Grace R. était en traitement depuis six mois. Elle et son mari, Jack, étaient sur le point de rompre. Elle avait géré cette situation de manière inadaptée. Chaque fois que les choses se corsaient, elle menaçait de se suicider. Ses menaces autodestructrices ont réussi à l'empêcher de fermer la porte sur la perspective de la réconciliation. Malgré le fait que j'ai souligné le caractère contre-productif de son comportement, la situation a continué.
Leurs arguments devinrent plus fréquents, de même que ses menaces. Quand j'ai suggéré une séance conjointe – avec nous trois à la réunion – son mari a refusé. Il n'y avait tout simplement pas moyen de lui faire confiance avec des médicaments antidépresseurs. Mes options étaient limitées.
J'ai évalué le potentiel suicidaire de Grace. Si son mari partait, elle n'avait pas de famille à proximité; ils vivaient dans un autre état. Son travail lui permettrait de ne payer que marginalement les factures. Elle avait pensé à une méthode spécifique pour mettre fin à sa vie: elle scotcherait les fenêtres et la porte de l'appartement, et allumerait les jets de gaz du four. Elle fantasmait sur les remords de son mari si elle finissait sa vie. Elle savait que ses menaces avaient empêché son mari de partir – jusqu'ici.
À la prochaine session prévue, elle était désemparée. Jack était sorti, disant qu'il n'était pas certain qu'il reviendrait. Il m'est venu à l'esprit qu'il pourrait aussi être en train de faire des avances pour obtenir un avantage dans ce match de joute malicieux.
Grace a menacé d'adopter son plan suicidaire lorsqu'elle est rentrée chez elle. Alarmée, j'ai de nouveau évalué son potentiel d'autodestruction. Cela semblait clair: je ne pouvais pas faire confiance à Grace pour quitter le bureau. Même un geste suicidaire pourrait être involontairement réussi.
J'ai dit à Grace que le plus important était de la sauver de ses propres impulsions.
"Je ne le ferais pas vraiment ," dit-elle avec un demi-sourire.
"Mais Jack ne t'a jamais quitté avant. Cette fois c'est différent. Vous devez aller à l'hôpital. "
"Je ne vais pas."
"Je ne peux pas prendre le risque de te faire quelque chose."
"Tu me connais mieux que ça…"
Oui, j'étais conscient qu'elle pourrait me traîner dans le rôle fantasmé de son mari. Mais mon jugement était que dans un état d'esprit temporaire, elle pourrait faire quelque chose avec des conséquences permanentes. Je ne pouvais tout simplement pas prendre cette chance.
"Vous devez aller à l'hôpital", j'ai dit.
Elle a refusé et a commencé à la porte.
Je bloquai son chemin, sortis mon téléphone portable et composai le 911.
Elle devenait de plus en plus agitée; commença à piétiner la salle de consultation, pleurant et me maudissant avec véhémence.
Une ambulance est bientôt arrivée. Nous nous sommes assis dans le compartiment arrière avec un accompagnateur.
"Vous violez mes droits civils", elle a crié à travers ses larmes.
"Pas si vous êtes si contrarié et déprimé que vous pourriez vous tuer."
Elle a été vue dans la salle d'urgence et admise au service de psychiatrie.
Quand je lui ai rendu visite le lendemain, elle a souri faiblement et a dit: "Merci."
Deux semaines plus tard, elle a été libérée sous médicaments. Au cours des mois suivants, elle a commencé à s'adapter à la vie sans Jack.
Un appel de jugement est toujours ouvert à la question. Mais comme le dit le vieux cliché: mieux vaut prévenir que guérir.
