L'Amérique a besoin d'aspirations. Nous avons besoin de grands objectifs. Nous avons besoin de buts élevés qui nous donnent de l'espoir, des choses nobles que nous pouvons atteindre. Une nation qui lève les yeux. Une nation qui baisse les yeux descend. Nos dirigeants doivent prêcher des objectifs que, si nous travaillons assez dur, nous pouvons atteindre.
Deux hommes ont établi des buts élevés dans cette campagne primaire: Bernie Sanders et Elon Musk.
La plate-forme de Bernie définit des normes auxquelles nous pouvons aspirer et éventuellement atteindre: un collège gratuit pour ceux qui travaillent dur pour s'éduquer; soins médicaux gratuits pour tous; réparation de notre infrastructure et mise à niveau pour en faire l'infrastructure de transport et de plomberie la plus nouvelle au monde.
L'objectif de Bernie de briser les banques, je suis en désaccord avec. Pendant la Grande Dépression de 1929-1939, près de 10 000 banques américaines se sont effondrées. Le fait qu'ils étaient trop petits pour être sauvés n'a pas sauvé l'économie américaine. Au contraire. Le fait qu'ils étaient trop petits pour sauver conduit à un effet domino. Un effet domino qui a commencé avec la Creditanstalt Bank en Autriche, puis s'est propagé à travers l'Europe et aux États-Unis. D'autre part, parce qu'une poignée de banques était trop grosse pour échouer en 2008, le soutien du gouvernement a pu les consolider et empêcher le destin des citoyens ordinaires dans Depressions de la bulle des mers du Sud de 1720 à 1931. Avec la fermeture des banques leurs portes, les déposants ont été laissés sans l'argent pour payer le loyer ou l'épicerie. Cela ne s'est pas produit en 2008. Pourquoi? Parce que les grandes banques pourraient être sauvées. Et tout au long de la crise, les banques sont restées ouvertes. De plus, vos cartes de crédit ont continué à fonctionner. Vous et moi avons été en mesure de payer notre loyer et d'acheter des produits d'épicerie. Un tout nouveau privilège dans un accident.
Un facteur auquel contribuent les banques et, oui, Wall Street est nécessaire pour atteindre les objectifs de Bernie: la croissance économique. Nous avons besoin de la recherche et du développement du gouvernement pour grandir. Rappelez-vous que le gouvernement nous a fourni des ordinateurs, des micropuces et Internet. Mais nous avons également besoin d'innovation, de concurrence, de prévoyance et d'excellence, ce que nous recevons de l'industrie privée.
La plate-forme de Bernie Sanders devrait être la plate-forme du Parti démocrate, la plate-forme adoptée à Philadelphie en juillet. Pourquoi? Soyons honnêtes, le Parti démocrate est parti sans objectifs clairs, sans quelque chose de plus ambitieux, sans quelque chose d'idéaliste pour occuper nos rêves, sans une plate-forme simple, depuis la Grande Société de Lyndon Johnson en 1963. Simplement confus et pragmatique n'est pas assez. Oui, être pragmatique a aidé Bill Clinton à réaliser l'un des premiers excédents budgétaires du gouvernement dans votre vie et le mien en 2000. Mais cela ne suffit pas. Pour nourrir une civilisation, vous avez besoin d'une infrastructure de fantaisie. Vous avez besoin de buts, d'objectifs très élevés.
Les buts ont une capacité magique. Si vous les définissez et y adhérez, vous les atteignez souvent. Avec des objectifs élevés, vous pouvez changer la nature même de la condition humaine. Avec des objectifs clairs, vous avez le sentiment d'un avenir, le sentiment que vous êtes sur un chemin. Un sentiment que vous allez quelque part. Vous avez un principe d'organisation pour vos efforts. Vous avez une raison de persister. Et la persistance rend l'impossible réalisable et l'inaccessible une réalité quotidienne.
Oui, fixez des objectifs et vous pouvez réaliser des choses impossibles. Regardez ce que John Kennedy a réalisé en 1961 quand il a dit que nous irions sur la lune. Nous irons à la lune, dit-il, non pas parce que c'est facile, mais parce que c'est dur. L'objectif ridicule de Kennedy a galvanisé l'Amérique. Et quand nous l'avons atteint, nos atterrissages lunaires nous ont donné un symbole qui a confirmé notre valeur décennie après décennie. La façon dont la plus haute réalisation de l'Egypte, les pyramides, a soulevé le sens des possibilités de l'Egypte pour plus de 2.000 ans. Mais les pyramides ont fait plus que rendre les Egyptiens se sentir puissants. Ils ont soulevé le sens de la possibilité humaine aussi loin que la Grèce. Hérodote, le premier historien de l'Occident, a fait la chronique des quatre premières merveilles du monde, les plus grandes réalisations des peuples de toute la Méditerranée. Constructions littéralement plus humaines qui ont fait de leur mieux pour égratigner le ciel. Ces réalisations incluraient plus tard le colosse de Rhodes, de dix étages avec, selon la légende, un pied planté d'un côté de l'entrée du port de Rhodes et un autre planté sur l'autre rive. Pourquoi Hérodote et ceux qui l'ont suivi ont-ils recueilli ces récits de merveilles, ces histoires de réussite humaine? Ils nous admirent. Ils nous divertissent. Et ils soulèvent notre sens de la possibilité humaine. Ils lèvent littéralement nos imaginations vers de nouveaux sommets. Oui, littéralement. Nous, les humains, aspirons le plus avidement quand nous aspirons au ciel.
