pour ceux qui souffrent actuellement d'idées suicidaires, que ces réflexions peuvent leur offrir la foi qu'un mode d'être positif peut émerger.
