Attaques de panique: nature, types et symptômes

J’examine la nature des attaques de panique.

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Ceci est la première partie d’une série en quatre parties sur les attaques de panique.

Les attaques de panique sont des épisodes déconnectés de peur intense. Ils commencent brusquement et atteignent leur apogée en 5-10 minutes.

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Une personne sur cinq subit des attaques de panique à un moment donné de sa vie. Cela représente plus de 65 millions de personnes aux États-Unis seulement.

Si vous avez déjà eu des crises de panique, vous savez qu’elles peuvent être très inconfortables et désagréables.

Pour ceux qui n’ont aucune expérience de la panique, laissez-moi vous donner un exemple de ce que peut être un épisode de panique. L’exemple vient d’un patient réel. Portez une attention particulière aux symptômes soulignés:

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J’avais 25 ans quand j’ai eu ma première crise … Un soir, je suis allé me ​​coucher et je me suis réveillé quelques heures plus tard. Je ne sais pas combien de temps, mais je me suis réveillé avec ce vague sentiment d’appréhension . Je me souviens surtout de la façon dont mon cœur a commencé à battre . Et ma poitrine me faisait mal … J’avais tellement peur . J’étais sûr que je mourrais – que je faisais une crise cardiaque . Et je me sentais un peu bizarre, comme si j’étais détaché de l’expérience . Il semblait que ma chambre était couverte d’une brume . J’ai couru dans la chambre de ma sœur, mais j’avais l’ impression d’être une marionnette ou un robot sous le contrôle de quelqu’un pendant que je courais. Je pense que je l’ai effrayée presque autant que j’ai eu peur moi-même. Elle a appelé une ambulance. ¹

Les attaques de panique sont généralement associées à des palpitations (cœur battant), transpiration, tremblements, essoufflement, nausées, épisodes de chaleur et de froid, sensation d’étourdissement et de vertiges, peur de devenir fou ou de mourir, déréalisation et dépersonnalisation .

La dérealisation se réfère à la perception de son entourage comme étant rêveuse et irréelle (par exemple, la chambre couverte de brume, de l’exemple ci-dessus). La dépersonnalisation se réfère au détachement du corps (par exemple, se sentir comme un robot, à partir de l’exemple).

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En raison de la douleur thoracique et de l’accélération du rythme cardiaque qui l’accompagnent, de nombreuses personnes souffrant de crises de panique craignent d’avoir une crise cardiaque; Il en résulte une certaine précipitation à l’urgence. ²

La gestion

Check-up médical

Tout d’abord, assurez-vous qu’aucune condition médicale n’est responsable des attaques de panique.

L’utilisation ou le retrait de certains médicaments ou médicaments, l’asthme, les problèmes de thyroïde et d’autres conditions peuvent causer ou être confondus avec des attaques de panique.

Il serait également utile de consulter un professionnel de la santé mentale pour s’assurer que les attaques ne font pas partie d’une maladie médicale ou psychiatrique pouvant être diagnostiquée. En effet, les attaques de panique peuvent se produire dans un certain nombre de troubles mentaux, tels que le trouble d’anxiété sociale, les phobies spécifiques, le trouble de stress post-traumatique, etc.

S’il existe un problème médical ou psychiatrique sous-jacent, le médicament et / ou la psychothérapie appropriés pour traiter la maladie peuvent également aider à maîtriser les attaques de panique.

Apprendre la panique

Parlons maintenant un peu plus de la nature de la panique. Lors d’une attaque de panique, il est probable que vous soyez en mode combat ou vol . La réaction de combat ou de fuite est une réaction physiologique qui prépare le corps à combattre la menace ou à fuir les lieux. Cette réponse peut expliquer, au moins en partie, la plupart des symptômes de l’attaque de panique, comme je l’explique plus loin.

Que se passe-t-il dans notre corps pendant la réaction de combat ou de fuite? La fréquence cardiaque augmente souvent afin de redistribuer le sang aux organes qui joueront un rôle plus important dans la gestion de la menace (par exemple, les muscles squelettiques utilisés pour combattre ou échapper au danger).

Le rythme respiratoire s’accélère également, de sorte que les poumons peuvent fournir la demande supplémentaire d’oxygène (comme l’exigent les organes maintenant plus actifs).

La consommation d’énergie est également augmentée; brûler cette énergie produit de la chaleur, de sorte que le corps transpire pour se refroidir.

Pendant ce temps, les fonctions corporelles qui ne sont pas immédiatement utiles (par exemple, les fonctions reproductives et digestives) sont supprimées. Cela peut expliquer pourquoi nous ressentons le besoin de vider notre vessie ou nos intestins lorsque nous avons très peur.

Il existe différents types d’attaques de panique. Une attaque de panique attendue se réfère à une attaque de panique qui se produit dans des situations connues pour causer de l’anxiété. Si vous êtes anxieux socialement et que vous êtes invité de manière inattendue à danser par un étranger lors d’une fête, vous pourriez avoir une attaque de panique. Une réponse commune à une telle attaque de panique est de fuir les lieux.

Bien sûr, fuir la scène peut ne pas être une option (par exemple, si vous assistez à une réunion de travail obligatoire et que vous faites une attaque de panique). Fuite peut également ne pas être une bonne solution si vous avez une attaque de panique inattendue . Dans une attaque de panique imprévue (comme cela se produit souvent dans le trouble panique), on ne peut pas indiquer un indice particulier pour la panique.

Disons que vous êtes au travail, que vous mettez la touche finale à un projet et que soudainement vous ressentez un sentiment de panique. Vous tremblez d’anxiété et transpirez lourdement. Qu’est-ce qui a causé la panique? Tu ne sais pas.

Cela explique peut-être pourquoi certaines personnes atteintes du trouble panique craignent de devenir fous ou de mourir. Ils éprouvent une peur énorme et pourtant ne peuvent trouver la source de cette peur nulle part. Ils ne peuvent pas comprendre la réaction sévère de leur corps.

Quel que soit le type de panique que vous rencontrez, ni le combat ni le travail en vol. Ils prolongent et intensifient les épisodes actuels ou futurs. Alors que faire?

Vous pourriez vouloir essayer de vous pencher sur l’attaque. Oui, penchez-vous dessus.

Je sais que cela semble contre-intuitif. Comme un ami l’a dit une fois, c’est comme si on lui demandait de mettre la tête dans la bouche d’un alligator affamé.

C’est vrai, cela va à l’encontre de notre nature, contre la façon dont nous résolvons la plupart des autres problèmes.

Alors pourquoi le faire? Et comment?

Je vais répondre à la première question dans mon prochain article en utilisant quelques métaphores pour expliquer comment penser aux attaques de panique. Ensuite, dans mon dernier article dans la série, je vais vous expliquer comment vous pencher sur la panique.

Les références

1. Barlow, DH (2002). Anxiété et ses troubles: la nature et le traitement de l’anxiété et de la panique (2e éd.). New York, NY: Guilford Press.

Huffman, JC, Pollack, MH (2003). Prévision du trouble panique chez les patients souffrant de douleurs thoraciques: une analyse de la littérature. Psychosomatique, 44, 222-236