Chez les assistants canins, nous n'entraînons plus nos chiens à répondre de façon robotique à des signaux comme s'asseoir , rester et talonner . Au lieu de cela, notre méthodologie a évolué pour refléter les dernières recherches sur la capacité remarquable des chiens à prendre des décisions étonnamment complexes. Ces découvertes dans la cognition canine ont été transformatrices, nous éloignant de la formation et se concentrant sur l'enseignement aux chiens comment penser par eux-mêmes. Nous appelons en plaisantant notre nouvelle approche Non-formation à son meilleur , et il révolutionne la façon dont nous nous rapportons à nos chiens.
Eddie et son chien de service, Bee, ont récemment eu l'occasion de démontrer à quoi ressemble la non-formation en pratique. Une femme s'est approchée de la paire dans un grand magasin et a regardé avec désapprobation Bee. Elle hocha la tête à Eddie dans son fauteuil roulant avant de tourner son attention vers son chien. «Assieds-toi!» Commanda-t-elle d'une voix forte et sévère. Bee ne répondit pas, mais garda les yeux fixés sur Eddie. La femme a gloussé, et a dit: «Ce chien est mal formé.» Sans perdre un battement, Eddie a répondu: «Je vous remercie, madame, de l'avoir remarqué. Bee n'est pas entraînée du tout … mais elle est brillamment éduquée. »Eddie a parfois des difficultés avec certains types de discours et de mots, et il conserve plusieurs photos collées sur le côté de son fauteuil roulant pour l'aider à communiquer ses besoins à Bee. Tout en montrant une photo d'une tasse, Eddie demanda à Bee: «Voudriez-vous s'il vous plaît?» Abeille tira immédiatement une tasse du paquet à l'arrière du fauteuil roulant d'Eddie et le lui tendit. Ensuite, il a demandé à Bee: «Qu'est-ce qui se passe dans une tasse?» Bee a répondu en tirant une bouteille d'eau de l'autre poche latérale, et en la posant sur les genoux d'Eddie. Il a ensuite demandé à Bee si elle était prête à partir, lui tendant la main gauche en disant oui et sa main droite en disant non . Quand Bee enfonça fermement son nez dans la main gauche d'Eddie, indiquant Oui , Eddie souhaita une bonne journée à la femme étonnée et roula.
Cette interaction peut sembler incroyable, mais il n'était pas difficile pour Bee d'apprendre à répondre aux questions oui et non et à faire des choses pour aider son père. Bee, comme la plupart des chiens, était un excellent élève, une fois que nous sommes devenus de bons enseignants. Afin de permettre à Bee d'utiliser vraiment son cerveau, nous devions faire deux choses: d'abord, nous devions lui assurer que l'affection d'Eddie était inconditionnelle, et deuxièmement, nous devions l'aider à comprendre comment faire de bons choix sans repères directs. . Une demande prend beaucoup plus de réflexion qu'une demande indicée. Quand Bee a assorti la photo de la coupe à l'objet réel, s'est souvenu où la coupe était située, a supposé qu'Eddie le voulait, puis l'a récupéré, elle faisait preuve d'une pensée complexe. La même chose vaut pour sa capacité à répondre Oui quand Eddie lui a demandé si elle était prête à partir. Les actions de Bee l'obligeaient aussi à avoir suffisamment confiance en elle et à son lien avec Eddie pour risquer de se tromper.
Bee est certainement un chien spécial, mais ses capacités ne sont pas uniques. Tous les chiens peuvent apprendre et ce qu'ils peuvent apprendre pourrait nous surprendre. Nous avons été tellement occupés à dire à nos chiens ce qu'il faut faire que nous avons négligé de leur demander de quoi ils étaient capables. Quand nous partons d'un endroit de confiance inconditionnelle avec nos chiens, il s'avère qu'ils peuvent et vont faire beaucoup plus que nous n'aurions jamais imaginé possible.
Comme Bee et Eddie, vous aussi pouvez enseigner à votre chien oui et non . Cela rendra la vie avec votre chien plus facile puisque vous n'aurez plus à deviner ses désirs et ses besoins. De plus, être capable de faire connaître ses souhaits donne à votre chien une voix, ce qui est essentiel à sa santé mentale.
Pour enseigner à votre chien Oui et Non :
Commencez par frotter un peu de bonbon sur votre paume gauche, en évitant soigneusement de prendre de la nourriture sur votre paume droite. Ensuite, placez la nourriture où votre chien ne peut pas l'atteindre. Demandez à votre chien s'il veut une friandise (en montrant la nourriture) et demandez «Oui?» Tout en allongeant la paume gauche et «Non?» En allongeant la paume droite. Quand il renifle la nourriture sur votre paume gauche, dites "Oui – OK" et donnez-lui la nourriture. Comme il commence à comprendre que toucher votre main gauche signifie qu'il va obtenir la nourriture, vous pouvez commencer à ajouter d'autres éléments et / ou des opportunités (comme aller à l'extérieur) pour le mélange. (Remarque: Vous trouverez peut-être plus facile de permettre que l'absence d'une réponse Oui soit No et que cela fonctionne aussi bien que l'approche à deux mains.)
Des conseils supplémentaires sur la façon dont vous pouvez utiliser Bond-Based Choice Teaching® avec votre propre chien sont à venir!
(Les noms de notre destinataire et de son chien ont été modifiés pour protéger leur vie privée.)
