Les entreprises ne peuvent plus opérer du point de vue du seul gain financier à court terme. Le monde est devenu trop complexe et les préoccupations sociales et environnementales font maintenant des profits financiers au détriment de tout ce qui n'est pas seulement à courte vue mais dangereux. Et nous avons seulement besoin de voir les débâcles de leadership d'un Enron, Worldcom et les récents fiascos de Wall Street pour voir quel gain financier égoïste profite à tout le monde. Il y a un soutien croissant à la notion de triple résultat: les bénéfices financiers, la responsabilité sociale et la durabilité.
Tim Sanders, dans son livre, Sauver le monde au travail , dit: «La révolution de la responsabilité est arrivée. Il exige que les entreprises fassent une différence dans la société », et celles qui n'y participent pas risquent de devenir obsolètes.
The Gallup Organization a récemment interviewé Ray Anderson, fondateur et président d'Interface, Inc. et auteur de Confessions d'un industriel radical: Profits, People, Purpose-Doing Business par Respect de la Terre. Interface, la plus grande société commerciale de carreaux de tapis en Amérique du Nord, était à l'origine, comme la plupart des entreprises de fabrication de tapis traditionnelles, une industrie fortement polluante et à fort intrant qui nuisait à l'environnement. Un jour, l'un des employés d'Anderson lui a donné un livre de Paul Hawken, The Ecology of Commerce, qui a causé une révélation à Anderson après l'avoir lu.
À l'âge de 60 ans, Anderson a décidé de changer complètement l'interface de ses pratiques néfastes pour l'environnement et de passer à la durabilité. Anderson a déclaré: « Je voulais Interface, une entreprise si gourmande en pétrole que vous pourriez le considérer comme une extension de l'industrie pétrochimique, pour être la première entreprise dans l'histoire à devenir vraiment durable-pour fermer ses cheminées, fermer ses tuyaux d'effluents de ne pas nuire à l'environnement et de ne rien enlever de la terre qui ne soit pas facilement renouvelée par la terre. "
Entre 1996 et 2008, Interface a réduit ses émissions nettes de gaz à effet de serre de 71%, bien au-delà de la norme du Protocole de Kyoto. Dans le même temps, le chiffre d'affaires d'Interface a augmenté de 66%, augmentant considérablement ses marges bénéficiaires. Interface a également réduit l'intensité des gaz à effet de serre de 82%, la pollution des eaux usées de 72%, les déchets enfouis de 78% et la consommation totale d'énergie de 44%. Interface a atteint le sommet de l'enquête Globescan sur les experts en durabilité tout en économisant 405 millions de dollars. Depuis 2003, Interface a vendu 83 millions de yards carrés de tapis avec un effet de réchauffement global net nul .
Dans l'interview de Gallup avec Anderson, il a déclaré: «L'empreinte zéro m'a semblé être absolument la bonne chose à faire, et c'est rapidement devenu une affaire intelligente.» Cependant, Anderson dit qu'Interface n'est pas encore durable. Il fait une distinction entre l'empreinte zéro et la durabilité, affirmant que la durabilité est le sommet de la montagne qu'il escalade. Il y croit avec passion et prévoit être là d'ici 2020.
Selon M. Anderson, les coûts substantiels liés à la durabilité sont financés par l'élimination des déchets et l'utilisation de matériaux recyclés. Il dit que la conscience environnementale est devenue un avantage concurrentiel pour son entreprise par rapport aux autres, ce qui s'est traduit par de plus grands profits.
Mais qu'en est-il de la récession, cela n'a-t-il pas freiné les efforts de durabilité? Anderson dit non. " Il ne s'agit pas de dépenser de l'argent. Il s'agit de faire concurrence sur les coûts, les produits, les personnes, le marché et la bonne volonté dans les pires moments et les meilleurs. Aujourd'hui, nous gagnons des parts de marché dans les profondeurs de la récession grâce à l'engagement que nous avons pris. "
Ray Anderson s'est engagé à transformer l'une des pires industries nuisibles à l'environnement en développement durable et à réaliser un profit tout en le faisant. Si ce n'est pas une leçon pour les autres capitaines d'industrie, je ne sais pas ce que c'est.
