Le droit est la conviction que vous avez le droit de faire ou d’obtenir quelque chose. Dans les interactions sociales, votre droit de faire ou d’obtenir quelque chose de supérieur aux droits de ceux qui voudraient que vous fassiez ou obteniez quelque chose soit pris en compte. Lorsque les gens se sentent en droit, ils ne sont pas simplement déçus lorsque d’autres ne tiennent pas compte de leurs droits présumés, ils se sentent trompés et lésés. Ils se fâchent, respirent l’hostilité et assument un sens plus fort du droit en compensation. Bien sûr, une fois que nous avons plus de cinq ans et que nous ne sommes plus mignons, le monde n’est pas susceptible de répondre à nos besoins. Cela devient alors une spirale descendante: plus ils ne reçoivent pas ce qu’ils sont sûrs de mériter, plus ils se sentent justifiés d’exiger une compensation. La personne qui coupe devant vous est souvent en train de dire:
“Avec la façon dont j’ai été traité, je ne devrais pas avoir à faire la queue, aussi!”
Il n’est pas surprenant de constater que les criminels, les auteurs d’actes de violence conjugale, les conducteurs agressifs et les agresseurs de toutes sortes ont des droits exagérés.
Le droit exagéré n’est pas simplement le domaine de ceux qui enfreignent la loi. Pris dans le talk-show, l’auto-assistance, la manie de croissance personnelle qui domine la culture populaire, beaucoup se sentent autorisés non seulement à rechercher le bonheur, pas même le bonheur, mais à se sentir bien la plupart du temps. Ce niveau de droit, ce «culte du bien-être» est en partie responsable de la forte augmentation de la colère et du stress. Lorsque les ayants droit ne se sentent pas bien, ce qui est souvent le cas, ils se sentent victimisés.
La vertu perdue de l’humilité
La culture des droits a presque assimilé la vertu d’humilité au symptôme de faible estime de soi. Affligé de ce dernier, une personne ne se sent pas aussi bien que les autres. Enrichis par les premiers, nous reconnaissons que, mis à part les talents et compétences superficiels, nous ne sommes pas meilleurs que les autres et que nous nous concentrons davantage sur notre humanité fondamentale que sur les droits. Aucune approche de gestion de la colère ne peut être efficace pour les personnes qui estiment que leurs droits sont supérieurs à ceux des autres.
Droit et responsabilité
La séparation des droits de la responsabilité est un effet catastrophique de l’âge d’éligibilité. Aucune société libre ne peut rester stable sans respecter le caractère indissociable des droits et des responsabilités. Nous n’avons pas droit à la compassion, par exemple, sans agir sur la responsabilité de la transmettre. Un sens exagéré des droits nous fait dire aux autres: «Je me fiche de ce que vous ressentez», mais vous devez absolument vous soucier de ce que je ressens », une formule pour un désastre politique et relationnel.
Notre plus grande responsabilité est d’être fidèle à nos valeurs les plus profondes, qui incluent, pour la plupart des gens, la compassion et l’humanité fondamentale. Un droit viable – ce qui n’exige pas au moins une colère et un ressentiment faibles – à faire respecter – doit découler de notre humanité fondamentale.
