Trauma durable de mutilation génitale féminine / excision (MGF / E)

Le traumatisme causé par les MGF / E perdure tout au long de la vie des femmes et de leurs communautés.

Ne nous y trompons pas en pensant que les mutilations génitales féminines sont une pratique culturelle neutre ou positive: les filles meurent d’hémorragie à mort et endurent des infections invalidantes pendant des mois, voire des années, après la coupe. Même lorsque le résultat est relativement «lisse», les effets physiques et psychologiques perdurent tout au long de la vie de la femme – affectant ainsi sa partenaire intime et des communautés entières *.

La fondatrice et directrice de HfAW, Grace Mose, lors d’un événement anti-MGF

Source: fontes Lisa

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Selon Grace Mose Okong’o, Ph.D., fondatrice et directrice de la Fondation Espoir pour les femmes africaines (HFAW), façonner les femmes en vue de leur soumission est à la fois la cause et le résultat de la MGF, qui lutte contre la MGF et d’autres violences contre les femmes et les enfants. Cet article est le résultat de deux semaines passées au Kenya avec HFAW, ainsi que de nombreuses collaborations avant et depuis.

Cet article concerne les MGF dans la région de Kisii au Kenya. Kisii, d’une superficie de plus de deux millions d’habitants, est entouré de hautes montagnes vertes et de pluies abondantes. Près de 85% des filles de Kisii ont eu les organes génitaux mutilés, avec des taux différents selon les villages (Population Council, 2019). À Kisii, les coupes sont moins sévères que dans d’autres communautés d’Afrique, du Moyen-Orient et de Malaisie où les MGF persistent. Néanmoins, les souffrances des femmes Kisii sont profondes. Une grande partie de ce que j’écris ici est applicable aux survivantes de MGF d’autres régions du Kenya et du monde – certaines ne le sont pas.

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Traditionnellement, à Kisii, les filles approchant de la puberté étaient écartées en groupe, puis retenues de force par une femme du village qui creusait et coupait leurs clitoris en utilisant un rasoir sale pour deux douzaines de filles sans aucune hygiène ni anesthésie. Les femmes ont dansé, chanté et tambouriné, noyant les cris. Un mois plus tard, les filles sont restées dans une hutte spéciale, trop nourries pour pouvoir grossir, et se sont familiarisées avec les herbes médicinales et le rôle d’une femme soumise Kisii. Les villageoises frottaient les zones vaginales des filles avec des feuilles médicinales. Alors que l’intention était peut-être de favoriser la guérison, Kwamboka, une femme de village âgée de 35 ans, a décrit cette expérience comme étant atroce et traumatisante, la faisant saigner de jour en jour et prolongeant sa période de guérison et sa douleur. Moraa, 24 ans, m’a dit qu’il y avait une certaine fierté à avoir survécu à la blessure et à «devenir une femme», mais surtout à la douleur et à la peur. Moraa a déclaré qu’elle n’avait jamais discuté de ce processus avec qui que ce soit – c’était l’un des nombreux sujets que les Kisii n’abordent pas directement.

Les MGF sont devenues illégales au Kenya en 2001 avec l’adoption de la loi sur les enfants. Les lois ont été renforcées au cours des années suivantes, pénalisant les coupeurs, les parents qui envoient leurs enfants à la coupe, tous ceux qui aident et encouragent la coupe, et ceux qui sont au courant. la coupe et ne parvient pas à arrêter ou à signaler. Ces lois sont rarement appliquées. Le résultat? Les MGF sont entrées dans la clandestinité. Les cérémonies traditionnelles ont disparu et les parents amènent leurs filles chez des couteliers dans le noir de la nuit. Des filles aussi jeunes que 4 ou 5 ans sont coupées maintenant, parce que les filles plus jeunes sont plus facilement maîtrisées et obligées de garder le secret. De nos jours, les coupeuses peuvent être des infirmières ou des personnes qui se font passer pour des infirmières. Un concierge de l’hôpital vêtu d’une blouse blanche peut gagner de l’argent en coupant les parties génitales de jeunes filles.

