La peur de la douleur déclenche une anxiété invalidante pour certains mais pas tous

La peur liée à la douleur a une signature neuronale basée sur des constructions de peur personnalisées.

Source: Dean Drobot / Shutterstock

“Vous pouvez vous cacher sous les couvertures et étudier votre douleur”, est une phrase classique de l’hymne à saisir du jour de Bruce Springsteen, “Thunder Road”. Malheureusement, les personnes souffrant de douleur extrême au bas du dos peuvent perdre leur état d’esprit carpe diem et   zeste pour la vie.

Dans certains cas, les personnes atteintes d’un état de peur liée à la douleur appelé «kinésiophobie» (peur du mouvement) deviennent psychologiquement paralysées. Cette condition est marquée par une anxiété invalidante due à la peur du mouvement (et à la possibilité d’une nouvelle blessure) vécue par une personne souffrant de douleur chronique qui a peur d’exercer ou de réaliser des activités de la vie quotidienne.

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«Pourquoi la peur liée à la douleur est-elle beaucoup plus débilitante chez certaines personnes souffrant de douleurs au bas du dos que d’autres?» Des chercheurs suisses ont récemment décidé de répondre à cette question en utilisant une technologie de pointe de neuroimagerie IRMf. Leurs conclusions ont été publiées le 24 décembre dans un article intitulé «Peur liée à la douleur – Sources neurales dissociables de constructions différentes de la peur».

«C’est la première fois que les schémas de réponse cérébrale multivariés sont utilisés pour mieux comprendre et disséquer un construit psychologique, ici la peur liée à la douleur, évaluée de manière conventionnelle par un auto-rapport (questionnaires). L’échelle [d’évitement de la peur] a démontré un fort pouvoir prédictif avec une sensibilité élevée à la condition préjudiciable et était associée aux régions de traitement de la peur sous-corticales (amygdale, thalamus, hippocampe) “, ont déclaré les auteurs.

La douleur est subjective

Parce que la peur liée à la douleur est subjective, demander aux patients de signaler eux-mêmes l’intensité de la douleur clinique oblige souvent les médecins à deviner à quel point l’anxiété laissée par le patient ou ses peurs générales influencent la façon dont ce patient évalue lui-même sa situation. degré de douleur.

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Cette étude pionnière est un premier pas vers la fourniture aux spécialistes de la douleur d’outils neuroscientifiques permettant de mesurer la mesure dans laquelle une réponse généralisée à la peur et une anxiété liée à un trait pourraient influer sur la manière dont un patient déclare sa douleur dans un questionnaire.

L’utilisation de questionnaires d’auto-évaluation a toujours posé des problèmes aux médecins qui essayaient de mesurer avec précision le degré de douleur qu’un patient ressent objectivement. Comme nous le savons tous, certaines personnes ont des seuils de douleur plus élevés que d’autres. Par exemple, une personne pourrait décrire un épisode de douleur dans le dos comme un «9» sur l’échelle de douleur 1 à 11, tandis qu’une autre pourrait attribuer à la même intensité de douleur un «6» sur son moi-même. questionnaire rapporté.

Chacun de nous a également un style explicatif unique pour faire face à la douleur. Certaines personnes sont câblées pour sourire et le supporter; ces patients ont tendance à minimiser l’importance de la douleur qu’ils ressentent. L’inconvénient de ce style explicatif est que si une blessure nécessite vraiment un repos temporaire au lit, essayer de faire les activités quotidiennes en dépit du signe avant-coureur de la douleur peut provoquer l’automutilation et exacerber une blessure débilitante.

D’un autre côté, certains patients hyperbolent et exagèrent leur douleur; chez les personnes souffrant de douleurs dans le bas du dos et de kinésiophobie, le repos au lit est souvent une réponse par défaut automatique (bien que non nécessaire). Malheureusement, dans de nombreux cas, le manque d’activité physique quotidienne et d’immobilité totale peut aggraver les douleurs au bas du dos et nuire à la qualité de vie d’une personne au fil du temps.

Dans leur récente étude sur les FPR (Meier et al., 2018), les chercheurs ont juxtaposé des vidéos de jeu de rôle «inoffensives» et «nuisibles» mettant en scène des acteurs se livrant à des activités quotidiennes (par exemple, se promener dans la rue par hasard genoux) alors que les patients atteints de lombalgie étaient sous IRMf et subissaient un scanner cérébral en temps réel. Les chercheurs ont pu identifier des schémas neuronaux distincts dans les régions du cerveau traitant de la peur, ce qui correspond à la façon dont les patients avaient auto-évalué leur peur liée à la douleur dans divers questionnaires.

