Comment éviter d'élever un narcissique

C'était choquant, choquant! Il y a peu de temps, la surestimation des enfants, en les faisant se sentir spéciaux, les transformera en petits garçons et en narcissiques enragés. Eh bien, cette annonce ne compte guère comme révolutionnaire. C'est un avertissement que les parents ont entendu aussi loin que d' épargner la canne, gâcher l'enfant.

Source: Flikr / Deann Barrera

Il y a plusieurs choses qui ne vont pas ici.

D'une part, l'étude qui a attiré toute l'attention, intitulée «Origines du narcissisme chez les enfants», montre seulement une faible corrélation entre la louange (techniquement, une attitude sujette à la louange, la surévaluation) et le narcissisme. Cela ne prouve pas que les éloges – de quelque nature que ce soit – "créent" des narcissiques.

Il n'y a qu'une seule expérience qui pourrait prouver cela: attribuer des enfants d'âge préscolaire de façon aléatoire à trois groupes; dans l'une, les parents complimentent les enfants ad nauseum , dans la seconde, ils agissent naturellement, et dans la troisième, ils font des éloges selon des directives précises. Voyez ensuite lequel des groupes rapporte le plus de narcissiques environ 13 ans plus tard. Personne ne va faire cette étude même s'ils le pourraient.

• Le fardeau du passé
• Ce que les diplômés des collèges doivent faire en premier et autres leçons
• Comment expliquez-vous la cruauté humaine?
• La consommation d'héroïne chez les adolescents de banlieue augmente parce que c'est «pas grave».
• Self Doute: la malbouffe pour le coeur

Pire encore, l'étude des «louanges», comme la plupart des recherches sur le narcissisme, suppose que ce sentiment spécial est inévitablement une mauvaise chose. Ce n'est pas. Se sentir trop spécial pousse les gens à devenir grandioses et arrogants. C'est alors que les gens demandent de l'attention, manipulent les autres et montrent peu d'empathie ou de compassion. Ils pourraient même devenir malades mentaux. Mais jamais ou rarement se sentir spécial laisse les gens tellement peur des compliments ou une attention particulière qu'ils ne sont pas sûrs de ce qu'ils veulent ou ont besoin, et encore moins comment demander.

Il y a en fait un milieu sain. En effet, la dernière science crédible montre qu'un degré modéré de narcissisme est nécessaire pour être un être humain productif, bienveillant et heureux. Chez les enfants et les adultes, se sentir un peu spécial est lié à la créativité, l'affirmation de soi et le leadership. Les adolescents modérément narcissiques ont de meilleures relations et survivent aux assauts constants sur leurs fragiles egos-mauvaises notes, datant le rejet, perdant le grand jeu-avec leur amour-propre et la confiance intacte. Les dirigeants ayant un narcissisme modéré sont jugés plus efficaces par leurs employés que ceux qui en ont trop ou trop peu. Et dans mes propres recherches, ce sont les personnes qui se situent au bas ou au haut du spectre du narcissisme et qui sont aux prises avec la dépression, l'anxiété et la capacité d'aimer.

Le pire résultat possible de tout ce bourdonnement autour d'une histoire comme celle-ci est que les parents commencent à distribuer des éloges comme des bonbons parce qu'ils craignent que cela nuise à la santé de leurs enfants. Ça ne va pas faire une chose.

• Médias convergents, culture confessionnelle et "tuer un oiseau moqueur"
• Congrès exigeant le filtrage d'Internet par la porte arrière
• Le pouvoir de se voir dans la littérature
• Préparez votre enfant pour le collège en enseignant la résilience
• Comprendre les rêves à propos des animaux: suivre nos instincts

Ce n'est pas en disant à nos enfants qu'ils sont spéciaux, ce qui les met sur le mauvais chemin. C'est leur dire qu'ils sont spéciaux seulement quand ils font de grandes choses. Les garer sur des piédestaux pour être des joueurs de ligue universitaire et les dénigrer quand ils ne reçoivent pas de A. Ne réservant des compliments que pour les moments les plus extraordinaires de leur vie. Ce qui les endommage, c'est qu'ils ont peur de s'amuser et de se sentir fiers, d'avoir du mal à apprécier leurs dons, de ne jamais les soutenir dans leurs grands rêves. En d'autres termes, ce qui les blesse le plus, c'est de leur laisser le doute constant qu'ils sont spéciaux pour les gens qu'ils aiment, peu importe ce qu'ils font. Réussir ou échouer. Riez ou pleurez. Persévérez ou quittez.

Le terme psychologique pour un tel amour inconditionnel est l'attachement sûr: la capacité de dépendre des autres, de demander de l'aide, d'exprimer le besoin de proximité et de croire que nos proches ont le dos tourné. Ce n'est pas du tout mesuré dans cette étude. Et pourtant, c'est le genre d'amour que la plupart des narcissiques ne savent pas donner ou recevoir. Il s'agit de se sentir spécial pour les personnes que nous aimons, et cela s'avère être la façon la plus importante et la plus saine de vivre notre vie, que nous soyons de minuscules enfants ou des adultes adultes. Personne ne veut se sentir comme une faible lumière vacillante dans le vaste univers. Nous avons tous envie de nous sentir comme l'étoile la plus brillante à quelqu'un, en quelque sorte, chéri au-dessus de tous les autres autour de nous.

Dans le film, A Little Princess , une fille, séparée de son père par la guerre, dit à la femme qui s'occupe d'elle que chaque fille devrait se sentir comme une princesse. "Toutes les filles sont! Même s'ils vivent dans de minuscules greniers, même s'ils s'habillent en haillons, même s'ils ne sont pas beaux, ou intelligents, ou jeunes, ils sont toujours des princesses – nous tous! Ton père ne t'a-t-il jamais dit ça? N'est-ce pas? »Cette croyance la fit vivre des années de chagrin et de perte, jusqu'à ce qu'elle puisse revoir son père.

Allez-y et dites à vos enfants qu'ils sont spéciaux autant que vous le souhaitez. Célébrez leurs accomplissements et laissez-les voir la lueur fière dans vos yeux, mais assurez-vous qu'ils savent que vous les adorez pour ce qu'ils sont, qu'ils gagnent ou qu'ils réussissent ou non. Assurez-vous qu'ils se sentent exceptionnels parce que vous les aimez et que vous les comprenez – leur tristesse, leurs peurs, leurs soucis et même leurs plus grands rêves – et, au lieu de piétiner les gens autour d'eux, ils se sentiront assez spéciaux pour affronter la vie avec empathie. et la joie.

Source: HarperCollins

Comme ce que tu lis? Commandez le livre du Dr Malkin, Rethinking Narcissism, aujourd'hui.

"[Dr. Le ton rassurant de Malkin et la pléthore d'histoires de cas offrent des conseils réfléchis et des encouragements généreux.

"… un vrai bijou sur le sujet du narcissisme." Journal de la bibliothèque

plus d'éloges d'experts et de critiques

Suivez-moi sur Facebook et Twitter et inscrivez-vous à ma newsletter , pour plus de conseils et de conseils, ainsi que des informations sur mon livre,   Repenser le narcissisme: le mal et le surprenant Bien-être , spécial pour comprendre et faire face au narcissisme sous toutes ses formes, chez nos amis, nos amants, nos collègues et même nous-mêmes. (Harperwave et Harper UK, juillet 2015.)

Une version de cet article a déjà été publiée dans le Huffington Post