Lianne * est venue me voir pour de l'aide avec son boulimie compulsive. "Je ne peux pas me supporter", a-t-elle dit. "J'ai essayé tous les régimes auxquels je pouvais penser. Je perds du poids … et puis je récupère tout … et plus encore. »Lianne était intelligente et très drôle. Elle a eu un travail réussi et de nombreuses amies. Mais elle ne sortait pas et elle ne pensait pas que des hommes puissent l'intéresser à cause de son poids. "Je suis grosse et laide", me dit-elle. "Pourquoi un mec voudrait-il me parler?"
De mon point de vue, elle n'était ni grosse, ni moche, mais elle était plutôt attirante. Mais des années de travail, d'écriture et d'enseignement sur les troubles de l'alimentation m'ont familiarisé avec ce contraste entre ma propre perspective et celle de mes clients. La dysmorphie corporelle, ou l'autocritique pour les imperfections corporelles qui semblent insignifiantes à quelqu'un d'autre, est un symptôme commun des troubles de l'alimentation. Dans sa forme complète, le trouble dysmorphique du corps (BDD) implique une préoccupation obsessionnelle avec des défauts d'apparence imaginaires ou légers. Cette fixation peut interférer avec la capacité d'une personne à fonctionner dans le monde et peut conduire à des tentatives compulsives, telles que la chirurgie plastique, pour modifier une caractéristique physique mineure. Dans certains cas, cela peut conduire à des idées suicidaires.
Lianne n'avait pas de BDD, mais elle avait une image déformée d'elle-même. À un moment donné, je lui ai demandé de me dire ce qu'elle pensait être un problème avec son corps. Outre son poids, elle a dit: "et mes énormes cuisses, un œil est plus petit que l'autre. Je n'aime pas mon nez et j'ai un ventre. »Quand j'ai demandé ce qu'elle aimait d'elle, elle m'a dit qu'elle avait une belle peau et des cheveux et qu'elle avait une petite taille. Mais comme tant d'autres hommes et femmes de nos jours, elle a lié une image très spécifique de l'attrait physique avec le bonheur, la satisfaction de la vie et même l'intelligence. Si elle n'avait pas l'un, elle ne pouvait pas avoir les autres.
Pourquoi faisons-nous cela? En commençant par le livre révolutionnaire de Susie Orbach Fat is a Feminist Issue dans les années 1980, et en passant à de nombreux livres, articles, blogs et sites Web, ceux d'entre nous qui travaillent avec les troubles alimentaires se battent pour examiner ces questions de façon plus réaliste. . Mais nous semblons perdre cette bataille. Au lieu d'avoir moins de femmes souffrant de troubles de l'alimentation, les symptômes de la haine sont si courants qu'ils sont considérés comme pratiquement normaux chez les femmes, et maintenant chez un nombre croissant d'hommes aussi! (Je suis en train de co-éditer un numéro de la Revue Clinique de Travail Social consacrée aux troubles de l'alimentation, et pour la première fois nous avons presque autant d'articles sur les hommes que sur les femmes, je ne suis pas sûr que ce soit une bonne chose! )
Il a été bien établi que la frénésie alimentaire, la purge, les régimes et les surexcitations peuvent être des moyens de faire face à des sentiments qui ne peuvent être traités. J'ai énuméré quelques-uns de mes propres articles et d'autres articles sur cette connexion à la fin de ce post.
Que nous ayons ou non des troubles de l'alimentation ou du BDD, les sentiments à propos de notre corps représentent aussi souvent des sentiments non exprimés et même impensés à l'égard de notre moi non physique. Ainsi, «je suis gros et laid» peut aussi signifier «je me sens égoïste» ou «j'ai fait quelque chose de vraiment stupide au travail» ou bien d'autres auto-descriptions.
Dans notre culture contemporaine, aussi sophistiquée que nous sommes de tant de manières différentes, nous supposons souvent automatiquement qu'une femme mince et délicate avec de belles caractéristiques est aussi une personne gentille, intelligente, attentionnée et bonne. Nous croyons aussi qu'elle est heureuse. De même, nous considérons qu'un homme physiquement fort et attirant doit être émotionnellement solide, fiable, droit et contenu.
