Trop de sommeil a-t-il des répercussions négatives?

Dormir plus de 8 heures par nuit était associé à une déficience cognitive.

Source: wavebreakmedia / Shutterstock

Le bon sens et des preuves anecdotiques appuient l’idée de passer systématiquement une bonne nuit de sommeil tout au long de la semaine. Nous savons tous, par expérience personnelle, que dormir trop peu fait que la plupart d’entre nous sont sonnés et sujets au brouillard cérébral le lendemain. Le manque de sommeil nous fatigue avec le temps. Mais vous avez probablement aussi remarqué que le fait de dormir trop longtemps peut vous rendre déprimé et vous donner l’impression que vous vous êtes réveillé du mauvais côté du lit également.

À présent, la soi-disant «étude mondiale sur le sommeil la plus importante au monde», qui regroupe 16 812 participants dans le monde, a identifié une association de U inversé entre la durée du sommeil et la cognition, illustrant à quel point le fait de dormir trop ou trop peu a des répercussions négatives sur le fonctionnement du cerveau. Jusqu’à présent, toute preuve empirique associant trop le sommeil avec des déficits cognitifs spécifiques a été rare.

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Cette vaste enquête en ligne sur le lien entre la durée du sommeil et la cognition a été réalisée par des neuroscientifiques du Brain and Mind Institute de la Western University, en Ontario, au Canada. Toutes les données de cette étude ont été recueillies à l’aide de la plate-forme en ligne Cambridge Brain Sciences (CBS), qui a été utilisée par d’autres études à grande échelle sur la cognition au cours des dernières années. Le dernier article des chercheurs occidentaux, intitulé «Effets dissociables de la durée de sommeil quotidienne autodéclarée sur les capacités cognitives de haut niveau», a été publié le 13 septembre dans la revue SLEEP .

Obtenir de sept à huit heures de sommeil par nuit est lié à une cognition optimale

Selon les résultats préliminaires de cette étude, dormir en moyenne sept à huit heures par nuit est associé à une meilleure performance de certaines tâches cognitives par rapport à un sommeil plus long – ou moins – que cette durée de sommeil nocturne.

Statistiquement, la plupart des adolescents et des adultes ont tendance à être chroniquement privés de sommeil; trop de sommeil sur une base régulière n’est pas une préoccupation commune pour la plupart d’entre nous. Les chercheurs ont notamment constaté qu’environ la moitié des participants à l’étude avaient déclaré dormir moins de 6,3 heures la plupart des nuits. Cela dit, si vous dormez plus de huit heures par nuit, ces recherches suggèrent que cela pourrait nuire à vos capacités cognitives.

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Il y a plus de 10 ans, lorsque j’ai écrit «The Sleep Remedy», chapitre de mon premier livre, les conseils normatifs donnés par moi-même et par la plupart des experts en «hygiène du sommeil» étaient que le corps, le cerveau et l’esprit fonctionnaient mieux après 8 heures de sommeil environ. par nuit. Les derniers conseils ne s’éloignent pas beaucoup de cette recommandation éprouvée par le temps. Les chercheurs occidentaux ont également identifié un peu moins de 8 heures de sommeil par 24 heures de veille comme l’endroit idéal pour obtenir une quantité de sommeil «juste» et optimale afin d’assurer un fonctionnement optimal du cerveau.

Comme un simple ratio 2: 1, il semble que toutes les deux heures de veille, le corps humain et le cerveau nécessitent environ une heure de sommeil. En une journée de 24 heures, cela correspond à 16 heures de sommeil suivi de huit heures de sommeil.

«Nous avons constaté que la quantité optimale de sommeil pour que votre cerveau continue de bien fonctionner est de sept à huit heures par nuit, ce qui correspond à ce que les médecins vous diront nécessaire pour que votre corps soit toujours au meilleur de sa forme. Nous avons également constaté que les personnes qui dormaient plus que cette quantité avaient les mêmes facultés que celles qui dormaient trop peu », a déclaré le premier auteur, Conor Wild, dans un communiqué.

Performance du score prévu en fonction de la durée du sommeil, pour (A) STM, (B) Raisonnement, (C) verbal, et (D) scores globaux, en unités d’écart-type. Bien que la STM n’ait pas montré de relation significative avec la durée de sommeil typique, elle est incluse à des fins de comparaison. Les zones ombrées en haut et en bas de la courbe indiquent des intervalles de confiance de 95% de la prédiction. Les lignes verticales en pointillés indiquent l’emplacement des maxima des courbes, avec une prévision ombrée d’intervalles de confiance à 95% (sauf pour STM, où ils n’ont pas pu être calculés en raison d’un terme quadratique non significatif).

