Machine Empath

Michelle Peck était en train de programmer un bras robotique à l'université de Seattle quand elle l'a senti. Pendant que le dispositif bougeait, il y avait une accélération dans son propre membre correspondant. Il s'est soudainement senti plus délibéré et plus choppier, comme la machine. Il y avait des sensations dans son épaule, son coude, son index et son pouce. Elle a été obligée de l'imiter.

L'étudiant en génie électrique et informatique, âgé de 22 ans, a une synesthésie empathique au toucher miroir tellement prononcée qu'elle s'étend à la mécanique. En cette ère technologique accélérée, c'est peut-être un signe de grande adaptation humaine, voire d'évolution.

"En le regardant bouger, je pouvais sentir le mouvement dans mon propre bras", a expliqué la jeune femme diplômée en mai. "Le mouvement du bras robotique me semble plutôt" saccadé "- en d'autres termes, il ne bouge pas dans un mouvement fluide comme le font les membres naturels. Comme le bras bouge lentement, j'ai l'impression que les réflexes de mon propre bras ont ralenti. Quand la base du bras tourne, je sens que mon épaule tourne dans ce qui serait en réalité une position plutôt anormale. Tout joint sur le robot qui reflète un joint sur mon bras réel, je peux sentir bouger, mais quand les «doigts» du bras ramasser un bloc de bois que je l'ai programmé, il me semble que je n'utilise que mon index et mon pouce pour ramasser le bloc. Je ressens aussi la texture du bois sur le bloc, et comme c'est léger quand on le soulève. Vous pouvez entendre le bras du robot faire une sorte de grincement quand il se déplace, et pour moi ce son ressemble presque à des grincements de joints; Ce n'est pas un sentiment douloureux, mais cela peut être gênant de l'entendre après un certain temps. »Voici une vidéo du bras robotisé.

Selon le Centre national d'information en biotechnologie, les neurones de ce type de synesthésie "sont une classe de neurones qui modulent leur activité à la fois lorsqu'un individu exécute un acte moteur spécifique et quand ils observent le même acte ou un acte similaire effectué par un autre individu."

• Conseils étonnants mais simples pour faire une connexion amoureuse
• Bonté: Une vertu souvent sous-estimée mais très nécessaire
• Êtes-vous l'un de nous?
• Les métaphores aident à expliquer des sujets difficiles comme le biais
• Convergence des avancées dans l'apprentissage en ligne: OTT, OER et OEI

Les neurones "miroir-contact", comme on les appelle, se trouvent dans le cortex prémoteur – cette partie du cerveau qui planifie l'action future. Ils ont d'abord été observés par trois chercheurs chez des macaques en Italie en 1992. Dans les scintigraphies cérébrales des primates, non seulement ils sont devenus actifs lorsque les singes ont effectué des tâches, mais aussi lorsqu'ils ont observé d'autres singes.

En général, ses expériences ressemblent à des sensations fantômes, dit-elle. "Par exemple, si je suis dans une voiture, parfois mon esprit va se perdre dans la forme de la voiture, et je me sens moi-même commencer à associer les roues de la voiture avec mes membres; dans ce cas, c'est comme si je pouvais sentir de l'asphalte sur mes mains ou mes bras comme les pneus de la voiture. »

Dr Richard Cytowic, neuroscientifique et auteur et l'un des pères de la recherche de synesthésie moderne explique le processus. "Peut-on inanimé des objets qui bougent – et je pense ici au Bewegung (mouvement) qui intéresse tant le mouvement Bauhaus – induit un état de sensation chez les synesthètes sensibles? Probablement. Oui. Tout comme la synesthésie à médiation émotionnelle qui produit des auras colorées autour des personnes et des objets est une fonction du percepteur et non de l'objet, de même le toucher miroir a plus à voir avec le spectateur qu'avec le regard. Le concept superordonné en psychologie est celui de «projection». "

• Ambivalence dans la dépendance
• Vous sentez-vous piégé par vos rôles sociaux?
• J'ai été mal diagnostiqué avec un trouble bipolaire
• Les messages subliminaux peuvent-ils créer des sentiments d'amour et de luxure?
• L'obsession de l'Amérique avec l'armée

J'ai documenté de rares cas de ce type de synesthésie au cours des dernières années et je les ai appelés «synesthésie mécanique» et les personnes qui en font l'expérience «synesthètes machine» ou «empathie machine».

