Êtes-vous sûr de créer l’impression que vous voulez?

Une nouvelle recherche montre comment savoir quand vous créez la meilleure impression.

Le langage corporel est clairement une partie importante de la communication non verbale. Chaque rencontre que vous avez avec les gens de votre vie implique non seulement ce que vous dites, mais aussi ce que vous faites avec votre visage et votre corps. Idéalement, ce que vous dites correspond à ce que vous faites et à ce que vous ressentez, afin de créer la meilleure impression possible. Un exemple intéressant de communication à travers le langage du corps est apparu lors du discours sur l’état de l’Union en 2019 le 5 février 2019. Vous avez peut-être vu les images dans votre fil d’actualité de la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, et du président Donald Trump, échangeant des discours non verbaux le discours, Pelosi se leva pour applaudir. En mettant ses mains ensemble, cependant, il était clairement évident qu’elle ne se sentait pas du tout reconnaissante. Les sourires échangés paraissaient artificiels et forcés. Même si Pelosi a nié plus tard qu’il s’agissait d’une applaudissement sarcastique, les médias sociaux ont explosé avec des mémos, des gifs et des hashtags suggérant que le monde considérait son comportement non verbal comme une expression claire de dédain.

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Les chercheurs qui étudient la communication non verbale ont compris depuis longtemps l’écart qui peut exister entre ce que les gens disent et ce que leurs visages et leurs corps révèlent réellement au sujet de leurs états intérieurs. Par exemple, il existe un certain nombre de muscles dans le corps qui doivent tous bouger d’une certaine manière pour qu’un sourire ou une émotion agréable soit enregistré comme authentique par quelqu’un d’autre. Il serait donc logique que, dans le très public des échanges Trump-Pelosi, des doutes soient librement exprimés quant à la sincérité de l’affichage sincère de la reconnaissance par l’une ou l’autre des parties.

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Dans un article particulièrement opportuniste paru dans le Journal of Nonverbal Behavior, Université de Missouri-St. Le psychologue Louis Miles Miles Paterson (2019) a cité la théorie du «conflit d’affiliation» ou de «l’équilibre» comme approche dominante sur le terrain pour expliquer et prédire l’évolution des interactions non verbales. Selon cette théorie, les personnes signalent leur intimité avec les autres par le biais de divers comportements, notamment l’espace personnel (distance), le regard, le sourire et la révélation de soi. La théorie prédit, note-t-il, que si une personne s’écarte du niveau d’intimité «confortable», l’autre personne (ou les deux à la fois) compensera en ajustant le niveau d’intimité à la baisse.

Cette théorie peut s’appliquer à certains types de rencontres au cours desquelles les personnes modifient leur comportement en fonction des réponses de leurs partenaires d’interaction, mais il semble qu’une tentative au-delà d’une tentative d’équilibre soit à l’origine de l’antagonisme que Trump et Pelosi se sont montrés dans leur apparence apparemment publique respect mutuel. Patterson a proposé que le comportement non-verbal doive être compris en termes de fonctions qu’il remplit.

Patterson suggère que les gens initient des «modèles d’interaction non verbale pour remplir différentes fonctions sociales» (p. 3). Ils utilisent des expressions non verbales pour les aider à atteindre ces objectifs, consciemment ou inconsciemment. Vous pouvez essayer d’utiliser votre expression faciale pour fournir des informations (telles que votre état émotionnel), réguler le déroulement de l’interaction, exprimer des sentiments d’intimité, montrer qui est le patron ou gérer la façon dont les autres vous perçoivent. Une personne qui porte un sourire perpétuel, par exemple, essaie de paraître amicale et facile, même si cette expression figée pourrait avoir le résultat exact. Un bon modèle de comportement non verbal doit donc également prendre en compte les facteurs qui influencent la manière dont les autres perçoivent les personnes émettant ces signaux.

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Vous pensez peut-être qu’actuellement, l’idée de proposer quelque chose qui approche une théorie complète et utile de l’expression non verbale peut sembler impossible à réaliser. Les émotions, les cognitions, le contexte social et le niveau d’intimité ne sont que quelques-unes des complications possibles affectant la façon dont les gens interagissent à un niveau non verbal. Reconnaissant ces complexités, Patterson estime qu’il est encore possible de proposer une approche systématique qui réduit ces nombreuses complexités en un ensemble de facteurs exploitables pouvant passer avec succès le test empirique.