Aujourd'hui, ce même niveau de haute aspiration est utilisé pour nous remettre en question une fois de plus. Mais notre vision la plus élevée ne vient pas de Donald Trump, Hillary Clinton ou même Bernie Sanders. Il vient d'un particulier qui utilise ses propres fonds pour faire quelque chose que nous avons cru dans le passé et que seuls les gouvernements pourraient réaliser. Ce rêveur est Elon Musk, la seule personne sur la planète Terre avec un programme Mars crédible, un programme de Mars qu'il sera capable de réaliser. Tout ce que Musk a entrepris d'accomplir au cours des dix dernières années, il est devenu une réalité. Elon Musk a annoncé le 27 avril qu'il débarquerait une de ses capsules de Dragon sur Mars dès 2018. Cette capsule de Dragon sera l'objet le plus massif que les humains aient jamais débarqué sur la surface martienne. Sa capacité de chargement sera assez grande pour supporter une charge utile plus grande que tous les rovers que nous avons reçus sur Mars combinés. Permettez-moi de le répéter – une cargaison plus grande que tous les Rovers que nous avons jamais atterris sur Mars. Et finalement les capsules Dragon apporteront ce qu'on appelle l'équipement ISRU à Mars, l'équipement d'utilisation des ressources in situ, des machines pour transformer le dioxyde de carbone dans l'atmosphère de Mars et l'eau sous le sol martien en combustible, carburant qui peut être utilisé pour recharger le réservoirs vides de fusées SpaceX et leur permettre de décoller de la surface de Mars et de revenir sur Terre. De plus, ces capsules Dragon ont non seulement leurs propres fusées rétro. Mais ils ont été conçus dès le début pour transporter les humains. Sept humains chacun, pour être précis.
Elon Musk peut-il vraiment faire ce que John F. Kennedy a fait, élever le niveau d'aspiration américain? Élever le sens de la possibilité de la civilisation occidentale? Nous sommes sur le point de le découvrir. Il suffit d'attendre l'automne, quand Elon ira un pas au-delà de réussir à lancer des satellites, puis l'atterrissage de ses fusées sur des péniches afin qu'ils puissent être réutilisés comme des avions. La vision d'Elon's Mars sera exposée fin octobre dans un livre de l'un des principaux journalistes de la communauté spatiale, Leonard David. Et Mars Vision d'Elon verra également le jour en octobre dans une série en six parties sur la chaîne National Geographic. Une série réalisée par deux des meilleurs cinéastes de l'industrie: Brian Grazer et Ron Howard.
Une note de plus sur l'état des aspirations de l'Amérique. Une organisation spatiale, Aerospace America, a réussi à extraire les politiques spatiales de Donald Trump et Hillary Clinton début mai. Trump dit que l'espace est agréable mais pas important. Il s'inquiétera de l'espace une fois que chaque Américain aura un travail. Trump ne réalise pas qu'il y a une économie de l'espace à l'horizon qui créera la prochaine génération d'emplois. Il y a l'extraction d'astéroïdes, par exemple. Trump ne se rend pas compte non plus que l'industrie spatiale basée sur des satellites commerciaux est déjà une industrie d'un tiers de trillion de dollars qui produit, devinez quoi, des emplois. Hillary Clinton, d'autre part, souligne qu'elle a demandé à être astronaute quand elle était adolescente. Elle aime l'idée de l'espace. Et pour les deux dernières années, elle a embauché une ancienne administratrice de la NASA, Lori Garver, pour définir sa politique spatiale. Lori est une amie des gens avec qui je travaille dans la communauté spatiale. Elle vise haut. Très haut. Et elle a des plans pratiques pour atteindre les objectifs qu'elle énonce.
Le problème de Hillary est que ses politiques sont si boueuses qu'elles ne reçoivent aucune publicité. Et à moins d'insérer votre vision dans l'imagination publique, vous ne parvenez pas à ajouter à l'infrastructure de la fantaisie. L'infrastructure de la fantaisie est ce qui transforme les impossibilités en réalités quotidiennes. Les réalités des générations à venir se tiendront comme de nouveaux échelons. Une échelle qui ne cesse de croître. Une échelle que nous, grâce à nos efforts conjoints, grandissons.
Il y a une ligne de fond à cette diatribe. Les dirigeants doivent définir notre niveau d'aspirations. Ils doivent définir clairement leurs aspirations. Et ils doivent les mettre haut. Littéralement élevé. Tout comme les pyramides, le colosse de Rhodes, nos gratte-ciels et notre programme de la Lune visent haut. Pourquoi? Parce que nous obtenons de l'espoir, de l'énergie, de la confiance et de nouvelles réalités de notre infrastructure de fantaisie. Bernie Sanders a énoncé de grandes aspirations. Ainsi a Elon Musk. La plate-forme de Bernie devrait être la plate-forme du parti démocrate. Et la vision d'Elon devrait devenir la prochaine grande inspiration pour notre civilisation.
