Trop de stress? Essayez le plaisir.

Souvent, les gens se tournent vers des activités agréables lorsqu'ils se sentent stressés , et nous avons tendance à penser qu'il s'agit d'une «échappatoire» ou d'un mécanisme d'adaptation malsain. Cela est particulièrement vrai lorsque l'activité agréable est malsaine pour nous et / ou nos relations avec les autres. Mais une recherche récente à l'Université de Cincinnati a démontré qu'une activité agréable telle que la nourriture ou le sexe réduit réellement le stress via les voies cérébrales en inhibant les réponses d'anxiété dans le cerveau.

Les chercheurs ont découvert que même de petites quantités de nourriture délicieuse peuvent réduire le stress pendant une semaine – et que c'est le goût qui a fait la différence plutôt que le contenu ou la quantité. De plus, l'accès à un partenaire sexuel a également eu un effet similaire. Cela aide à expliquer pourquoi la recherche de telles activités se poursuit pendant les périodes stressantes, même quand c'est un comportement indésirable, comme la suralimentation ou l'acte sexuel.

Mais ces résultats ne sont pas simplement importants car ils expliquent les problèmes liés à l'obésité ou à la dépendance sexuelle, bien que cela soit certainement important. Ces résultats nous orientent également vers la recherche d'une solution – des alternatives aux comportements que quelqu'un désire changer . En d'autres termes, s'il est vrai qu'un petit goût de quelque chose de délicieux ou d'une activité sexuelle agréable peut réduire le stress, il s'ensuit que d'autres activités agréables peuvent également réduire le stress.

De plus, nous savons par des recherches antérieures qu'il existe des activités que le corps et l'esprit peuvent trouver profondément agréables et très efficaces pour réduire le stress, même si intellectuellement nous ne les considérons pas comme agréables.

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Par exemple, l'exercice est une activité efficace de réduction du stress (et agréable pour le corps), même si la personne qui l'exerce l'imagine comme une corvée ou ennuyeuse. De même, les gens se plaignent de ne pas trouver le temps de méditer ou de le considérer comme une perte de temps, quand des techniques telles que la Méditation Transcendantale ont été trouvées non seulement agréables pour le corps et l'esprit, mais aussi très efficaces. techniques de réduction

Le lien entre la réduction du stress et le plaisir devient plus clair et ajoute à la liste des explications sur les raisons pour lesquelles certaines personnes peuvent s'engager dans des activités qui ne leur sont pas nécessairement bénéfiques pendant les périodes de stress . Mais ce lien nous fournit également des alternatives qui peuvent aboutir au résultat (finalement) même souhaité d'une meilleure manière. Ceci est particulièrement important dans les semaines à venir, alors que nous nous dirigeons vers les vacances. Les vacances apportent souvent une combinaison de stress et de disponibilité d'activités agréables et malsaines. Devenir conscient du lien entre les deux peut nous aider à choisir l'option du plaisir qui non seulement nous aide à soulager le stress, mais nous rend plus sain à long terme.

Photo par Alexandra Beier / Getty Image

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