Michelle dit qu'elle a ressenti ces sensations aussi longtemps qu'elle s'en souvienne. «Quand j'étais petite, j'aimais regarder les camions à ordures ramasser les poubelles, et pour moi c'était comme si le bras qui ramassait les poubelles était un membre supplémentaire qui était attaché à mon côté (car il était attaché sur le côté d'un camion à ordures). Plus ou moins, c'est comme si mon esprit associait mon corps à un autre «corps» que je vois, et cela peut aussi se traduire par des actions qui arrivent à ou par d'autres personnes ou même des animaux. Avec les machines, c'est comme si mon esprit essayait de «créer» un corps avec lequel il pouvait s'identifier avec la machine ou l'objet inanimé que je vois. Dans l'ensemble, ce n'est pas quelque chose que je peux arrêter, mais quand je vois ce qui se passe, je peux me concentrer sur autre chose si je ne veux pas ressentir ce que je vois devant moi (par exemple, si je regarde un film violent et ne souhaite pas ressentir de douleur fantôme que les personnages à l'écran pourraient ressentir). "

Comme elle est ingénieur en électricité et en informatique, une grande partie de ce qu'elle fait ne déclenche pas la sensation d'empathie. De cette façon, le travail qu'elle aime est un sanctuaire, dit-elle. "Je vais généralement construire des circuits ou écrire du code pour mes projets, et le plus souvent il n'y a rien de physique / aucune partie mobile que je puisse voir."

Travailler sur des robots et réparer des choses comme un assistant mécanique à temps partiel pour de petits travaux de réparation sur le campus, cependant, apporte la capacité de plein exercice. «Je fais principalement de la plomberie, et après m'être familiarisé avec la façon dont les différents systèmes sont supposés fonctionner (comme les lavabos ou les toilettes), mon esprit peut parfois attraper quelque chose quand un système se sent« éteint »avant que je m'en aperçoive. Cependant, je pense que dans ce cas, cela a surtout à voir avec de subtils changements de son; Par exemple, une toilette qui a une faible pression d'eau lorsqu'elle est rincée, même si elle est légère, me semble être une respiration laborieuse, même si tout ce que je fais, c'est que la chasse prend un peu plus de temps que la normale. Je suppose que quelqu'un sans synesthésie pourrait remarquer que les toilettes prennent plus de temps à s'écouler que d'habitude, mais d'après ce que ça donne, la plupart des gens n'ont pas de problème avec ça. Mais quand je l'entends, le sentiment fantôme associé au son et au mouvement lent m'arrive, et j'ai donc tendance à essayer de diagnostiquer la question de la pression de l'eau avec les toilettes avant qu'elle ne s'aggrave. La même idée vaut pour les puits qui s'égouttent lentement. Quand je vois un évier qui ne s'évacue pas, j'ai l'impression que ma gorge est serrée quand mon esprit s'identifie à l'évier.

Il n'y a pas d'effets physiques à long terme de ce qu'elle ressent, même si parfois cela devient inconfortable. "Toutes les sensations que j'éprouve quand je sympathise avec un objet sont d'intensité légère à modérée et sont bien sûr des sensations fantômes (donc en d'autres termes, alors que je sens quelque chose, rien ne change physiquement les sensations ). ''

Les autres formes de synesthésie de la jeune femme incluent la couleur sonore, la forme sonore, la couleur de l'odeur, la couleur du goût, la personnification des nombres et des lettres, la synesthésie spatiale où elle associe la progression du temps en blocs de gauche à droite. associée à des couleurs fixes, à la synesthésie sonore et à la synesthésie de la personnalité (où son esprit a tendance à associer les gens à certaines couleurs, généralement fixes).

