L’anxiété liée aux tests touche des millions de personnes et peut être particulièrement améliorée pour les étudiants de première année d’université confrontés à des examens de mi-session et finaux. Les finales du premier semestre et du premier semestre constituent leur première véritable exposition aux examens au collège et au lycée. Ils supposent que les examens seront probablement plus difficiles que les examens du lycée (ce qui est généralement le cas) et évaluer l’adéquation de leurs méthodes d’étude et de leur préparation.
L’anxiété liée aux tests est connue pour altérer les performances à divers degrés. Cependant, des études ont montré que ce n’est pas nécessairement le sentiment physique de crainte que nous avons tendance à associer à l’anxiété qui contribue le plus à une performance médiocre. Au lieu de cela, le souci de la performance et celui de l’anxiété sont les principaux facteurs de distraction.
L’anxiété est différente de l’inquiétude de nombreuses façons. L’inquiétude est associée à un sentiment d’effroi viscéral qui est vague. Nous craignons que quelque chose de mauvais ne se produise et nous ressentons la crainte associée comme un malaise physique dans notre corps. L’inquiétude, par contre, est associée à une préoccupation spécifique et concrète et nous avons tendance à la ressentir comme des pensées dans notre tête plutôt que comme une tension ou une gêne dans notre corps.
Compte tenu de ces distinctions, une étude récente a tenté une intervention qui a permis de réduire l’anxiété au test chez les étudiants de première année en suggérant une façon différente de penser leurs symptômes d’anxiété. Plus précisément, les symptômes physiques de l’anxiété pourraient être neutres, voire utiles lors d’un examen. En effet, être quelque peu anxieux pourrait nous amener à nous préparer de manière plus approfondie et à prendre l’examen plus au sérieux.
Les résultats de l’intervention ont été qu’un étudiant collégial qui était enclin à tester son anxiété et recevait un message de son professeur lui disant que son anxiété pouvait être potentiellement utile, s’inquiétait moins de sa performance et de son anxiété et finissait par mieux performer -étudiants enclins à l’anxiété qui n’ont pas reçu le message et n’ont donc pas changé leur conception de l’anxiété liée au test,
L’étude a également révélé que le fait de bien réussir la première série de tests au collège réduisait également l’anxiété liée aux tests pour les examens ultérieurs, augmentant ainsi la performance globale du cours pour les étudiants de première année.
La première chose à retenir ici est que les étudiants de première année d’université devraient interpréter les sentiments d’anxiété viscérale comme potentiellement utiles et les considérer comme des facteurs de motivation plutôt que des éléments de distraction. Cela les aidera à reformuler leur façon de penser à l’anxiété de test, à gérer leurs émotions et à réduire l’inquiétude et la distraction pouvant nuire à leur performance.
Copyright 2018 Guy Winch
Références
Brady, ST, Hard, BM et Gross, JJ (2018). Réévaluer l’anxiété liée aux tests augmente les performances scolaires des étudiants de première année. Journal of Educational Psychology, 110 (3), 395-406.
http://dx.doi.org/10.1037/edu0000219
