Le narcissisme est de retour – c'est sur la couverture de Psychology Today (septembre / octobre 2016)! Donald Trump est responsable du retour du narcissisme à la conscience populaire. J'ai écrit beaucoup à ce sujet il y a près de 40 ans ("Commentaire sur Colleen Clements: Les Misuses du Narcissisme", Psychoanalytic Review, Summer 1982: 296-302, "Narcissism or Individualism?", Partisan Review, avril 1981: 285-88; "Pop Narcissism", Psychology Today, Octobre 1979: 14-17), mais il est soudainement en vogue à nouveau. Psychologues et psychiatres sautent sur le train en passant par des diagnostics virtuels de Donald Trump en fonction de ses caractéristiques comportementales. J'ai donc pensé qu'il était temps pour moi d'en dire quelque chose. Après tout, j'en sais plus que quiconque. Crois moi!
Les psychanalystes ne font pas de diagnostic basé sur les symptômes, mais plutôt sur une psychodynamique qui ne peut se développer que dans le cabinet de consultation. Mais même pour les psychanalystes, le narcissisme a plusieurs significations différentes. Freud a utilisé le concept de narcissisme d'au moins quatre manières différentes. Sa connexion entre le narcissisme et l'estime de soi reste la plus pertinente pour un trouble de la personnalité narcissique. Dans les termes les plus généraux, le narcissisme est un continuum que nous avons tous à plus ou moins degrés. Mais un trouble de la personnalité narcissique est diagnostiqué lorsque le narcissisme est une défense contre la perte de l'estime de soi.
Les psychanalystes croient que lorsque le nourrisson a faim et qu'il est nourri ou est irrité par une couche sale et que la couche est changée, l'enfant se sent tout-puissant. Le nourrisson ne sait pas encore qu'il existe une personne distincte qui exécute ces fonctions. C'est la perfection narcissique.
Si le maternage est assez bon, le nourrisson / enfant en bas âge apprend rapidement que c'est une personne séparée qui fait ces tâches et que cette personne échoue parfois (pas trop souvent). Mais si le partenaire maternel déçoit trop souvent OU ne déçoit jamais, alors l'enfant ne développe pas un sentiment de confiance ou de résilience – deux ingrédients essentiels pour l'estime de soi et les relations avec les autres. Sans développer la confiance ou la résilience, l'enfant peut s'accrocher au fantasme de ses désirs en devenant toujours satisfait et d'autres personnes sont expérimentées comme servant cette fonction. Les personnes atteintes de troubles de la personnalité narcissique vivent des relations avec d'autres personnes comme si les autres étaient des parties d'elles-mêmes qui servent à les réconforter et à les soutenir, plutôt que de séparer les gens de leurs propres besoins et désirs. Les psychanalystes appellent cela des auto-objets.
Quand une autre personne ne peut pas lire dans son esprit (comme maman l'a fait quand il était un enfant affamé), la personnalité narcissique est tellement déçue, elle est enragée. Le cycle consistant à attendre que l'autre soit en parfaite harmonie et la déception de ce qui ne se produit pas ouvre la voie à un boom et à un effondrement répétitifs. Un patient narcissique avait un rêve répétitif de marcher sur un fil élevé et d'essayer de ne pas regarder en bas. Certains narcissiques se défendront de la chute en prétendant n'avoir besoin de personne d'autre, mais ils sont toujours en danger. Comme je l'ai dit à un de mes patients (de très longue date), «Vous êtes comme un ballon qui a besoin de la respiration constante de quelqu'un pour être plein et se sent toujours en danger d'être piqué et d'éclater."
Lorsque leur défense narcissique échoue, certains patients tombent dans une dépression tandis que d'autres réagissent avec rage, agressant et blâmant tout le monde. Nous avons vu le ballon de Donald Trump avec des foules pleines d'air, mais nous ne savons pas ce qu'il va faire s'il éclate.
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