Michelle dit qu'elle était au courant de certaines de ces autres formes de synesthésie depuis qu'elle était une petite fille. «J'ai eu une idée générale que j'avais la synesthésie sonore depuis ma jeunesse, mais je n'y ai jamais prêté attention jusqu'à ce que je prenne des leçons de violoncelle à l'âge de 10 ans et mon professeur m'a demandé si j'associais les sons aux couleurs. ). C'est alors que j'ai réalisé que je pouvais dire que mon jeu de violoncelle était juste si la couleur que j'avais entendue était correcte, et mon professeur a dit que c'était une forme parfaite. En général, je ne dis pas que j'ai toujours la hauteur parfaite, car en grandissant, j'ai commencé à deviner les couleurs que j'entendais, ce que je suppose est dû au manque de confiance développé en tant qu'adulte. Même avant cela, quand j'apprenais à lire et à écrire, j'avais toujours des couleurs associées à chaque chiffre et lettre de l'alphabet; parfois, je me demande si c'est à cause des tableaux d'apprentissage que mes professeurs ont utilisés, et donc les premières lettres que j'ai lues sur un alphabet ont été coloriées et c'est peut-être ainsi que mon esprit s'en souvient.

Elle a découvert ce qu'est la synesthésie lorsque le terme a été mentionné pour la première fois dans l'un de ses cours d'anglais au secondaire. «Nous avons découvert l'utilisation de la synesthésie dans l'écriture, et c'est alors que j'ai découvert que mes expériences d'association des sons, des odeurs et des goûts avec la couleur étaient assez inhabituelles dans la population générale. Je me souviens d'un jour après avoir appris à ce sujet, je suis rentré à la maison et j'ai regardé la synesthésie sur Internet et j'ai découvert toutes les autres formes auxquelles je me suis référé. À ce moment-là, je suis devenu plus conscient de mes expériences et j'ai commencé à poser des questions aux gens parce qu'il me semblait inhabituel que ces expériences qui me semblaient si normales ne soient pas nécessairement ressenties par la grande majorité des gens. Quand je disais aux gens à l'école secondaire, la plupart devenaient brièvement fascinés et me demandaient des choses comme: «De quelle couleur est ma voix? De quelle couleur est la lettre "A"? … ''

Au collège, elle a rejoint la chorale de l'école, et son directeur était également synesthète.
"Lorsque nous travaillions sur des sons unifiants, elle nous disait parfois de faire l'expression" rouge vif "ou" vert plus foncé ". Je ne savais pas si elle savait que les autres qui pourraient avoir la même forme de synesthésie n'entendraient pas le son «rouge vif» de la même manière qu'elle l'a fait, alors je lui ai dit ça et elle était contente d'avoir trouvé un étudiant et la couleur comme elle l'a fait. Plus tard dans les répétitions elle m'appelait habituellement pour décrire la couleur du groupe après que nous chantions une phrase.

Comme la synesthésie se déroule dans les familles, elle se souvient avoir demandé à divers membres de la famille s'ils avaient certaines formes de synesthésie. «J'ai raconté à ma mère les types que j'avais, et elle m'a dit qu'elle ne pouvait pas raconter mais qu'elle savait que j'avais tendance à être extrêmement empathique envers les émotions des autres et qu'elle pensait qu'il y avait un lien là-bas. Quand j'ai demandé à ma sœur aînée, elle m'a dit qu'elle associe des lettres et des chiffres à des personnalités. Ma demi-sœur ne pense pas qu'elle ait une quelconque forme de synesthésie, bien que je ne sois pas tout à fait sûre que ce soit vrai. "

Qu'est-ce que Michelle pense que ses expériences signifient en termes de Singularité – le point théorique à partir duquel la technologie correspond au potentiel humain? Les leaders d'opinion dans ce domaine mesurent les sauts de machines comme les ordinateurs et les robots vers l'intelligence humaine. Son témoignage très provocateur semble indiquer que la Singularité peut être une rue à double sens.