De nos jours, dans les communautés qui ont reçu une éducation sur les mutilations génitales féminines, certaines filles qui apprennent qu’une coupe est imminente s’enfuiront dans une église ou chez des parents et tenteront de résister. Certains parents et d’autres membres de la famille refusent également de faire couper leurs filles. Dans certaines villes, les taux de réduction sont en baisse, alors que dans d’autres, ils restent stables. De nombreuses familles amènent leurs filles à la coupe parce qu’elles croient que celles-ci ne pourront pas se marier sans la coupe, ce qui signifie qu’elles n’auront pas accès à la terre ou à des moyens de subsistance et seront rejetées dans leurs villages.

Effets psychologiques des MGF

Nombre des effets durables des mutilations génitales féminines sont psychologiques. Les filles ont vécu une expérience atroce perpétrée par des personnes qu’elles connaissent, mais elles ne sont pas en mesure de la remettre en question ni même d’en discuter. Naturellement, cela conduit parfois à des symptômes psychologiques:

Terreur, anxiété et phobies: Les mutilations génitales féminines peuvent entraîner des cauchemars, de l’anxiété, de la dépression, des phobies telles que la peur du noir et un retrait social.

Trahison: Elsa, 20 ans, a décrit comment elle se sentait horriblement trahie par ses parents et les membres de sa communauté. Sa mère lui avait dit qu’elle allait rendre visite à sa grand-mère alors qu’elle n’avait que 7 ans. Elle s’est donc pliée de bonne grâce. Lorsqu’elle est arrivée dans une maison inconnue, des femmes de la communauté l’ont maintenue et une infirmière à la retraite a découpé son clitoris d’abord avec des ciseaux, puis avec une lame de rasoir. (Parfois, les mères ou les grands-mères demandent au cutter de creuser plus profondément parce que la capacité des filles à supporter la douleur est un signe de sa valeur). Elsa dit que sa relation avec ses parents n’a jamais été la même. Bien que son père n’ait pas assisté à la coupe, sa mère ne l’aurait jamais fait sans son consentement. Elle a appris à se méfier de sa famille et des femmes du quartier également présentes. Désormais, elle souhaite s’éloigner le plus loin possible de son village.

Impuissance et vulnérabilité: Les mutilations génitales féminines enseignent aux filles et aux femmes à être impuissantes. Mose Okong’o explique à quel point les mutilations génitales féminines sont un élément central d’un processus de socialisation qui enseigne aux femmes Kisii à accepter la réalité à laquelle elles sont confrontées, y compris les préjugés à leur égard et les limitations qui leur sont imposées. (Par exemple, les familles refusent souvent d’investir dans les frais de scolarité des filles et les retirent plus tôt de l’école; et une femme ne peut pas posséder une terre en son propre nom. On s’attend à ce que les épouses fassent tout le ménage, la garde des enfants et la cuisine et parfois apportant des légumes au marché. On s’attend à ce qu’elle remette à son mari l’argent qu’elle gagne par le biais d’activités de marché. Une femme qui ne «produit» pas un garçon peut être méprisée par toute la communauté et son mari peut la rejeter et prendre une seconde ou une troisième épouse. Les femmes en âge de procréer sont considérées indignes de manger du poulet ou des œufs. Les hommes dictent généralement ce que leur femme peut porter, notamment en interdisant l’utilisation d’un pantalon.)

Conflits dans les couples: Quand j’ai mentionné le viol conjugal dans un atelier pour chefs de communauté et officiers de police, ils ont ri. Ils avaient du mal à concevoir que violer une femme serait considéré comme un crime. «Comment puis-je violer ma femme si je la paye en vaches?» Alors que nous discutions plus en détail de la question, un chef a déclaré: «Si je ne force pas ma femme, elle n’accepterons jamais. »Cette déclaration illustre l’un des effets secondaires des mutilations génitales féminines: des relations conjugales perturbées, car les relations sexuelles peuvent être insupportables pour les femmes victimes de mutilations génitales féminines.   “La plupart des hommes Kisii n’ont aucune idée que les problèmes de sexualité et d’accouchement de leurs femmes découlent des MGF”, a déclaré Mose Okong’o.

