Comment nous devrions penser à la fin possible d’une relation

Il peut être bon que votre relation considère que cela ne dure pas éternellement.

Source: Takmeomeo / Pixabay (licence CC0)

Personne n’aime penser à la fin de leur relation, tout comme personne n’aime penser à la mort. Comme de nombreux philosophes l’ont souligné, reconnaître notre fin inévitable peut nous aider à vivre pleinement nos vies. (Voir aussi: l’émission télévisée A Million Little Things .) Mais nous ne voulons pas nécessairement savoir exactement quand nous mourrons, ce qui peut entraîner anxiété, préoccupation et sentiment de futilité – exactement le contraire des effets positifs du reconnaissance de la mort en général.

De la même manière, il peut être utile de reconnaître que les relations peuvent se terminer, mais nous ne voulons pas savoir ce qu’elles vont se passer, et surtout pas quand. (Le parallèle n’est pas exact: bien que la vie se termine nécessairement, les relations ne le sont pas, sauf au décès.)

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Prenons le deuxième point en premier. J’appelle cela le problème de la date d’expiration : dès que vous réalisez que votre relation a une date d’expiration, même si vous ne savez pas exactement de quoi il s’agit, la relation peut sembler immédiatement terminée. Pour être juste, cela peut parfois être une bonne chose: un été, par exemple, est agréable, justement parce qu’il est limité et que, de ce fait, les gens en tirent le meilleur parti possible.

Mais cette connaissance n’est pas une bonne chose dans une relation que l’on espère durer. Dès que l’un des partenaires dit: «Cela ne peut pas durer éternellement» ou «Je ne sais pas combien de temps cela peut continuer», pour une raison quelconque, cela peut changer la nature de la relation et générer plusieurs résultats différents. . D’une part, cela pourrait inciter les partenaires à travailler plus fort pour changer ce qui rendrait la relation «vouée à l’échec» et, dans le meilleur des cas, «effacer» la date d’expiration. D’autre part, il peut résilier les deux partenaires jusqu’à la fin de leur relation, les amenant à cesser de travailler, voire même à mettre fin à leur relation dès qu’une fin est envisagée. *

Cela dit, il peut toutefois être utile de considérer, au moins occasionnellement, qu’une relation peut se terminer, même si elle n’a pas été mentionnée. Comme avec nos vies en général, devenir trop à l’aise dans l’hypothèse que votre partenaire sera toujours avec vous peut mener à la complaisance. Un des avantages de l’engagement, comme je l’ai écrit précédemment, est que vous n’avez pas à vous soucier de tout ce que vous faites ou dites, confiant, que des erreurs innocentes de temps en temps ne feront pas fuir votre partenaire. Mais pris trop loin, cet état d’esprit peut conduire à prendre votre partenaire pour acquis – pas intentionnellement, nécessairement, mais comme un sous-produit naturel de devenir à l’aise les uns avec les autres. Si vous gardez à l’esprit que votre partenaire peut vous quitter, cela vous rappellera que vous ne devriez pas vous détendre complètement, vous incitant à vous rappeler qu’il existe une autre personne dans la relation dont les intérêts, les préoccupations et les sentiments méritent d’être. reconnu et respecté. (Parce que nous pouvons et devons l’oublier de temps en temps, ironiquement, lorsque les choses semblent autrement aller dans la relation.)

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Penser à la fin de votre relation peut, paradoxalement, aider à la prolonger, mais seulement si nous pensons à cette possibilité aussi généralement que possible. Une fois que la date est apposée dessus, même si elle est trop floue pour être lue, cette possibilité peut être trop réelle pour être ignorée, et elle peut mener à la fin qu’elle prédit.

Merci à Lauren Hale pour ses commentaires sur ce post.

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* L’économiste en moi ** ne peut s’empêcher de penser au jeu du dilemme du prisonnier finement répété. Si le jeu du dilemme d’un prisonnier est répété sans fin prévisible, une métastratégie de coopération peut émerger si la défection dans une pièce peut être punie dans les pièces futures. Mais si la fin de la série est prévisible, les deux joueurs présument que l’autre sera défectueux lors du dernier jeu, puis lors du jeu précédent, et avant le jeu, jusqu’à la première. En effet, le jeu est terminé avant même d’avoir commencé. . . un peu comme une relation qui devrait se terminer dans le futur, et à cause de cela, semble terminée maintenant.

** Pensez aux calculs rénaux, mais plus intelligemment.