"Je pense que nos corps s'adaptent d'une certaine manière à un environnement plein de technologie", explique Michelle. "La façon dont je vois cela est la façon dont les humains ont une motricité fine que l'on ne voit pas chez la plupart des autres espèces, et bien que je ne connaisse pas assez l'anthropologie et la façon dont l'évolution fonctionne exactement, nous avons certainement évolué utiliser des outils tels que des crayons de manière si précise en utilisant ces capacités motrices fines – quelque chose qui a dû être développé au fil du temps dans le cerveau. Et peut-être que le même concept est en train de se produire avec une technologie plus récente où le cerveau s'adapte à de nouveaux outils et machines, d'où ces nouvelles expériences psychologiques étranges avec l'empathie de la machine.

Elle souligne que la synesthésie au toucher miroir inclut également l'empathie avec les autres humains, de sorte que cela pourrait simplement signifier que notre cerveau s'adapte à la façon dont il perçoit l'environnement dans son ensemble, plutôt que de simplement des machines ou des objets inanimés. "Cependant, l'empathie pourrait être interprétée comme le fait que nos cerveaux développent une nouvelle façon de recevoir des informations sur notre environnement. Ainsi, nous sommes en mesure de recueillir plus d'informations sur les machines à empathie et de créer de nouveaux progrès technologiques. avec l'information que nos cerveaux ramassent. "

Michelle suppose qu'avec le temps, elle a appris à ignorer les sensations qu'elle ressent en regardant une machine, "donc je n'ai pas tendance à refléter les mouvements de la machine avec les miens. Je trouve cependant que si je décide d'imiter les mouvements de la machine, je peux très bien le faire grâce aux sensations que je ressens lorsque je regarde le mouvement du bras.

Craig Weinberg, un administrateur de nuage et un blogueur bien connu sur la conscience et la technologie (https://multisenserealism.com/ et http://s33light.org/) trouve la jeune femme un précurseur des jours à venir.

«Il y a quelques années, j'ai eu l'épiphanie que l'avenir de la technologie allait nous projeter simultanément vers l'extérieur (médias sociaux) et amener la technologie vers l'intérieur (décharger les tâches cognitives et s'intégrer davantage à la technologie). Cela irait avec la deuxième partie, décomposant ou élargissant les limites du personnel pour inclure ce qui était auparavant impersonnel.

L'anthropologue affilié au MIT, William C. Bushell, Ph.D., fait remarquer que les gens à travers le temps se sont liés à l'inanimé – alors pourquoi pas les machines?

"Les mythes sur les forgerons du monde entier décrivent des relations sensorielles et" empathiques "spéciales entre ces forgerons et les matériaux avec lesquels ils travaillent, et de tels phénomènes sont encore rapportés par certains forgerons aujourd'hui." Dr Bushell dit. Il a récemment découvert des preuves à cet égard dans ses entrevues avec des forgerons ukrainiens vivant à Brooklyn qui ont accès à des lignées séculaires et ininterrompues d'enseignement oral sur l'art et la science du forgeron et collabore à d'autres recherches avec le Dr Shirin Kaboli, Chercheur en matériaux, formé à l'université, qui est actuellement professeur adjoint de recherche au Centre de science et d'ingénierie à haute pression et au Département de géosciences de l'Université du Nevada à Las Vegas. Dr Bushell est co-directeur de la nouvelle base de données en ligne / centre d'information / archives en ligne libre connue sous le nom d'ISHAR (archives historiques et archives d'études intégratives, isharonline.org), qui vise à devenir le plus grand référentiel numérique d'études de conscience. .

"Ces forgerons ukrainiens, tels que Sergij Polubotko, connaissent très bien, à plusieurs niveaux, les liens profonds et historiques de leur métier avec l'émergence de ce que nous appelons la" civilisation "- qui a été construite par des forgerons, des maçons et d'autres les artisans ont développé et travaillé pendant des millénaires: métaux, minéraux, pierre », explique le Dr Bushell. «Lorsqu'une neuroscience éclairée est appliquée à l'exploration des processus internes de ces artistes – présents et imaginables – nous voyons qu'ils développent des niveaux élevés de ce qui dans le domaine de la science cognitivo-comportementale est défini comme« absorption »attentionnelle. Une telle absorption attentionnelle peut prendre la forme d'un foyer concentré «semblable à un laser» qui permet un travail visuel très détaillé ou peut prendre la forme d'un mode «global» plus holistique, impliquant un engagement plus complet de l'ensemble de l'intérieur. le schéma corporel, y compris les centres viscéraux, kinesthésiques, proprioceptifs et haptiques du système nerveux, impliquant l'activation des neurones miroirs. Et une certaine forme de ce dernier semble être la façon dont de tels empathies de machine se rapportent à plusieurs niveaux aux machines avec lesquelles ils s'identifient … "

