Il y a soixante-quinze ans, dans la nuit du 9 au 10 novembre 1938, le monde a changé. Cette nuit représente le tournant décisif qui a conduit à l'Holocauste, le meurtre systématique d'environ 6 millions de Juifs et de 5 millions d'autres. Kristallnacht ("la nuit du verre brisé") est le nom donné à cette "nuit qui a brisé l'humanité".
Répondant au tir de protestation d'un diplomate allemand, les nazis dans toute l'Allemagne et ses territoires annexés détruisirent 267 synagogues, brisèrent les vitrines d'environ 7500 entreprises appartenant à des Juifs et profanèrent de nombreux sites sacrés et artefacts juifs. Des juifs ont été tués et violés, et jusqu'à 30 000 hommes juifs ont été envoyés dans certains des premiers camps de concentration, les premiers Juifs arrêtés pour être simplement juifs.
L'anniversaire de Kristallnacht devrait nous amener à faire une pause, à réfléchir sur les facteurs qui ont contribué aux préjugés et à la haine qui ont rendu l'Holocauste possible, et à considérer ce qui peut être fait pour promouvoir l'acceptation et la paix aujourd'hui.
Un facteur qui semble jouer un rôle critique dans les préjugés et la haine est la tendance des gens à créer des «endogroupes» et des «exogroupes». Cela se produit lorsque les individus s'identifient à certains groupes, mais résistent à l'identification avec les autres. Parfois, cela peut aller jusqu'à percevoir les membres des groupes comme étant moins qu'humains. Par exemple, Hitler a écrit, dès 1919: «Partout où je suis allé, j'ai commencé à voir des Juifs, et plus je voyais, plus ils se distinguaient à mes yeux du reste de l'humanité.
En revanche, bon nombre de nos plus grands héros sociaux ont montré la capacité d'étendre leur endospective perçue à tous les êtres humains. Samuel Oliner, survivant de l'Holocauste et sociologue, a interviewé environ 1 500 personnes qui ont aidé à sauver des Juifs pendant la guerre. Il a conclu que la clé de ces actes altruistes peut résider dans la capacité d'empathie avec les autres qui, en surface, peuvent sembler différentes. Oliner croit que ce genre d'empathie peut être nourri par des parents et d'autres adultes qui acceptent et acceptent des personnes qui semblent différentes d'elles-mêmes et qui enseignent des religions qui mettent l'accent sur l'honneur et l'aide aux personnes de tous les milieux. Bon samaritain).
Un deuxième facteur qui aide à rendre compte de l'Holocauste concerne la tendance des individus à «rester passif» face aux préjugés et à la haine. Comme les événements de Kristallnacht se sont déroulés, par exemple, la plupart des spectateurs ont été caractérisés par l'indifférence ou l'inaction. Les citoyens locaux ont parfois désapprouvé, mais sont restés pour la plupart silencieux. La police et les pompiers ont seulement empêché la propagation du feu à des propriétés non juives. Dans la foulée, de nombreux juifs ont cherché à émigrer, mais des pays comme les États-Unis ont souvent rendu cela difficile ou impossible. Sans ce genre de réaction passagère, il est peu probable que l'Holocauste se soit jamais produit.
Il y a des forces sociales qui rendent facile de rester passif en réponse aux préjugés et à la haine. Par exemple, la recherche psychologique suggère que les individus tendent à déléguer la responsabilité aux autres dans de telles situations et à confondre les attitudes calmes des autres comme étant symptomatiques que rien de mauvais ne se produit réellement. Pourtant, il est possible de résister à de telles pressions et d'être activement opposés aux préjugés et à la haine pendant ces moments. Les héros parlent et défendent ceux qui sont dans le besoin, apportant souvent une réponse similaire à ceux qui les entourent. Comme le dit le survivant Robert Fisch: «Nous devons rester humains même dans des circonstances inhumaines.
Andy Tix enseigne au Normandale Community College de Bloomington, au Minnesota. S'il vous plaît également envisager de suivre le blog d'Andy sur le mystère et la crainte.
