Synopsis
La nouvelle de Charles Dickens, A Christmas Carol , a été écrite en 1843, à une époque où des publications telles que Some Ancient Christmas Carols de Davies Gilbert et la Sélection de chansons de Noël, anciennes et modernes de William B. Sandys ont ravivé l’intérêt nostalgique pour la tradition de Noël. Largement inspiré par les expériences de Dickens dans sa petite enfance, l’histoire raconte la transformation idéologique d’Ebenezer Scrooge après les visites surnaturelles de Jacob Marley et les fantômes de Noël passé, présent et futur.
Comment cela se rapporte au domaine de la psychiatrie
Pourquoi Ebenezer est-il tellement Scroogey?
La ligne d’introduction dans la présentation de l’histoire de Scrooge dans un contexte clinique peut être:
M. S est un homme âgé, sans antécédents médicaux signalés, qui était dans son état de santé habituel jusqu’au 22/11/51 lorsqu’il s’est présenté avec une plainte principale de «bahhumbug».
Son irritabilité (dysphorie) et sa prédilection à dire «bah humbug» (anhédonie) sont des caractéristiques cardinales du trouble dépressif majeur (MDD), dont l’historique psychiatrique semble être lié à la mort de sa sœur Fan. Bien que ses antécédents indiquent une dépression chronique (c’est-à-dire sans récupération entre épisodes), il semble qu’il y ait eu au moins un épisode antérieur exacerbé par la fin de son engagement avec Alice. Plus récemment, il a fait état d’hallucinations visuelles. à l’origine, l’illusion que son porte-à-porte s’est transformé en visage de son ancien partenaire commercial, Jacob Marley, mort depuis sept ans. Quelques instants plus tard, Scrooge éprouve une hallucination visuelle qui se distingue de l’illusion en ce sens que cette dernière n’est pas une interprétation erronée d’un stimulus environnemental. Dans son dialogue avec le fantôme de Marley, Scrooge conclut que son trouble de la perception est dû à «un léger trouble de l’estomac» (1).
En résumé, Scrooge est a) un homme âgé qui b) souffre d’une dépression chronique (MDD) qui augmente son risque (prédispose) de c) de personnes souffrant d’hallucinations visuelles, probablement provoquées par d) une pathologie gastro-intestinale. Dans l’ensemble, le diagnostic le plus probable de Scrooge est le délire; un état de confusion aigu caractérisé par l’apparition rapide de déficits cognitifs pouvant inclure des troubles de la perception tels que des hallucinations visuelles. Les facteurs prédisposants comprennent l’âge avancé et la pathologie du système nerveux central, y compris un AVC antérieur et une maladie mentale telle que le TDM. Le délire peut être provoqué par diverses substances (drogues) et conditions médicales dont l’acronyme est rappelable I HEART CHARLES D .:
Immunologique
Cœur
CBC; CMP; Céruloplasmine, Cancer (tumeur maligne)
Chef CT ou IRM; Hypertension; Intoxication par les métaux lourds
L’ammoniac (encéphalopathie hépatique); Anoxie
RPR (RPR pour dépister la neurosyphilis)
Ponction du bois d’oeuvre (méningite)
EEG
TSH sensible
Drogues
La liste abrégée des facteurs déclenchants ci-dessus a été adaptée à partir de la littérature. L’ironie est que l’une des causes potentielles citées dans les publications n’est pas représentée dans le mnémonique ci-dessus: la carence en vitamine B, qui s’avère être l’étiologie la plus probable du délire de Scrooge. Nous voyons Scrooge diner seul dans un restaurant miteux où il refuse le pain car il coûterait un demi-centime de plus. De retour du restaurant, il voit le fantôme de Marley et attribue son hallucination visuelle à “un léger trouble de l’estomac”. Spécifiquement, Scrooge présente une pathologie gastro-intestinale qui, associée à un apport nutritionnel insuffisant, entraîne une grave carence en vitamine B12 et un délire ultérieur.