Comme vous pouvez le voir sur l’image de Meier et ses collègues ci-dessous, différentes régions du cerveau ont été impliquées lorsque les participants à l’étude ont visionné des vidéos préjudiciables ou inoffensives d’acteurs effectuant des tâches quotidiennes. Ces réponses neuronales ont ensuite été comparées aux réponses autodéclarées par chaque patient au questionnaire sur les croyances visant à éviter les peurs (FABQ) et à l’échelle de kinésiophobie de Tampa (TSK).

TSK est une enquête sur la kinésiophobie qui demande aux patients d’évaluer dans quelle mesure ils sont «d’accord» ou «en désaccord» avec des affirmations telles que: «J’ai peur de me blesser si je fais de l’exercice», «Si je devais essayer de surmonter ma douleur augmenterait »,« mon corps me dit que j’ai quelque chose de dangereux, «ce n’est vraiment pas sûr pour une personne souffrant d’une affection comme la mienne d’être physiquement active», «personne ne devrait être obligé de faire de l’exercice quand il / elle a mal.

Si vous vivez avec une douleur au bas du dos, comment répondriez-vous aux affirmations ci-dessus sur une échelle de (1) tout à fait d’accord, (2) d’accord, (3) en désaccord, (4) tout à fait en désaccord?

Ce qui rend cette approche basée sur les neurosciences et les balayages cérébraux ci-dessous significatifs est que ces images représentent la première fois que les chercheurs ont mis en corrélation des émotions auto-rapportées liées à la douleur et des signatures neuronales spécifiques.

La performance du modèle (r, MSE) caractérise la force de la relation entre les étiquettes vraies et prédites. La pondération des conditions et des régions montre la contribution prédictive de deux régions différentes du cerveau (nocives, inoffensives) et liées à la peur (parcellisées selon l’Atlas AAL, L = gauche, R = droite) à la fonction de décision finale de chaque modèle de MKL ( questionnaires AE 690 avec la performance du modèle p <0,05, FDR- et non corrigé). Régions cérébrales (ensemble de fonctions): Thalamus (1), Hippocampe (2), Amygdala (3), Insula (4), mOFC: Rectus (5), 692 Frontal_Sup_Orb (6), Frontal_Med_Orb (7), latéral OFC: Frontal_Mid_Orb (7), Frontal_Med_Orb (7), latéral 8), Frontal_Inf_Orb (9), mPFC: Frontal_Sup_Medial (10), cortex cingulaire antérieur (Cingulum_Ant (11). Indique un homologue controlatéral non visible.

Source: Meier et al., ENeuro (2018)

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour bien comprendre la corrélation entre l’activité cérébrale d’un patient et divers scores obtenus par les questionnaires auto-déclarés, ces recherches constituent un saut en avant intéressant en termes de mesure du lien entre différents états émotionnels et les schémas neuronaux distinctifs des scanners cérébraux IRMf. Avec quelques ajustements, les auteurs de cette étude sont optimistes sur le fait que leurs résultats de recherche seront bientôt appliqués de manière à aider les cliniciens à identifier les points communs et à déconstruire les différences entre la façon dont chaque patient gère la peur liée à la douleur.

Les auteurs concluent: «Même si les autodéclarations représentent toujours la mesure la meilleure et la plus directe des sentiments subjectifs de peur et d’anxiété (LeDoux et Hofmann, 2018), les résultats actuels soulignent la nécessité d’examiner attentivement les différents questionnaires sur la peur liés à la douleur dans la recherche et le diagnostic. paramètres cliniques car leurs constructions ne sont pas interchangeables. ”

Références

Michael Lukas Meier, Barry Kim Humphreys, Andrea Vrana, Erich Seifritz, Philipp Staempfli, Petra Schweinhardt. «Peur liée à la douleur – Sources neurales dissociables de constructions différentes de la peur.» ENeuro ( Mise en ligne le 24 décembre 2018) DOI: 10.1523 / FREURO.0107-18.2018

Joseph E. LeDoux et Stefan G. Hofmann. «L’expérience subjective de l’émotion: une vision effrayante.» Opinion actuelle en sciences du comportement (Première publication en ligne: 16 novembre 2017) DOI: 10.1016 / j.cobeha.2017.09.011

Caroline Larsson, Eva Ekvall Hansson, Kristina Sundquist et Ulf Jakobsson. «La kinésiophobie et ses relations avec les caractéristiques de la douleur et les variables affectives cognitives chez les adultes âgés souffrant de douleur chronique.» BMC Geriatr (Première publication en ligne: le 7 juillet 2016) DOI: 10.1186 / s12877-016-0302-6