La route vers le mariage et la paternité n’était pas une donnée, et il n’était pas facile non plus que le premier couple homosexuel du comté de Suffolk, Massachusetts, ait coadopté un enfant qui n’était pas l’un des enfants biologiques de l’un ou l’autre partenaire.
“J’ai toujours voulu me marier”, a déclaré Steve Cadwell, un psychothérapeute de premier plan de la communauté LGBT de Boston. “J’ai fantasmé cela comme un enfant. Je n’ai pas eu le rôle masculin dans cela; Je pensais probablement plus à être la mariée que le marié dans mes premiers fantasmes. “Cadwell croit que ce genre de fantasme aide réellement à renforcer la résilience des enfants gays. “Cela renforce la capacité de croire que nous pouvons jouer tous les rôles que nous voulons, malgré ce que d’autres disent”, at-il dit.
Beaucoup de gens répondaient à la déclaration de Cadwell selon laquelle il était gay en disant “Mais vous êtes un si bon père!” Il a finalement atteint un point où il a rejeté les mensonges et les étiquettes blessantes – “agresseurs d’enfants”. sur les hommes gays. Il a finalement compris qu’il n’avait pas à pleurer la perte d’être un père juste parce qu’il était gay. Il pourrait être gay et être un parent!
Pour sa part, le biologiste Joe Levine a déclaré qu’il n’aurait probablement jamais été parent s’il ne s’était pas associé à Cadwell. Il a dit qu’il avait “intériorisé la ligne du parti”, que devenir un père n’était pas une option pour les hommes gais quand il est sorti dans les années 1970. “Steve n’avait pas laissé la possibilité d’être un parent comme je l’avais fait”, at-il déclaré.
Cadwell a aidé Levine à penser différemment à la parentalité. Plutôt que de supposer que le fait d’être homosexuel l’empêchait de devenir père, il a commencé à penser «juste parce que je suis gay ne signifie pas que je ne peux pas devenir parent».
Au moment où les deux hommes se sont rencontrés, en 1986, Cadwell avait surmonté la plupart de ses problèmes familiaux et était complètement “intégré” dans sa famille en tant qu’homme ouvertement gay. L’intégration complète de Levine avec sa propre famille se déroulait par intermittence, mais ne s’est complètement concrétisée qu’après sa rencontre avec Cadwell.
Lorsqu’ils ont eu leur “première” cérémonie d’engagement, à l’automne 1986, la mère de Levine ne l’a pas laissé inviter sa meilleure amie parce qu’elle n’avait pas encore “sorti” un fils gay. “C’est après avoir rencontré Steve”, a déclaré Levine, “et réalisant quel homme merveilleux il est,” les craintes des parents de Levine ont finalement été mis au repos. “Au début, ils craignaient que les hommes homosexuels n’aient pas de relations et qu’ils meurent seuls”, at-il déclaré. “Six mois après la cérémonie, un colis est arrivé et c’était un cadeau de mariage du meilleur ami de maman.”
En 2003, Cadwell et Levine avaient une union civile légale au Vermont. Maintenant, leur amour était juridiquement contraignant, du moins au Vermont. Ils ont organisé la «grande fête» dans un hôtel du Vermont près de l’endroit où Cadwell a grandi et où sa famille a souvent célébré Thanksgiving. Beaucoup de famille. Beaucoup d’amis. La mère de Levine et sa meilleure amie; son père, malheureusement, était mort à ce moment-là. Ils avaient même un planificateur de parti qui se nommait “dominatrice des cérémonies”. Puis en 2004, le couple “s’est enfui”, comme ils le disent, et s’est marié légalement dans le Massachusetts après avoir rendu le mariage homosexuel légal cette année-là. .
Après avoir dépensé des dizaines de milliers de dollars en frais juridiques et beaucoup de stress, Cadwell s’est rendu au Guatemala pour ramener leur fils nouveau-né. Il s’appellerait Isaac et serait élevé dans un foyer rempli d’amour, à des milliers de kilomètres et des mondes, loin de son lieu de naissance, par deux pères dévoués.
Comme leur quartier dans la section Dorchester de Boston, Cadwell et Levine se sont sentis acceptés avant et après que Cadwell soit devenu le père d’Isaac et que Levine devienne son Abba. Après avoir perdu à la loterie pour les écoles d’aimants à Boston, le couple a décidé de déménager à Concord, à vingt miles au nord-ouest de Boston, en partie pour son excellent système scolaire.
“Nous avons traversé notre propre” suburba-phobie “sur la façon dont les gens nous voyaient”, a déclaré Levine. Mais leur décision de choisir Concord a fait écho à leur réflexion sur la parentalité elle-même: “Pourquoi ne devrions-nous pas être en mesure de choisir où nous voulons vivre?” Ils ont formé leur propre réseau local avec d’autres parents qu’ils ont rencontrés. “En soi, il y avait moins de” famille gaie “, a dit Cadwell, et plus simplement une autre famille. Nos amis locaux, du moins au début, étaient les parents des copains d’Isaac de l’école et du football. ”
C’est certainement la façon dont Isaac se souvient d’avoir grandi. Au cours d’un dîner à Burlington, au Vermont, où il vivait après avoir récemment obtenu son diplôme de l’Eckerd College, en Floride, je lui ai demandé si quelqu’un l’avait harcelé pour avoir deux pères.
“Je n’ai jamais été victime d’intimidation”, a-t-il déclaré. “Concord acceptait tellement.” Il a même dit que le fait d’avoir deux pères lui donnait un avantage compétitif avec les filles en raison de son caractère unique. “Les filles à l’université ne savaient pas que j’avais deux pères”, a-t-il expliqué, “alors je les rencontrais à une fête et ils disaient” alors dis-moi de toi “et je dis que j’ai deux pères gays . Ils l’adorent. Ils pensent que c’est tellement cool. C’est un excellent casse-glace. “Après avoir dit à un autre ami en Floride qu’il avait deux pères gays, le type a dit:” Vraiment? Vous êtes si normal. ”
J’ai rappelé à Isaac que l’un des problèmes de la droite contre les homosexuels est que nous essayons de recruter et de convertir des enfants en homosexuels. “Vous êtes la preuve que deux hommes gais aimants n’étaient pas là pour corrompre un enfant”, ai-je dit. Il a ri et a rappelé un moment où il était un garçon. Ses parents lui ont acheté un justaucorps et l’ont emmené au cours de danse. “Je détestais ça,” dit Isaac. “Le justaucorps a été intégré à une équipe de Superman. C’est quand Steve a dit qu’ils savaient qu’ils élevaient un enfant hétéro. ”
J’ai demandé aux hommes comment le mariage et le co-père, les parents, avaient renforcé leur résilience en tant qu’individus et en couple. “La résilience que nous avons eue en tant qu’individu et en tant que couple”, a déclaré Levine, “est parce que notre première cérémonie, à Dorchester, a offert un lieu intentionnel pour dire aux gens que nous ne Nous demandons votre aide lorsque ces difficultés surviennent – que ce soit dans la relation, dans la parentalité, dans la parentalité ou dans la société “, a-t-il ajouté. . ”