Joyce Amoyi, coordinatrice locale de HFAW

Source: HFAW avec permission

Vulnérabilité aux abus sexuels: Joyce Amoyi, coordinatrice locale de HFAW, suggère que les mutilations génitales féminines exposent les filles à la violence et à la contrainte sexuelles. Lorsqu’une fille est coupée, même si elle n’a que 5 ou 6 ans, on lui dit qu’elle est «une femme maintenant» et que d’autres personnes du village la traitent comme telle. Amoyi pense que cela la rend vulnérable à la contrainte sexuelle, aux abus et aux agressions. Les petites filles peuvent «accepter» une activité sexuelle en échange d’un bonbon ou d’un ascenseur pour aller à l’école en moto; ils sont trop jeunes pour comprendre ou négocier ces situations.

Le traumatisme physique

Les femmes subissent les effets physiques à long terme des mutilations génitales tout au long de leur vie. Voici quelques-uns des effets physiques:

Dommages aux tissus et cicatrices: La coupure et les infections et les kystes qui suivent souvent les MGF entraînent des cicatrices vaginales étendues. le sexe et l’accouchement peuvent alors produire des larmes et des infections.

Lésions nerveuses: la coupure endommage les nerfs clitoridiens et vaginaux. Kerubo m’a dit qu’elle ressentait de la douleur de la tête aux pieds chaque fois que son mari essayait de faire l’amour avec elle. En travaillant avec HFAW, elle et son mari ont appris à parler de sexe, un sujet généralement tabou, même entre maris et femmes. Son mari a appris à être doux avec elle pendant les rapports sexuels, ce qui a considérablement amélioré leurs relations. Même dans ce cas, Kerubo dit que les relations sexuelles sont compliquées et souvent douloureuses, et qu’elle a des retours en arrière fréquents. Donner naissance à ses quatre enfants, disait-elle, était insupportable. Elle a eu des accouchements prolongés et obstrués, puis des déchirures et des saignements dangereux, nécessitant des mois pour guérir.

Accouchements et fistules compliqués: Les douleurs cicatricielles et nerveuses de la MGF prolongent le processus d’accouchement, entraînant des fistules, une privation d’oxygène chez le fœtus et des mort-nés.

Les temps changent

Même les hommes de petits villages ont entendu dire que les femmes d’autres tribus et régions qui ne sont pas coupées sont «plus amusantes». Certains de ces hommes prennent une femme soumise, Kisii, pour s’occuper de la maison et des enfants, puis assument leurs deuxième et troisième femmes, ou des amies, pour le sexe (Population Council, 2019). Cela contribue à la propagation du VIH et d’autres infections sexuellement transmissibles, ainsi qu’à la discorde conjugale.

Les lois kényanes protègent les femmes et les filles des coupures, mais l’éducation communautaire et l’application de la loi font défaut. Heureusement, HFAW travaille dur à Kisii, utilisant des techniques d’éducation populaires pour sensibiliser et éradiquer les MGF. Ils ont besoin de notre soutien. Pour en savoir plus sur la Hope Foundation for African Women ou pour faire un don, cliquez ici.

* Pour être clair: toutes les filles et les femmes qui ont souffert de MGF ne présentent pas tous les symptômes décrits ci-dessus.

Références

Population Council (février 2019). SUIVI DU CHANGEMENT DE LA MUTILATION / COUPURE GÉNITALE FÉMININE: MODIFICATIONS DES NORMES ET DES PRATIQUES ENTRE LES COMMUNAUTÉS DES COMTÉS DE NAROK ET DE KISII, KENYA. Mémoire de preuve.