Nous pensons que vous pouvez juger un livre par sa couverture. Mais ce n'est pas vrai. Dans ma propre expérience au cours des années en tant que psychothérapeute, j'ai certainement vu autant de femmes minces malheureuses et d'hommes en forme que de personnes en surpoids ou sans attrait. Comment pouvons-nous continuer à penser que l'apparence physique est égale à la satisfaction émotionnelle?
Je ne prétends pas avoir de solution à ce problème culturel. Cela exigerait des changements dans les médias, dans nos systèmes de croyances, même dans les attitudes de la profession médicale. Malgré des études suggérant que nous sommes allés très loin dans nos croyances négatives sur le poids, nous nous accrochons à l'idée qu'il est à la fois plus sain et supérieur à tous égards à être mince. Et nous traduisons cette croyance en nos attitudes envers nous-mêmes et envers les autres.
Je sais que lorsque les clients en thérapie deviennent plus à l'aise avec leurs émotions, ils deviennent souvent plus tolérants envers leur corps. Fait intéressant, ce changement dans la perception de soi peut parfois mener à de petits changements dans leur personnalité physique. Certains clients prennent un peu de poids et d'autres perdent un peu de poids. Ils pourraient exercer un peu plus ou, s'ils ont été des sur-exerciseurs habituels, ils pourraient réduire. Ils ont une image de soi plus réaliste et, à leur grande surprise, ils se plaisent souvent mieux, physiquement et émotionnellement. Ils sont toujours conscients de leurs propres défauts, mais ils ont aussi une idée de leurs forces et de leurs qualités positives. Et puisque leurs corps ne représentent plus qui ils sont émotionnellement, intellectuellement, ou socialement, leur amour-propre ne dépend plus de leur poids.
C'est ce qui est arrivé avec Lianne. Lorsqu'elle est entrée en thérapie, elle a attribué tous ses mauvais sentiments à son poids et à ce qu'elle considérait comme ses autres défauts physiques. Quand elle était prête à quitter la thérapie, elle était devenue plus à l'aise avec ses sentiments et, à sa grande surprise, avec son corps. Elle a effectivement perdu et gardé quelques kilos pendant que nous travaillions ensemble, mais elle a réalisé que la perte de poids était beaucoup moins importante qu'elle ne l'avait imaginé. «Ce qui est vraiment important, c'est que je sache ce que je ressens et qui je suis, et je suis à l'aise avec tout cela», a-t-elle dit.
Je ne sais pas comment cela peut être traduit dans notre culture. Je peux seulement imaginer que si chacun d'entre nous travaillait à traiter ses propres sentiments, nous pourrions commencer une tendance à séparer l'apparence physique de tous les autres marqueurs de la santé et du bonheur. Pouvez-vous imaginer l'impact que cela pourrait avoir sur l'industrie de la publicité?
Comme toujours, j'aimerais savoir ce que tu en penses!
* Noms et informations d'identification modifiés pour protéger la vie privée
Pour en savoir plus sur le désordre dysmorphique du corps:
Fang A, Matheny NL, Wilhelm S. (2014) Trouble dysmorphique du corps
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25150563
Bjornsson AS, Didie ER, Phillips KA. (2010) Trouble dysmorphique du corps. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20623926
DSM-5: Désordre dysmorphique de corps ou obsédé par des apparences? Par Wayne Perry http://www.huffingtonpost.com/2013/05/28/body-dysmorphic-disorder-dsm-5-…
Pourquoi les femmes haïssent leurs corps? Par Carolyn Coker Ross, MD http://psychcentral.com/blog/archives/2012/06/02/why-do-women-hate-their…
Pour en savoir plus sur comment et pourquoi nous utilisons la nourriture, l'alimentation et l'exercice pour faire face aux sentiments:
F. Diane Barth, LCSW 2014 Tout mettre ensemble: Une approche intégrative de la psychothérapie avec les troubles de l'alimentation. Travail social psychanalytique, 21, pp.19-39
F. Diane Barth, LCSW 2008 «Les troubles de l'alimentation cachés: la régulation de l'attachement et de l'affect» dans le Journal clinique du travail social vol 36, pp.355-365
Jean Petrucelli 2014 Corps-États: Perspectives interpersonnelles et relationnelles sur le traitement des troubles de l'alimentation (Éditeurs Routledge)
Kathryn J. Zerbe 2014 Traitement intégré des troubles de l'alimentation: Au-delà du corps trahi (Norton Publishers)
