Bien que le ton dominant des diverses manifestations du J20 semble optimiste, je crois qu'il y avait un élément de deuil sous-jacent qui n'est pas loin de la surface. La prise de congé de Barack Obama et Michele – séparément et ensemble – avait un ton résolument élégiaque. Bien qu'attaqué pendant son mandat, même par une presse généralement favorable, il est soudainement devenu un modèle et un exemple de tout ce que nous percevions comme perdant: un président intelligent et réfléchi qui croyait en la vérité (qu'il y avait une telle chose et qu'elle était importante y adhérer) et des valeurs qui mettaient l'accent sur l'extension de l'égalité (pensez au mariage homosexuel) et l'assistance et sous diverses formes à ceux qui ne partageaient pas la richesse que ce pays offre à tant de personnes (soins de santé abordables). Puis, aussi, il y avait son personnage: sobre, élégant et articulé.
Et Michele Obama, sans doute plus populaire que son mari, a été conçue comme la première dame idéale – apparemment terre à terre et accessible, ainsi qu'une icône de la mode que beaucoup pourraient imiter en raison de la gamme de créateurs dont elle a choisi de porter. Même si la vie politique n'était pas quelque chose qu'elle recherchait ou voulait même, elle en profitait au maximum. Beaucoup ont spéculé qu'elle pourrait être élue à la fonction publique si elle a choisi de courir, ce qu'elle n'a pas l'intention de faire. Ceux qui étaient des fans des Obamas ont étendu leur vénération à toute la première famille, admirant le sens de l'unité et du décorum qu'ils ont projetés en toutes occasions.
Puis, il y a eu un deuil pour la perte de l'appui fédéral dans des domaines que beaucoup considéraient comme allant de soi et qui sont maintenant menacés par le nouveau président et les personnes nommées par son cabinet: protection de l'environnement; la priorisation des écoles publiques par rapport aux initiatives de charte; des soins de santé abordables pour presque tous; la sécurité des sans-papiers; les agences nationales des arts (en particulier le National Endowment for the Arts et le National Endowment for the Humanities) sont menacées d'élimination; et la privatisation de la Corporation for Public Broadcasting. Dans un certain sens, beaucoup d'entre nous pleurent la perte de notre sens de l'identité nationale.
Un mélange de deuil et de protestation n'est pas nouveau. Dans le chapitre 2 ("Mémoires immédiats: Deuil en protestation") des Mémoires aux mythes brisés: Vietnam au 11 septembre , je discute des façons dont la pratique du rassemblement sur un site de mort publique inattendue (accident de la route ou attaque terroriste) ) imite la pratique du cimetière de laisser des objets commémoratifs et de se rassembler pour exprimer et partager le chagrin. La présidence de Trump et son cabinet potentiel, comme ces événements, «brisent l'illusion de la sécurité, détruisent les attentes de continuité et incitent à« faire quelque chose » 1. » Ce rituel de deuil contemporain est un élément de protestation. Un auteur a décrit la pratique comme étant «une performance résistante, [à la fois] une protestation et un avertissement.» 2 Les monuments commémoratifs sont utilisés pour protester contre des conditions dangereuses telles que l'absence de signalisation adéquate. Lorsque la victime est une célébrité, la mort signale la fin d'un fantasme. Avec la princesse Diana, c'était l'espoir que la princesse apparemment accessible avec de vrais problèmes servirait de modèle à un autre type de monarchie. Avec JFK Jr. c'était le rêve du retour de Camelot, un idéal utopique utilisé pour décrire la brève présidence de JFK. Les morts subites dans la rue (dues à la fusillade), au lieu de travail ou aux écoles protestent implicitement ou explicitement contre les conditions qui les ont provoqués. Dans le cas des attaques d'Oklahoma City et des attentats du 11 septembre, les terroristes visaient la signification symbolique de ces bâtiments. Alors que les mémoriaux immédiats avec leur aspect de deuil évident couvrent un élément sous-jacent de protestation, les manifestations du J20 couvrent un élément de deuil immortel. Dans le contexte des cinq étapes d'Elisabeth Kubler-Ross, elles suggèrent des éléments de déni (phase 1) ainsi que de colère (phase 2) et peut-être l'espoir d'une future négociation (phase 3). 3
Bien que les manifestations du J20 soient contre la victimisation potentielle d'un grand nombre de femmes, musulmanes, latino-américaines, etc., ceux qui s'identifient aux victimes potentielles (et à leurs partisans) saisissent aussi l'héroïsme implicite de l'activisme. Cela rappelle les confluences de héros et de victimes qui ont eu lieu dans des mémoriaux récents où l'histoire est obscurcie en mettant presque exclusivement l'accent sur les victimes (et en les héroïsant) au lieu d'exposer et d'explorer les circonstances qui ont causé leur mort. forum de discussion constructive et peut-être d'action. 4 Par contre, les manifestations du J20 démontrent la volonté de s'autonomiser pour garder la nouvelle administration en échec, la tenir responsable de maintenir les principes de la démocratie sur lesquels ce pays est fondé et sur lesquels repose notre sens de l'identité nationale.
1 Harriet F. Senie, Mémoires aux mythes brisés: le Vietnam au 11 septembre (New York: Oxford University Press, 2015), 40. Les commentaires suivants, sauf indication contraire, sont tirés de ce chapitre.
2 Rebecca M. Kennerly, «Se mettre en désordre: sur le terrain et à la croisée des chemins avec les sanctuaires», Text and Performance Quarterly 22 (octobre 2002): 247-248.
3 Harriet F. Senie, «La confluence des héros et des victimes: un nouveau paradigme commémoratif» dans Cher Krause Knight et Harriet F. Senie, éd. Un compagnon d'art public (Malden, MA: Wiley Blackwell, 2016), 107-118.
4 Elisabeth Kuber-Ross, Sur la mort et l'agonie (New York: Scribner, 1969).