La «synesthésie mécanique» de Michelle est le quatrième cas que j'ai rencontré – toutes les femmes du millénaire. Le Dr Bushell croit que l'implication profonde de la génération dans la technologie dès le plus jeune âge contribue à leur état d'absorption et aux sentiments empathiques qui en résultent pour les outils modernes.

Dr. Judith Orloff, l'une des plus grandes expertes de l'empathie au monde, pense que Michelle est incroyablement intéressante et pourrait bénéficier de certaines techniques pour gérer ces sensations.

"C'est un cas fascinant de synesthésie au toucher miroir où le sujet peut ressentir dans son corps ce qui se passe dans le bras robotique et d'autres sources de technologie extérieures. De mon travail avec des personnes qui sont haut dans le spectre empathique, je sais que la synesthésie au toucher miroir est un moyen par lequel l'empathie extrême fonctionne. Le sujet doit apprendre des stratégies adéquates pour faire face à ces sensations et rester ancré dans son corps. La méditation et la respiration profonde peuvent être très utiles, tout comme apprendre à pratiquer une visualisation de protection pour filtrer les sensations extérieures lorsqu'elles sont indésirables. »Le Dr Orloff a publié un nouveau livre avec de telles stratégies, Le guide de survie d'Empath le mois prochain.

Et Zoltan Istvan, candidat à la présidentielle de 2016 pour le Parti transhumaniste, croit que ce que Michelle expérimente naturellement peut être réalisé grâce à la technologie un jour. Son parti est un politique américain
organisation dédiée à mettre la science, la santé et la technologie au
avant-garde de la politique des États-Unis.

"Le concept de synesthésie chez l'homme appliqué aux machines et même à la puce informatique n'est pas seulement un concept pour quelques personnes spéciales sur Terre, mais pourrait bien être le futur pour nous tous", a-t-il expliqué. «Les implants ou les casques d'ondes cérébrales nous permettront à tous de reproduire ce que ressentent ces personnes lorsqu'elles insistent sur des choses qui semblent extérieures à elles-mêmes. Au cœur du transhumanisme se trouve la capacité de transcender ce que nous pensons être un comportement humain normal. Donc, nous synchroniser avec des manières nouvelles et différentes d'exister et de penser est une partie critique de l'agenda transhumaniste.

"A un certain moment dans le futur lointain – sûrement dans la Singularité – notre conscience sera en accord avec beaucoup plus de machines, de données et de capacité de calcul", a-t-il dit. "Nous ne serons pas seulement nous-mêmes, mais des esprits en ruche interconnectés avec de multiples entités – à la fois vivantes et non vivantes – ressentant et sachant tout ce qui se passe."

Le Dr David Eagleman, neuroscientifique à Stanford, a récemment mis au point une veste recouverte de moteurs vibrants – permettant à quiconque de ressentir des données de haute dimension en temps réel – allant très loin vers l'omniscience décrite par Zoltan Istvan.

"Comme nous marions de plus en plus notre biologie à notre technologie, tout le monde aura l'occasion de ressentir le sentiment des machines, des données météorologiques, des données Twitter, des usines, des avions, etc.", m'a dit le Dr Eagleman. "Il y a un sens dans lequel nous serons tous des synesthètes."

Les autres cas que j'ai documentés suivent:

"Kaylee", Houston:
https://www.psychologytoday.com/blog/sensorium/201311/ghost-in-the-machine

Catherine Johnston, Tasmanie, Australie:
https://www.psychologytoday.com/blog/sensorium/201508/rise-the-machine-e…

Vanessa Ki, Melbourne, Australie:
https://futurism.com/synesthesia-how-neurons-let-you-physically-feel-wha…