Source: Conor J. Wild et al. (2018) / Journal SLEEP en libre accès

Au cours de l’enquête en ligne complète, les participants ont fourni des informations détaillées sur leurs habitudes de sommeil, puis passé une batterie de 12 tests cognitifs différents conçus pour mesurer trois domaines spécifiques: (1) mémoire à court terme ou STM, (2) raisonnement et (3) verbale. aptitude. Comme vous pouvez le constater dans le tableau ci-dessus, les capacités de raisonnement et les capacités verbales étaient plus fortement affectées par trop ou trop peu de sommeil que les performances de la mémoire à court terme.

Pourquoi trop de sommeil altère-t-il certaines fonctions cognitives?

Il est logique qu’une «dette de sommeil» chronique nuise à la cognition. Cependant, la raison pour laquelle trop de sommeil influence les capacités cognitives de haut niveau reste un mystère. Comme l’expliquent les auteurs:

«Bien que la relation entre le manque de sommeil et les troubles cognitifs ne soit peut-être pas surprenante, il est moins clair pourquoi trop de sommeil produirait un déficit similaire. Un effet négatif de sommeil nocturne supérieur à 8 heures correspond à d’autres études transversales similaires et est souvent attribué à des corrélats connus de la durée du sommeil, tels que dépression, santé précaire, risque de morbidité accru et aptitude physique réduite.

Cependant, nous avons contrôlé les auto-déclarations d’épisodes dépressifs dans notre analyse, et il n’y a aucune raison évidente pour laquelle d’autres facteurs de ce type affecteraient des domaines cognitifs spécifiques, et pas seulement la performance cognitive globale affecter les performances sur tous les tests). Une interprétation plus intéressante est que les troubles cognitifs observés chez les personnes qui dorment longtemps sont en réalité motivés par trop de sommeil; par exemple, un sommeil plus long est associé à une inertie du sommeil plus longue et plus intense, qui s’est avérée produire des déficiences dans les domaines cognitifs de haut niveau, tels que la prise de décision. ”

Les chercheurs du Western’s Brain and Mind Institute analyseront l’évolution de la cognition en fonction de la durée du sommeil, du réveil, et du temps qui s’écoule entre le réveil et la batterie de tests cognitifs.

Comme la plupart des enquêtes en ligne à grande échelle qui reposent sur des questionnaires, cette étude présente certaines limites. D’abord et avant tout, les auteurs soulignent que toute approche transversale ne prend qu’un instantané des habitudes des participants à un moment donné. Par conséquent, cette étude ne peut pas établir de relation de cause à effet entre la durée du sommeil et la performance cognitive. ces résultats sont corrélatifs. Bien que les chercheurs aient fait de leur mieux pour contrôler les facteurs de confusion évidents tels que l’âge, le sexe, l’éducation et les niveaux d’anxiété et de dépression, il est possible qu’une autre variable de confusion non mesurée puisse être à l’origine de ce qui semble être un lien entre la durée du sommeil et la fonction cognitive de haut niveau. . Une deuxième limite potentielle de cette étude réside dans le fait que les données ont été auto-déclarées, ce qui peut entraîner des déclarations erronées, intentionnelles ou non. Cela dit, les résultats actuels de Wild et al. justifier des investigations supplémentaires et une étude longitudinale.

Malheureusement, la quantité de sommeil moyenne rapportée dans cette étude était inférieure à sept heures par nuit. Mais il y a une bonne nouvelle: les personnes souffrant de manque chronique de sommeil, mais qui ont pu dormir entre sept et huit heures la nuit précédant les tests cognitifs, ont obtenu de meilleurs résultats que les autres insomniaques qui n’ont pas été assez fermés. Cela suggère que même si vous souffrez d’un déficit de sommeil persistant, votre cerveau et vos fonctions cognitives peuvent bénéficier d’une seule nuit de sommeil de sept à huit heures le lendemain.

Les auteurs concluent: «Ces constatations ont des implications importantes dans le monde réel, car de nombreuses personnes, y compris celles qui occupent des postes à responsabilité, dorment très peu et risquent donc de souffrir de troubles de raisonnement, de résolution de problèmes et de communication au quotidien. L’ampleur de ce travail ouvre la voie à des investigations continues sur la manière dont les habitudes de sommeil quotidiennes et les variations de sommeil affectent le fonctionnement cognitif de haut niveau de la population en général. ”

Références

Conor J. Wild, Emily S. Nichols, Michael E. Battista, Bobby Stojanoski, Adrian M. Owen. «Effets dissociables de la durée de sommeil quotidienne autodéclarée sur les capacités cognitives de haut niveau.» SLEEP (Première publication en ligne le 13 septembre 2018) DOI: 10.1093 / sleep / zsy182