Plutôt que de proposer que les personnes dans une interaction se comportent simplement de manière réciproque, le «modèle de processus parallèle de communication non verbale» de Patterson propose que les personnes et leurs partenaires d’interaction fassent partie d’un système plus vaste dans lequel plusieurs processus se déroulent simultanément. Patterson propose que vous et votre partenaire fassiez partie d’un environnement social dans lequel chacun de vous apporte ses propres déterminants individuels de la biologie, de la culture, du genre et de la personnalité. Vous avez chacun des ressources cognitives qui incluent vos attentes, vos sentiments, vos objectifs et vos dispositions, et vous pouvez les diriger en focalisant votre attention sur et en décidant de la façon dont vous allez dépenser votre énergie. Enfin, votre comportement reflète tous ces facteurs, de même que les jugements sociaux de vos partenaires.

L’idée d’une approche systémique signifie que vous ne pouvez pas choisir de manière réaliste un ensemble de facteurs parmi les autres forces opérant en ce moment. L’ensemble des influences joue un rôle d’interaction. Par exemple, vous marchez sur un trottoir encombré lorsque quelqu’un vous heurte. Certes, vous n’avez «aucune relation», mais chacun de vous porte des indices sur lui-même (par exemple son âge, son sexe, sa race et même sa classe sociale) qui vous inciteront à interpréter le comportement de chacun. Ce qui se passera entre vous et cet étranger au cours de cette interaction reflètera vos attentes, que vous pensiez à la question (ces ressources cognitives), quels sont vos objectifs (par exemple, ne pas faire de l’ennemi un ennemi), et vous êtes – pour le dire simplement – une personne «gentille» ou non. L’autre personne, en même temps, juge votre comportement et, selon celui qui «cligne des yeux en premier» de façon métaphorique, la situation peut entraîner beaucoup de mauvaise volonté ou au contraire un agréable moment au cours duquel vous vous excusez. De toute évidence, le contexte joue un rôle, car rien de tout cela n’aurait d’importance s’il n’y avait aucune foule pouvant servir de prétexte pour s’approcher trop près les uns des autres, mais les interprétations que chacun de vous apporte à la situation jouent également un rôle crucial. C’est peut-être pourquoi la rage au volant est plus susceptible de se produire que la rage de trottoir, ce qui montre l’importance de la communication non verbale et du contexte.

Selon Patterson, il n’ya pas d’explications simples, selon Patterson, sur la raison exacte pour laquelle les gens interprètent le comportement non verbal d’autrui à partir de signaux simples, mais le contexte a clairement une influence majeure. Lorsque Trump et Pelosi ont échangé leurs sourires et leurs gestes sincères, ils ont été influencés non seulement par d’éventuels sentiments d’animosité personnelle, mais également par le fait qu’ils étaient sur la scène mondiale et que les caméras enregistraient chaque geste retransmis à un public. de millions. Il est peu probable que votre propre comportement non verbal reçoive une telle attention, mais dans votre propre monde, la façon dont vous interagissez avec vos proches fait également partie d’un ensemble plus vaste de systèmes. Patterson considère les interactions non verbales comme partiellement automatiques, mais aussi partiellement contrôlées par vous-même si vous êtes suffisamment motivé et capable de consacrer suffisamment de ressources mentales à la situation. Il croit que vous pouvez ajuster votre comportement non verbal pour vous permettre d’atteindre vos objectifs, si vous mettez juste un peu de pouvoir mental derrière vos gestes et vos expressions faciales.

En résumé, les interactions très publiques entre des personnalités connues ne font que mettre en lumière ce que tout le monde traverse au jour le jour. Dans votre propre communication, l’approche systémique proposée par Patterson vous suggère d’examiner tous les aspects de ces situations susceptibles d’affecter votre perception et votre perception de vos partenaires d’interaction. Les relations sont la somme de nombreux facteurs complexes et la prise en compte de cet élément clé de la communication non verbale peut aider à faire en sorte que vos sentiments et vos pensées soient interprétés de manière à vous épanouir.

Références

Patterson, ML (2019). Un modèle systémique d’interaction non verbale dyadique. Journal de comportement non verbal . doi: 10.1007 / s10919-018-00292-w