Histoires de guerre du champ de bataille de la responsabilité

Après 14 ans, Steve Rees s’intéresse au système de données scolaire en Californie.

Steve Rees

Source: Steve Rees, utilisé avec permission

Cet article est la partie 1 de 2.

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L’utilisation des données dans les districts scolaires n’est pas toujours belle. Traduire les données en preuves des signes vitaux des écoles a entraîné des erreurs, des incompréhensions et des distorsions des faits. Les dommages collatéraux, tant pour les personnes que pour les écoles, ont été considérables.

Steve Rees a été témoin de ce champ de bataille de la responsabilité. En tant que président et fondateur de School Wise Press, Rees est un expert en données éducatives possédant une vaste expérience qui aide les éducateurs de tous les rôles à mieux utiliser les données. Après avoir travaillé en étroite collaboration avec 240 clients du district scolaire au cours des 14 dernières années pour comprendre les signes vitaux des écoles, Rees a mis au point des ateliers et des cours, ainsi que des outils de mesure pour aider les dirigeants d’école et de district à tirer des enseignements précieux et fiables des données. En fait, sa société a un nouveau partenaire, le Teachers College de l’Université Columbia, pour l’aider à faire avancer la cause.

Les composantes de la responsabilité scolaire varient d’un état à l’autre (les évaluations des élèves présentent des variations même lorsqu’elles sont données dans des états appartenant au même consortium, les résultats sont rapportés de différentes manières, etc.). Ici, Rees s’appuie sur son expérience sur le terrain et nous donne un aperçu de certains récits de guerre de responsabilité en Californie qui le poussent à améliorer l’utilisation des données sur le terrain.

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Jenny Rankin (JR): Quelles conclusions erronées avez-vous vu des éducateurs tirer des données du tableau de bord de la California School?

Steve Rees (SR): Commençons par deux exemples de signes vitaux des écoles faciles à représenter: l’état des bâtiments et des manuels. Dans les deux cas, nous pouvons mesurer l’ancienneté des bâtiments et des manuels et en décrire la qualité dans un langage familier. En fait, ces deux choses visibles et tangibles font partie des rapports de responsabilité annuels en Californie depuis assez longtemps. C’est une très bonne chose.

Toutefois, certains signes vitaux de l’école ne sont pas tangibles et ne sont visibles que par les élèves – comme la qualité du programme d’études et les compétences pédagogiques des enseignants qui les animent. Ces deux facteurs sont non seulement difficiles à mesurer, mais une fois qu’ils ont été mesurés, ils sont difficiles à décrire pour les citoyens, les parents et les électeurs. Mais ces deux signes vitaux relèvent au moins de la responsabilité de ceux qui gouvernent et dirigent les écoles et les districts. Et ils ne sont pas dans les rapports de responsabilité scolaire de la Californie. À mon avis, c’est malheureux.

Ensuite, il y a cette troisième catégorie de signes vitaux qui est tangible mais qui n’est que partiellement visible, comme un taux de diplomation. Il est révélé dans ces rapports annuels que dans une seule dimension: la quantité . L’absence d’attention portée à la qualité masque le sens de la mesure. Il s’agit d’un événement notoirement glissant, car les intérêts personnels des étudiants et des systèmes sont trop bien alignés. Les deux ont l’air bien quand un étudiant obtient son diplôme. Mais que signifie le diplôme de cet étudiant?

D’autres États décernent des diplômes à plusieurs niveaux, et le type de diplôme obtenu par un étudiant dépend de ses cours et de ses notes. Pas si en Californie. Le jeu trop commun de ce qu’on appelle «la récupération de crédits» est encore plus troublant. Il décrit une étudiante qui gagne des crédits (souvent en été) pour un cours qu’elle a échoué. Cela peut être fait honnêtement. Mais dans certaines écoles, l’élève «gagne» un crédit en passant une version simplifiée du cours, compressant un mois de travail en une journée d’effort. Cela en fait une fraude scolaire, et c’est trop fréquent.

La quatrième catégorie de signes vitaux est une estimation de ce que les élèves ont appris au cours d’une année dans trois matières: les mathématiques, l’anglais et les sciences. Ce qui se passe entre les oreilles des enfants de la 3e à la 8e année et des 10e et 11e années n’est ni tangible ni visible. Ce qui se passe lors de ces tests est bien sûr le résultat de la qualité et de la quantité d’efforts fournis par les enseignants et les étudiants, au sein d’écoles dont la structure et les ressources sont déterminées par la loi, déterminées par la politique et le financement. Mais si chaque parti influence ces résultats, que reflètent réellement les scores et le changement d’une année à l’autre? À qui appartiennent ces résultats? Si tout le monde les possède, personne ne les possède. À mon avis, cela en fait un signe vital faible. Mais il y a d’autres raisons pour lesquelles je suis venu pour défendre ce point de vue…

Et ensuite?

Dans mon prochain article sur cette rubrique (Partie 2), Steve Rees fournira des informations supplémentaires sur les récits de guerre en matière de responsabilité en Californie qui l’amènent à améliorer l’utilisation des données sur le terrain.