3 raisons pour lesquelles personne ne répond à vos messages plus

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OK, j'ai un peu exagéré: certaines personnes retournent des messages rapidement et de manière informative. Mais la plupart ne le font pas.

Cette question a été cristallisée pour moi dans un récent commentaire désinvolte par un collègue d'affaires. Nous discutions d'une question d'intérêt mutuel, et elle a dit – en référence à une troisième personne impliquée dans notre transaction, "Il est un millénaire, donc il ne va probablement pas retourner mon appel, mais je vais lui laisser un message de toute façon "

La désinvolture avec laquelle elle m'a dit m'a surpris et m'a fait réfléchir et parler aux autres. Il semble y avoir une augmentation marquée depuis il y a dix ans, en termes de régularité et de prévisibilité avec laquelle tous les types de messages sont renvoyés.

Où est le sentiment d'urgence? Appelez-moi un dinosaure, mais j'ai toujours senti que le retour des messages était important, un signe de fiabilité, une bonne chose dans les affaires. Quand j'étais dans le monde de l'entreprise, il y a trois ans et demi, je me suis toujours fait un devoir de retourner tous les messages – à moins qu'un message ne soit complètement hors sujet, comme un appel froid colportant de la nourriture pour chat – par le fin de la journée. Je n'ai peut-être laissé qu'un très court message vocal ou un bref courriel, mais je les ai quand même renvoyés. Je considérais cela comme une responsabilité.

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Aujourd'hui, il ne semble pas y avoir le même sentiment d'urgence. La situation est très répandue, mais elle est la plus aiguë parmi les milléniaux. Par exemple, les messages de phonemail sont rarement écoutés, les courriels peuvent être renvoyés ou non, une invitation Facebook peut être acceptée plusieurs mois après son offre, les textes flottent sans réponse dans une sorte de vaste cyber-vide occasionnel. Bien que ce ne soit pas uniquement un problème du millénaire, il semble plus concentré ici.

Que se passe-t-il? Pour essayer de donner un sens à mes observations, j'ai parlé à un certain nombre de personnes, y compris des membres de la génération du millénaire. Fait intéressant, personne n'était vraiment en désaccord avec moi; d'un autre côté, personne ne semblait trop troublé non plus.

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1. Il y a trop de différents types de messages là-bas. Entre les textes, les tweets, les messages Facebook, les courriels LinkedIn, les courriels traditionnels, les messages vocaux et autres, il est facile de perdre un seul message dans la mêlée.
2. Les gens sont trop occupés. Tout le monde se précipite et fait des multitâches, passe d'une activité à l'autre avec des appareils mobiles collés aux oreilles et aux doigts – et dans un environnement généralement frénétique, il est facile d'avoir de petites choses comme des messages qui passent entre les mailles du filet.
3. Les gens sont un peu paresseux et préfèrent éviter les choses difficiles. Cela explique peut-être pourquoi de plus en plus de mes messages les plus durs, dirons-nous, restent sans réponse. Le conflit est désagréable, tout comme la notion que quelqu'un pourrait ne pas bien faire quelque chose. Donc, s'il n'y a pas d'attente claire qu'une réponse précise est requise (et parfois même s'il y en a), il est plus facile et moins stressant de l'ignorer et de l'oublier.

J'ai toujours eu l'impression que répondre aux messages était une sorte de briques et de mortier peu glamour sur la façon dont les affaires se faisaient. Anxieux et fastidieux, mais une nécessité. Je me demande parfois quelles sont les implications commerciales à plus long terme pour la productivité dans un monde où la réactivité est moindre.

Que pensent les lecteurs? Suis-je tout simplement faux? Est-ce que quelqu'un se soucie de cette question? Et s'ils le font, vont-ils répondre à ce message?

Cet article a d'abord été publié sur Forbes.com.

Victor Lipman est l'auteur de The Type B Manager: mener avec succès dans un monde de type A (Prentice Hall Press).

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