Dans le "Murder Mood"

Source: K. Ramsland

Il semble que de nombreux livres ont été publiés au cours des dernières années pour déterminer quand le meurtre est devenu un divertissement. J'en ai lu quelques-unes, alors quand un de mes amis bibliophiles m'en a remis un autre, je me suis demandé s'il y aurait beaucoup de nouveau terrain à couvrir. Et bien que Lucy Worsley chevauche d'autres tomes avec son Art of English Murder , elle trouve aussi des choses amusantes que je n'avais jamais vues auparavant.

Et elle devrait. Lorsque ce livre a été publié, elle était la conservatrice en chef à Historic Royal Palaces, qui gère la Tour de Londres parmi d'autres propriétés. Worsley décrit certains meurtres bien connus, comme ceux associés à Jack l'éventreur, ainsi que des incidents obscurs qui sont néanmoins devenus du folklore. Elle décrit les premiers détectives fictifs et explique pourquoi ils ont saisi l'imagination populaire. Si vous vous êtes déjà demandé ce qu'est un "Penny Dreadful", vous trouverez la réponse ici, avec de brefs biographies d'Agatha Christie, de Thomas De Quincey et de Dorothy L. Sayers.

Mais ce blog n'est pas une critique de livre. Je le recommande, mais j'ai remarqué un article que Worsley décrit à partir du dix-neuvième siècle qui correspond parfaitement à un homologue américain: le pattreur de la rue. Je pensais que cela valait la peine d'être souligné.

Il a commencé avec la prolifération de documents imprimés bon marché et l'amélioration des possibilités d'éducation. Les gens ont acheté des "broadsides" pour suivre les nouvelles et les potins de la croûte supérieure. Les questions les plus populaires concernaient les «superbes meurtres» et les exécutions. Selon Worsley, les éditeurs de journaux ont trouvé comment augmenter les ventes: créer du suspense sur plusieurs questions.

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"Il semble qu'une fois que les gens étaient d'humeur meurtrière", écrit-elle, "ils en voulaient autant qu'ils pouvaient."

Pour attirer les clients, les vendeurs de rue appellent les détails. "Patters", nous dit Worsley, gardé un flot continu d'informations. Ils pourraient même effectuer un conte sinistre. Souvent, ils avaient des partenaires pour agir comme homologues, par exemple, le méchant. Ils ont mis l'accent sur des descriptions qui provoqueraient des frissons, tels que «brutal», «monstrueux» et «horrible».

Chanteurs chanteurs étaient «chaunters», qui a transformé un compte de meurtre en une chanson. Certains chanteurs se tenaient en place, tandis que d'autres couraient dans les rues bondées. Ils ont également assisté à des exécutions pour pouvoir parler aux détails bruts, "contribuant grandement au bruit et à l'énergie de la scène." C'est dans ces foules qu'ils ont fait leurs meilleures ventes.

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Plus l'incident est grave, mieux c'est. «Les illustrations montraient habituellement le criminel et la victime en proie à la criminalité», dit Worsley, «avec des poses mélodramatiques et des giclées de sang». Elle pense que de telles images sembleraient comiques aujourd'hui.

Mais le feraient-ils? Ne sont-ils pas renaissants dans ces commentateurs du crime (excusez-moi, «analystes juridiques») comme Nancy Grace, Jane Velez-Mitchell, et le Dr Drew? Les animateurs de ces spectacles ont besoin de leurs acolytes – un éventail d'experts en la matière – pour reconstituer complètement les crimes «brutaux», «monstrueux», «horribles» qu'ils apportent au public. Le pire est le crime, plus les notes sont élevées. (Rappelez-vous la reconstruction nocturne du procès de Jodi Arias par HLN pendant des mois, pour s'assurer que nous l'avons vu sous tous les angles.)

Dans la récente explosion d'intérêt dans l'affaire Steven Avery, nos rédacteurs n'ont pas perdu de temps pour rassembler leurs propres arguments sur l'affaire (et le documentaire). Nancy Grace a livré sa liste emphatique de 9 raisons pour lesquelles Avery est coupable. D'autres commentateurs ont suivi, et un spectacle après l'autre a surgi, qui a promis "quelque chose de nouveau" et aucun de qui a livré.

L'humeur du meurtrier est si facile à exploiter.

Une différence entre l'époque que Worsley écrit et ce que nous voyons aujourd'hui, cependant, est que "les broadsides ont finalement eu un message moral." Les écrivains avaient besoin de la confession comme acte final, et s'ils n'en obtenaient pas, ils fournissaient il. "Écrire ces confessions était un travail spécialisé", explique Worlsey. Ils devaient être pénitents, remplis de remords sur les mauvais choix faits. Le salaire du péché, etc.

Ces jours-ci, c'est plus un free-for-all. Nous acceptons même que les délinquants ne ressentent aucun remords, ce qui, bien sûr, les rend plus «monstrueux».

Le livre de Worsley décrit comment les Britanniques ont «aimé et consommé l'idée du meurtre», notant que cette faim continue jusqu'à nos jours. Je suis content qu'elle m'ait donné une meilleure étiquette pour les commentateurs criminels qui se font passer pour des journalistes. En fait, ils sont des bagarreurs, assurant que chaque meurtre monstrueux, brutal et horrible reçoit autant de bruit et d'énergie que possible.

J'attends les chaunters. En fait, peut-être que je vais créer mon propre spectacle du temps du crime: le vrai crime dans la chanson. Sweeney Todd, soyez prévenus!