C'est ce qui se passe quand les enfants font suffisamment d'exercice

Source: CC0 Domaine public

La preuve est claire: l'activité physique est excellente pour les enfants. Les chercheurs du monde entier s'accordent à dire que les jeunes actifs ont de meilleures fonctions cérébrales, une meilleure estime de soi, une plus grande motivation et une meilleure performance scolaire.

En tant que mère de trois jeunes enfants, je peux témoigner de la difficulté de les faire bouger tous les jours, d'autant plus que les jours raccourcissent et que le temps se refroidit. J'étais donc très excité lorsque notre école primaire a lancé un programme de marche et de course à pied. Essentiellement, les enfants se dirigent vers la piste de l'école quelques fois par semaine pour enregistrer quelques tours. Il y a aussi la possibilité de marcher ou de courir avant l'école. Pendant que les enfants additionnent les milles, ils gagnent des prix, qu'ils affichent comme badges d'honneur.

Hier, mes enfants sont rentrés à la maison avec des t-shirts pour prouver qu'ils avaient tous parcouru la distance d'un demi-marathon depuis le début de l'année scolaire. Leur excitation m'a fait réfléchir, comment les programmes d'activité physique aident-ils les enfants? Bien sûr, mes jeunes sont fiers de leur nouvel équipement, mais y a-t-il des effets plus larges?

En fait, il existe de nombreuses preuves que l'activité physique pendant la journée scolaire profite aux élèves dans une variété de domaines.

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Pour commencer, deux revues systématiques distinctes montrent que lorsque les enseignants prennent du temps en classe pour faire de l'activité physique, les enfants sont plus susceptibles d'atteindre la période recommandée d'une heure par jour d'activité physique. (Une recherche publiée dans l' American Journal of Preventive Medicine révèle qu'il existe deux autres moyens qui aident les enfants à faire suffisamment d'exercice chaque jour: l'éducation physique obligatoire et les déplacements actifs vers l'école.)

Pendant la journée d'école, les enfants n'ont pas besoin de faire de l'exercice pendant de longues périodes. Une revue des études publiées en 2011 a révélé que de courtes périodes d'activité physique – 10 minutes ou moins – augmentaient l'attention des enfants en classe. Un autre examen de 2011 a révélé que les enfants qui prenaient de courtes pauses pour faire de l'activité physique réussissaient aussi mieux à l'école et affichaient des niveaux de stress plus faibles et de meilleures humeurs.

Qu'en est-il de lier l'activité physique à l'enseignement? Un examen publié en 2015 a révélé que lorsque les enfants apprennent tout en déplaçant leur corps, ils obtiennent de meilleurs résultats aux tests standardisés. Il y a toutes sortes d'exemples de comment y arriver, comme faire des sauts en récitant des mots d'orthographe, ou jouer à la "marelle mathématique".

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Le message à retenir est clair: lorsque les enfants sont physiquement actifs tout au long de la journée, ils sont en meilleure santé – physiquement et psychologiquement – et ils réussissent mieux à l'école.

En tant que parent, il y a beaucoup de petites mesures que vous pouvez prendre pour vous assurer que vos enfants font suffisamment d'exercice.

Si possible, encouragez vos enfants à marcher ou à faire du vélo à l'école. Et aller avec eux. Vous profiterez aussi de l'exercice.
Communiquez avec le leadership de votre école pour vous renseigner sur un programme d'activité physique à l'échelle de l'école. Ces types de programmes sont souvent dirigés par des organisations parents-enseignants, et ils sont un excellent moyen de faire une différence dans votre communauté.
Ne sous-estimez pas l'importance d'utiliser de petits blocs de temps pour aider vos enfants à devenir actifs. Avez-vous quelques minutes avant de partir pour l'école le matin? Sautez dans l'allée ou faites courir vos enfants autour du pâté de maisons. La preuve montre vraiment que de petites poussées d'activité sont bénéfiques.