Quelle est la pathologie GI de Scrooge? L’inflammation chronique du pancréas est une cause fréquente de malabsorption de la vitamine B12. La cause la plus fréquente de pancréatite chronique est la consommation excessive d’alcool (2). La preuve que Scrooge est atteint du trouble lié à l’alcool (AUD) est une métaphorique et un jeu de mots: l’avertissement de Marley selon lequel il sera visité par trois «esprits» marquant le début de l’alcoolisme. Alors que les liqueurs (sirops) sont des liqueurs sucrées, les spiritueux ne sont pas sucrés et ont généralement une teneur en alcool plus élevée par volume (preuve).
Pour revenir à notre présentation de cas, M. S a présenté une dysphorie et une anhédonie (bah humbug) représentant probablement un TDM, ainsi que de nouvelles hallucinations visuelles dues à un délire provoqué par une carence en vitamine B12. La carence en vitamines de M. S est probablement due à une consommation d’alcool chronique et excessive (3). Pour les personnes comme Scrooge avec un diagnostic d’AUD, le taux de prévalence des comorbidités pour le TDM est d’environ 20% (4).
Qu’est-ce que Ails Tiny Tim?
Le plus jeune des enfants Cratchit, Tim incarne les tribulations des pauvres en Angleterre, un groupe démographique que l’auteur a identifié. Le protagoniste de Dickens, mieux connu pour sa «petite béquille», illustre également des aspects du trouble de la conversion, qui souffre d’un déficit moteur sévère pour lequel Dickens ne donne aucune explication. Ses déficits ne sont pas intentionnellement produits ou feints, éliminant ainsi le trouble factice et la simulation. Le plus jeune de la famille Cratchit, il serait déraisonnable de supposer que les symptômes de Tiny Tim sont un produit de toxicomanie. Enfin, il faut considérer que les symptômes de Tiny Tim sont sanctionnés par la culture. La forme que prennent les symptômes physiques médicalement inexpliqués peut refléter les idées culturelles locales sur les moyens acceptables d’exprimer la détresse. Les changements ressemblant à des symptômes de conversion sont des aspects communs de certains rituels religieux sanctionnés par la culture. La famille Cratchit est une chrétienne dévouée (rentrant chez elle après le culte religieux de Stave 3) vivant au début de la Grande-Bretagne victorienne, un cadre qui n’appuie pas le fait que le comportement de Tiny Tim ait été sanctionné par la culture.
Avec des facteurs psychologiques tels que la pauvreté jugée centrale, les résultats de Tiny Tim sont comparables à ceux de Scrooge lui-même; il retrouve l’usage de ses jambes lorsque Scrooge redécouvre le vrai sens de Noël et traite les gens (en particulier la famille Cratchit!) avec gentillesse, générosité et chaleur. La récupération spontanée de Tim correspond au pronostic du trouble de conversion.
Enfin, bien qu’une analyse de caractère de Tiny Tim permette une discussion académique des caractéristiques cliniques du trouble de conversion avec stress psychologique, les psychiatres et les psychologues doivent néanmoins être avertis d’inclure le “miracle de Noël” dans leur diagnostic différentiel. Et ainsi, comme l’a observé Tiny Tim, «Que Dieu nous bénisse, chacun!
Références
Un chant de Noël, https://www.hitplays.com/hp/Scripts/Samples/ScroogesChristmas=091108.pdf
Tendances dans l’épidémiologie de la première attaque de pancréatite aiguë: une revue systématique. Yadav D, Lowenfels AB, Pancréas. 2006 nov; 33 (4): 323-30.
Dufour MC, Adamson MD. L’épidémiologie de la pancréatite induite par l’alcool, le pancréas. 2003 nov; 27 (4): 286-90.
Pettinati HM, Dundon, WD. Dépression comorbide et dépendance à l’alcool. Psychiatric Times, vol 28 (6), 2011.
