Ce qu'il faut pour être de bons parents

Par Emily Stewart, Kristina Kochanova et Laura Pittman

Que faut-il pour être un parent réussi? Sauf si vous élevez un enfant par vous-même, vous posez la mauvaise question.

Une bonne façon de recadrer le sujet est: que faut-il pour être un bon co-parent?

La co-parentalité implique deux adultes ou plus (généralement des parents) qui travaillent ensemble pour élever des enfants (McHale, Lauretti, Talbot, & Pouquette, 2002). Pour bien le faire, il faut une coordination des responsabilités parentales et un soutien les uns envers les autres, en particulier lorsqu'il s'agit de conflits (McHale, Kuersten-Hogan, Lauretti et Rasmussen, 2000).

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Et c'est important de bien le faire.

La co-parentalité positive a été associée à des enfants présentant moins de symptômes d'anxiété, de dépression et de problèmes comportementaux et sociaux (Teubert et Pinquart, 2010).

Une grande partie de la recherche s'est concentrée sur la coparentalité des jeunes enfants, ce qui nécessite des efforts pour assurer une supervision et des soins constants. Cependant, la coparentalité joue également un rôle important auprès des adolescents.

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Pendant l'adolescence, les parents doivent établir un équilibre délicat entre l'établissement de règles et d'attentes claires et la promotion des efforts appropriés des enfants pour accroître leur indépendance et leur autonomie (Feinberg, Kan et Hetherington, 2007). La co-parentalité positive est liée au fait que les adolescents sont moins impliqués dans des comportements à risque, présentent moins de symptômes dépressifs et ont une meilleure satisfaction de la vie des adolescents (Feinberg et al., 2007; Riina et McHale, 2014; Teuberg & Pinquart, 2011).

Alors, comment pouvez-vous améliorer vos compétences de co-parentalité? Ce qui suit sont six suggestions.

1. Partager les responsabilités de prise de décision. Les décisions parentales doivent être basées sur vos propres opinions ainsi que sur les opinions de votre co-parent. Lorsque vous n'êtes pas d'accord, il est essentiel de trouver des compromis pour créer des règles et définir des limites que vous pouvez appliquer.
2. Ne vous sentez pas mutuellement. Quand un parent prend une décision ou fixe une limite, le co-parent devrait soutenir cette décision et l'appliquer de la même manière.
3. Présentez un front uni en fixant des limites pour les enfants. Cela aide l'enfant à comprendre les règles et leur fournit une structure, ce qui peut être particulièrement important à mesure que les enfants vieillissent et poussent pour plus d'autonomie et de liberté. Les enfants apprendront si un parent sera plus indulgent que l'autre, et ils peuvent profiter du parent qui est plus indulgent quand il demande des privilèges.
4. Ne laissez pas les enfants et les adolescents dicter vos décisions parentales . Vous êtes les parents, et cela signifie que vous êtes les décideurs. Bien qu'il soit important d'écouter les perceptions des règles ou des punitions de votre enfant et de garder ses sentiments à l'esprit, les décisions doivent être prises par les parents après une réflexion réfléchie.
5. Communiquer, communiquer, communiquer! Pour demeurer efficacement sur la même page parentale, il est important de parler entre vous de vos enfants, même si vous n'êtes pas d'accord sur l'établissement d'une règle ou l'application d'une punition. Prévoyez du temps chaque jour (peut-être au petit-déjeuner ou juste avant de vous coucher) pour parler de ce qui se passe avec vos enfants. Ce temps ensemble va probablement favoriser votre relation de coparentalité et vous aider tous les deux à être les meilleurs parents que vous puissiez être.
6. N'impliquez pas vos enfants dans les conflits parentaux. Certains désaccords entre coparents sont inévitables, et ils devraient être gérés en privé. Impliquer les enfants les forcera à choisir des camps et à augmenter les conflits entre vous et votre partenaire. Votre enfant peut aussi souffrir d'être entraîné dans la mêlée.

La ligne de fond est la suivante: la parentalité est un travail difficile. C'est pourquoi il est nécessaire d'avoir une relation de coparentalité de soutien. Et, à l'avenir, votre fils ou votre fille adulte pourrait simplement dire «merci».

Emily E Stewart est étudiante diplômée au programme de psychologie clinique de l'Université Northern Illinois. Ses intérêts de recherche comprennent les facteurs contextuels qui influencent le développement de l'enfant, y compris la coparentalité, la maladie chronique et d'autres facteurs de risque et de protection.

Kristina Kochanova est étudiante diplômée au programme de psychologie clinique de la Northern Illinois University. Elle s'intéresse à la recherche sur la parentalité, les familles à faible revenu, la pauvreté, le stress parental, les contextes culturels et les résultats pour les jeunes.

Laura D. Pittman, Ph.D., est professeure agrégée de psychologie et directrice de la formation clinique à la Northern Illinois University. Elle enseigne des cours sur la psychopathologie développementale, l'éthique et les questions de diversité en psychologie clinique. Ses recherches portent sur la façon dont les contextes familiaux, scolaires et culturels influencent les résultats psychologiques et scolaires chez les enfants et les adolescents.

Les références

Baril, ME, Crouteur, AC, et McHale, SM (2007). Processus liant le bien-être des adolescents, l'amour conjugal et la coparence. Journal of Family Psychology, 21, 645-654.

Feinberg, ME, & Kan, ML (2008). Établir des fondements familiaux: effets d'intervention sur la coparentalité, le bien-être des parents et des enfants et les relations parents-enfants. Journal of Family Psychology, 22, 253-263.

Feinberg, ME, Kan, ML et Hetherington, EM (2007). L'influence longitudinale du conflit coparent sur la négativité parentale et l'inadaptation des adolescents. Journal du mariage et de la famille, 69, 687-702.

McHale, JP, Kuersten-Hogan, R. et Lauretti, A. (2001). Évaluer la dynamique des coparentations et des familles au cours de la petite enfance et de la petite enfance: le système de coparentalité et de notation familiale. Dans PK Kerig & KM Lindahl (Eds.), Systèmes de codage d'observation familiale: Ressources pour la recherche systémique (pp. 151-170). Mahwah, NJ: Erlbaum.

McHale, J., Lauretti, A., Talbot, J., & Pouquette, C. (2002). Rétrospecter et prospecter dans l'étude psychologique de la coparentalité et du processus de groupe familial. Dans J. McHale & W. Grolnick (Eds.), Retrospect et perspective dans l'étude psychologique des familles (pp. 127-165). Hillsdale, New Jersey: Erlbaum.

Riina, EM, et McHale, SM (2014). Influences bidirectionnelles entre les dimensions du coparent et de l'ajustement de l'adolescent. Journal de la jeunesse et de l'adolescence, 43, 257-269.

Teubert, D., & Pinquart, M. (2010). L'association entre coparentation et ajustement de l'enfant: une méta-analyse. Parenting: Science and Practice, 10, 286-307.

Teubert, D., & Pinquart, M. (2011). Le lien entre coparentalité, parentalité et satisfaction de la vie des adolescents. Family Science, 2, 221-229.